第33話「“元”剣聖、止まった世界を駆ける」
ゼスの大剣が、鋭く振り下ろされた。
刃が風を裂き、石畳を抉るほどの破壊力。一撃ごとの重みが尋常ではない。
レイスは双剣を交差させて受け止めるが――
（っち、やっぱ大剣と双剣じゃ相性が悪いな）
押し返される。受け止めきれず、足が地を滑った。
（身体強化してても、力じゃ勝てねぇ……）
ゼスの攻撃は一つひとつが“潰す”ことを目的とした剛剣だ。
正面からまともにぶつかっては、いずれ崩される。
レイスは一歩、二歩と後退しながら、ゼスの動きを目で捉える。
肩の振り、膝の送り、目線の揺れ――すべてを読み取り、斬撃を躱す。
ただ、いなすだけ。捌くばかりで、反撃に出る隙がない。
「今回は、前と違って逃げる場所はないぞ！」
ゼスが挑発めいた声を放つ。
「勘違いしてんじゃねーよ」
レイスが不敵に笑った。
「“今回”は、逃げる必要がねぇんだよッ！」
瞬間、双剣が閃いた。
ゼスの脇を抉るように切り込み、反動で大きく後方へと弾き飛ばされる。
「ぐっ……！」
地面を転がるゼス。その体を止めた瞬間には、もうレイスが歩を進めていた。
ゼスはすぐさま立ち上がると剣を構えなおす。
「そうか、それは――楽しめそうだッ！」
ゼスは唇を拭い、地面を蹴ると一気に距離を詰めてくる。
再び激突。刃と刃が交錯し、火花が宙に散った。
戦いの衝撃が波紋のように広がり、近くの建物の窓ガラスが音を立てて砕ける。
だが――
その中で、明らかに流れが変わっていた。
ゼスの斬撃が通らない。手応えが消えていく。
「ッ！ なぜだ、なぜ我が刃が届かんのだッ！」
レイスの双剣が、鋭さを増していく。
踏み込みは深く、手数は早く、動きに淀みがない。
しかも、打ち込むごとに精度は上がっていった。
ゼスの防御をかすめるように、細かな切り傷が増えていく。
（あぁ……懐かしいな。この感覚――）
レイスの内心が、静かに熱を帯びていく。
（全てが、止まっていく……）
世界がゆっくりと静止していくような錯覚。
敵の動きが遅く、明瞭に見える。心臓の鼓動すら、ひとつひとつが静かに鳴る。
否――
レイス自身が、加速していた。
脳と肉体が完璧にリンクし、視界に映るすべてを捉え、理解し、捌き、斬る。
それは、“剣聖”と呼ばれた男がかつて持っていた、完全なる集中の領域――。
◆
ゼスの表情に、わずかな焦りが滲む。
攻撃のリズムを掴めない。レイスの動きが、あまりにも多彩すぎる。
双剣による斬撃だけでなく、体術を織り交ぜた攻撃が、まるで波のように次から次へと襲い掛かる。
「くっ……！」
ゼスは素早く距離を取り、魔力を練り始めた。
雷撃、風刃、衝撃波――短詠唱の魔法で反撃を図る。
だが、それすらも、レイスの目の前ではわずかな“溜め”に過ぎない。
詠唱に入った時点で、斬撃が間に合う。
「――遅ぇよ」
レイスが肩口へ一閃を見舞い、ゼスの魔力が弾け飛ぶ。
体勢を崩したゼスは、大きく剣を振り下ろして地面を叩き、土煙を巻き上げて距離を取った。
その隙に息を整えようとする――だが。
レイスの一振りと共に土煙が晴れる。
そこには、変わらぬ姿勢で立ち尽くす“元”剣聖がいた。
――双剣を構え、獣のような眼で、冷たく敵を見据える。
「どうだ、ちゃんと楽しめてるか？ 三下」
声は静かだった。だが、そこに宿るのは――圧倒的な実力への自信。
その気配に、ゼスの背筋がひやりと凍る。
レイスが、一歩、また一歩とゆっくり踏み出す。
歩みを進めるレイスの顔には、微笑が浮かんでいる。
だが、その笑みに宿るのは、余裕でも驕りでもなく――
狩人が獲物を追いつめた時の、“確信”。
――剣聖としての覚醒が、静かに戦場を支配し始めていた。
――――――――――――――――――――――
あとがき
見て下さりありがとうございます！
手探りながら、自分の好きと読者様の好きが重なるそんな境界線上の物語を目指してます！
続きが気になると思ったら、★とフォローよろしくお願いします！
――誰かの心に刺さる、そんな物語を貴方に――
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます