　河西（かさい）

　季節は変わり、夏四月、劉秀（りゅうしゅう）に悩ましき事態が生じた。旱害（かんがい）に蝗害（こうがい）である。これから龐萌（ほうぼう）、董憲（とうけん）、張歩（ちょうほ）を攻めようという矢先である。しかし、尚書（しょうしょ）からの奏上（そうじょう）を受けた劉秀、嘗（かつ）て南陽（なんよう）が旱害に襲われた時、新野（しんや）にて独り田を確保して穀を宛（えん）に売った明察を持つ。考えれば、幾つか先が見えた。夏初旬である、盛夏に向けて害は広がると予想できた。敵とてこれから同じ苦しみを味わうことになる。敵に先んじるには如何に早急に対策すべきかであった。よって狼狽（うろた）えず対策を練り、太守県令には勅命（ちょくめい）し損害に備えさせる。

　洛陽（らくよう）にて政に腐心する劉秀、これに襲われる徐（じょ）州・揚（よう）州の群雄は耐えるのが精一杯であったが、劉秀同様、方策を練り、時を待つこと能（あた）うは関西の群雄である。蜀（しょく）の公孫述（こうそんじゅつ）は、武当（ぶとう）に破れて漢中（かんちゅう）郡に入って降った延岑（えんしん）を大司馬（だいしば）と為して汝寧（じょねい）王に封じ、秭帰（しき）に敗れて巴（は）郡に入って降った田戎（でんじゅう）を翼江（よくこう）王に封じ、両将を以て己の両翼と為し、荊（けい）州を撃つべく兵力を養う。

　隴西（ろうせい）の隗囂（かいごう）、馬援（ばえん）を洛陽（らくよう）に遣（や）ってからも、果たして劉秀に附（つ）く事が正しいかと考え続けていた。先に班彪（はんぴょう）に『王命論』を奉じられ、権力の座を追うことを窘（たしな）められても悟らぬ隗囂、劉秀への帰順を深く考えるは自らが帝王への道を望んでいることに他ならぬ。上辺は従順にして内心は異なる。隗囂、説客（せつかく）に遊説（ゆうぜい）させて、合従（がっしょう）連衡（れんこう）する利を各地に流布（るふ）させる。その一人、張玄（ちょうげん）は河西に入って曰く「皇帝劉玄、事業既に成り次いで復（ま）た滅亡す。これ一姓、再び興らざる徴（しるし）なり。一方、今若し主たる者あって即ちこれに結びて、一旦拘束せらるれば、自ずからの権柄（けんぺい）を失わせよう。後に危難生じれば、悔（く）ゆると雖（いえど）も及ぶこと無し。今豪傑競い追い、雌雄未（いま）だ決せず。当（まさ）に各々その領土に拠って隴・蜀と合従すべし。望みは高く戦国六雄（りくゆう）と為るべく、仮令（たとい）下ると雖も南海尉趙佗（ちょうだ）、南越（なんえつ）王の地位を失わじ」

　説（と）かれる側の竇融（とうゆう）、自身は洛陽の劉秀に心を寄せるも、河西の行方は衆議で決めるべしと思えば、豪傑並びに諸所の太守を召して計議する。無論班彪もそこに坐（ざ）すが、既に伝えたきことは竇融に伝えれば、ただ問われて応（こた）えるのみ。或る智者曰く「漢は尭（ぎょう）の運を継承し、天命は続きたり。今上（きんじょう）帝の姓号は図讖（としん）に見え、前世の博物方術師の谷（こく）子（し）雲（うん）・夏（か）賀（が）良（りょう）等が漢の再び命を受くる徴あることを明言して久しき。故に国師（こくし）劉歆（りゅうきん）、字は子駿（ししゅん）、名字を秀、潁叔（えいしゅく）と改易し、その占（うらない）に応ぜんことを希（こいねが）う。王莽（おうもう）の末世に及んで、道士の西（さい）門（もん）君（くん）恵（けい）曰く、劉秀当（まさ）に天子と為るべしと。よって改名した劉歆を立てんことを謀る。西門君恵、事悟られて殺されるも、衆民の前に引き出されし時に劉秀は真の汝の主と言い放ちたり。皆（みな）近事にて明々白々、共に智者の見る所なり。天命を言うことを除いて、暫く人事を以て論じれば、今、帝と称する者は数人、而して洛陽は土地最も広く、鎧兵（がいへい）最も強く、号令最も明らかなり。図讖を見て人事を察するに、他姓は殆ど未（いま）だ当たること能わざるなり」

　諸郡の太守各々賓客（ひんきゃく）有って、或いは同じことを言い、或いは異なることを言う。竇融、細心に事を決めるべしと思う。班彪に問えば如何なるかと思えば、既に読みたる『王命論』と同じことを言うと分かった。高祖（こうそ）には天命を受ける五つの証（あか）しがあった。一つ、劉氏は尭（ぎょう）の末裔である。二つ、体格容貌（ようぼう）が常人に非ざる。三つ、武徳に天佑（てんゆう）が応じる。四つ、寛大・明察にして慈悲深い。五つ、人を知って善く任用する。洛陽の劉秀、尭の末裔の劉氏である。日角の相、額が丸く突き出た角の様、天子の相と聞く。昆陽（こんよう）の戦いでは雷雨が加勢した。竇融、王邑（おうゆう）の近衛兵として参戦すればそのことを数月前のように思い出す。寛大・明察にして毎年のように大赦（たいしゃ）を行いて慈悲深い。そして劉玄（りゅうげん）とは異なり、人の任用には遺漏（いろう）が少ない。竇融考えれば考えるほど、天の流れ、地の向き、人の行方（ゆくえ）は洛陽に応じて動いているとしか思えない。竇融、遂に策を決し東に向う。次官の劉鈞（りゅうきん）を遣（つか）わして書を奉じて馬を献じさせる。梁統（りょうとう）等も各々使いを遣わし劉鈞に随行（ずいこう）させる。

　時に劉秀、長安（ちょうあん）からの密奏（みつそう）で、隗囂が河西をして合従連衡の策を取らせようと説客を放ったと聞いて、それを確かめるべく慌てて使者を遣った。その使者、道中に劉鈞と出遭（であ）う。よって劉鈞を洛陽へ案内する。皇帝劉秀、河西が隗囂の策に乗りし事を覚悟すれば、竇融の使いの劉鈞が帰順の旨を伝えると聞いて頗（すこぶ）る喜ぶ。よって礼を以て大いに劉鈞を歓待した。

　五月、劉秀の予想した様に旱害蝗害は広がった。その対策を臣下に練らせた劉秀、自らの意見は最後とし、先ず思う所を述べさせる。洛陽の朝会に臨（のぞ）む主だった幕僚、大司徒（だいしと）伏湛（ふくたん）、大司空（だいしくう）宋弘（そうこう）、衛尉（えいい）銚期（ちょうき）、大司農（だいしのう）李通（りつう）、執金吾（しっきんご）朱浮（しゅふ）、尚書令（しょうしょれい）侯覇（こうは）、尚書馮勤（ふうきん）、光禄大夫（こうろくたいふ）樊宏（はんこう）、太中（たちゅう）大夫（たいふ）来歙（らいきゅう）・張純（ちょうじゅん）、左曹（さそう）堅鐔（けんたん）、左将軍賈復（かふく）、右将軍鄧禹（とうう）、左曹侍中（じちゅう）邳彤（ひとう）、それに朝請を賜（たまわ）った三人の列侯、前信都（しんと）太守の阿陵（ありょう）侯任光（じんこう）、前上谷（じょうこく）太守の隃麋（ゆび）侯耿況（こうきょう）、罪に問いし県令を囲むも自害され坐して東郡（とうぐん）太守を免ぜられた高陽（こうよう）侯耿純（こうじゅん）。

　或る者は蔵を開けて穀を放出すべしと述べ、或る者は王莽の末に蔑（ないがし）ろにされた灌漑を整えることを述べ、或る者は古典を引いて災禍は天が為政の誤りを告げ、天子に善政を促（うなが）すものと述べる。

　治水は大事業であり一朝一夕に成せることではない、それに賦役（ふえき）が要る。また三（さん）輔（ぽ）・郡国には囚人が居り、これを用いる手もある。されど囚人は食わせる必要がある。劉秀、多くの幕僚の意見から使えるものを選び出す。これだけは劉秀の仕事であり、余人には譲（ゆず）れないところである。

　皇帝劉秀、詔（みことのり）して曰く「旱（ひでり）が続いて麦を損ない、秋種未だ播（ま）かれず、朕（ちん）甚（はなは）だこれを憂（うれ）う。或いは酷吏未だ絶えず、獄に冤罪多く、万民は愁（うれ）い恨（うら）んで、天の気を感じ動かせるか。それ京師諸官府、三輔、郡国をして未決の拘置囚を出し、罪が殺害に非ずんば取り調べず、服役囚は免じて庶民と為さしめよ。努めて温厚善良の吏を進め、貪婪（どんらん）残酷の吏を退け、各々事を正せ」

　囚人を解放させて労力と為す。また天の警告であれば、これはそれに応じるものとなる。

　使者劉鈞、これを見聞し、詔書を預かって河西に帰す。それを見送る一行の中で、来歙、馬援（ばえん）に何時帰られますと問えば、馬援は今暫（しばら）く洛陽に身を寄せんと返す。来歙、その表情を読めば何も言わぬ。馬援が悩むのも無理も無い。既に馬援は中原の覇者は劉秀であり、隗囂はそれに降るべきであると悟るも、当の隗囂は揺れて、表は劉秀に附く振りをし、裏では合従連衡、小群雄同士が連携して劉秀と対等の立場に立つことを模索する。馬援、洛陽でそれを知ったが故に、隗囂のための方策、馬援自らの方策を立てる刻（とき）が欲しかった。