ヒロインは、終われない ～ 百円玉で、胸キュン・ホームラン～

第1話 願掛けをしたら、乙女ゲームに入りました

　花音（かのん）は、信心深い方だ。

　毎週土曜日は、お参りの日と決めている。

　地元の小さな神社で、普段もお参りは出来るが、赤い鳥居をくぐると、手水舎（てみずや）の水は止まっている。

　木の柄杓（ひしゃく）は置かれているので、右手に持って、毎回形だけ清めている。

　　参拝客は、滅多にいない。

　　四季折々のお祭りや行事が来ると、他県から神主さんが来て、務めを果たす。

　　賑わうのは、そういった時と、お正月の三箇日だ。　　

　　けれど、先週の土曜日は、違った。　

　　神社までは、歩いて三十分の距離だが、朝から曇り空で肌寒かった。

　　赤いレギンスに、トップスはブルーの長袖シャツを選び、黄色い薄手のカーディガンを羽織って出掛けた。　　

　　花音の服のセンスは、なかなか奇抜だが、顔立ちを乙女ゲームのキャラに例えるなら、モブだ。

　　真ん丸顔で、鼻は低い。二重だが、どこか野暮ったく見える。　

　　髪は、子供の頃から伸ばしたことがない。

　　その日、お気に入りブランド、ロベルタの赤いトートバッグを開けたら、何も入っていなかった。

　　「うわぁ、どうしよう」

　　気付いたのは賽銭箱の前で、花音は、肩を落とした。

　「やっぱり、一旦家に帰って、また来るしかないよね。明日は、用事があるし。お参りに来て、お賽銭だけ別の日にっていうのも、氏神様に申し訳ないよね」

　悩んでいたら、三歳くらいの女の子が近付いて来て、紺色のジャンパースカートのポケットから、ぴかぴかの百円玉を取り出した。

　「あげう」小さな右手を、いっぱいいっぱい伸ばして、手渡してくれた。

　「ありがとう」しゃがんで御礼を言うと、女の子は嬉しそうに笑って、くるりと背を向け、母親の所に走って行った。

　小さなポニーテールが、ぴょこぴょこ揺れて可愛いかった。

　参拝客は、その親子だけで、母親の方は、二十代前半だろう。

　お揃いの髪型で、桜色のシフォンワンピースが良く似合っていた。

　目が合って頭を下げると、にこっと微笑んでくれた。

　使って下さい、温かな視線がそう言っていたので、有り難く頂戴した。

　その優しい百円玉が、人生を大きく変える一枚になるなんて、想像も付かなかった。　　

『乙女ゲームにあやかって、大恋愛がしたいです。氏神様、どうぞよろしくお願いします！』

　叶えばいいな～ぐらいの半端な気持ちで手を合わせたのが、大間違いだった。

　願い方が、誤解を招いたようだ。

　現実世界での大恋愛を望んだのに、花音は、【乙女ゲーム】の中に入れられてしまった。　　

　気付いたら、左手の甲に、白いおみくじが乗っていたのだ。

　恐る恐る右手の人差し指と親指で摘まみ上げると、朱色で書かれた『おみくじ』という字が突然消えて、代わりにピンク色の文が、ぱっと浮かび上がった。

　　　　『百円玉の分、叶えます。影のヒロインで、大恋愛して下さい』　

「えっ！？何それ！？」　

　花音は、極度の驚きで気絶した。

　目が覚めると、天蓋付きダブルベッドに寝ていたが、派手やか過ぎるピンク色で、目がチカチカした。

　紅色のシルクのシーツは触ると滑々で、ほっとして心が和んだが、枕もクッションも掛布団でさえ無いのが不自然だ。

　　「ベッドの持ち主は、暑がりかな？」

　　しかし、部屋は暖かい。

　　起き上がって部屋を見渡すと、右手の巨大な壁炉（へきろ）で、炎が赤々と燃えている。

　　おかげで、室内は明るかった。

　「多分、御屋敷の一室だと思うけど。本当に、乙女ゲームのヒロインになったの？」

　　花音は、首筋に違和感を感じて、片手で触った。

　　そして、自身の変貌に気付いた。

　　「えっ、　髪の色が、あおっ！？ヒロインなのに？？」

　　花音は、片手に持って確かめた。

　　触ると、ウェーブが掛かって、ふわふわだ。　

　　よく見れば、銀色がかって完璧な青とは言えないが、鮮麗な色彩だった。

　　しかも、ヒロインの髪は、腰まである。

　　「これ、ラメかな？所々キラキラして綺麗。ヒロインの髪の色は、ずっとピンク系だと思ってたけど、青系もあるの？私が知らないだけ？あ、もしかして、影のヒロインだから？正式なヒロインじゃないのかな」

　　　服装は、ジーンズとＴシャツが、白いプリンセスドレスに変わっている。

　　「わあ、シンデレラみたい。って、違う！喜んでる場合じゃない！これ、誰のドレス？？私の服は、どこ？？」

　　どれだけ熱心に見渡しても、ネイビーブルーと、クリームイエローは、視界に入らない。

　　「ドレッサーが無いから、顔立ちは確認できないけど。でも、ヒロインなら、そこそこ可愛いと思う」

　　花音は、右手で鼻を触ってみた。

　　「あ、割と高め」

　　　目蓋に、そっと左手を乗せると、まつげが長くて二重だった。

　　　最後に両手で、むぎゅっと顔を挟むと、思わず笑みがこぼれた。

　「小顔！絶対、可愛い！」

　　　細身の部分だけ、ヒロインと同じだが、本来の背は１４５センチと低めだ。

　　　ヒロインは、手足が長い。絶対に、１６０センチある。

　　　花音が、ずっと憧れていた身長だ。

　「ヒロインって、たいてい平民だよね？貴族でも、爵位は、男爵か子爵あたりだった筈……それにしては、全体として豪華すぎるような。中央のシャンデリア、装飾品かな？ダイヤモンドで作られてる。すっごく高そう」

　　どの調度品も、輝きが国宝級に見える。　　

　　暖炉の上に飾られた子豚サイズの大きな置物を、じっと見つめた。

　「あの生き物は、ビーバーだよね。小学生の時に教科書で見たから、多分そう。もしかして純金？あの両目、サファイアかも」

　　仮に王族の使用する一室だと聞かされても、納得がいく。

　「爵位と調度品の質は、関係ないのかな？お金持ちは、お金持ちだから、別に可笑しくないよね？」　

　　小窓は、正面の１カ所だけで、正方形の窓枠は、おそらく五十センチも無い。

　　部屋の広さと比べると、小さ過ぎる。

　　まるで、光を拒絶するような造りだ。

　　濃い緑色の遮光カーテンで、覆い隠してある。

　　花音は、小窓から出窓に目を向けて、ぎょっとした。

　　　「誰？？」

　　金髪の青年が、赤い３人掛けソファに、仰向けになって眠っていた。

　　その寝顔が、美し過ぎる。

　　もはや疑う余地はない。ここは、乙女ゲームの中だ。