最弱スライム？ いいえ、僕の相棒は世界一かわいいです

第14話 冒険者ギルドでの登録

　町の中央広場を抜けた先に、その建物はあった。

　重厚な扉に、交差する剣と盾の紋章。

　――冒険者ギルド。

「ここで正式に登録すれば、仕事を請けられるんだな」

　僕が呟くと、胸元のミオが「ムキュッ！」と元気に鳴いた。

　扉を押して入ると、中は木の机と掲示板、受付カウンターが並び、武装した冒険者たちでにぎわっている。

　視線が一斉にこちらを向き、僕と――胸から顔を出したミオに注がれた。

「……スライム？」

「いや、連れてきてるのか？」

「相棒？　まさか」

　嘲るような笑いが広がる。

　スライムは弱く、冒険者が連れて歩くには不釣り合い。

　それが常識だった。

　けれど、ミオは怯まず「みー！」と小さく鳴き、短い手を掲げて胸を張る。

　その姿に、僕は思わず「ふふっ」と笑った。

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「登録希望ですね？」

　受付嬢が困ったように微笑みながら書類を出してくれる。

「お名前と、冒険者としてのパートナーがいれば記入を……」

「佐藤遼。パートナーは――」

「ムキュッ！」

　僕の言葉にかぶせるように、ミオが跳ねた。

　小さな体をぷるんと揺らして「さと、……くん！」とたどたどしく呼ぶ。

　ざわっ、と場が揺れた。

　笑っていた冒険者たちが、意外そうにこちらを見つめている。

　ただのスライムが、主人の名を呼んだ――それだけで空気が変わった。

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「……大切な相棒です」

　僕ははっきり告げて、書類に“ミオ”と記入した。

　受付嬢は少し驚いた顔をした後、優しく微笑んだ。

「はい、確かに。佐藤遼さんとミオさん、登録完了です」

「ぷにゅ！」

　ミオは嬉しそうに跳ねて、短い手で僕の指をちょんちょん突く。

　その仕草に、また笑みがこぼれた。

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　こうして僕とミオは、正式に冒険者として一歩を踏み出した。

　まだ小さな一歩かもしれない。

　でも、僕にとってはかけがえのない、大切な一歩だった。