悪役貴族に転生したけど、魔法がコードにしか見えないのでデバッグしてたら最強になった件

第24話 公爵の領民講座

朝。

昨日の“水と炎の調和祭”の残骸がまだ中庭に散らばっていた。

地面は黒こげ、花壇は消滅、空気に漂うのは焦げパンの香り。

――おはよう、世界。もう滅んでる。

「若様ぁー！　おはようございますっ！」

リリィが元気に登場。

エプロンは小麦粉で白く、髪の毛には花びら。

祭りの後処理なのか、もはや花と粉のハイブリッド生命体だ。

「おはよう、リリィ。昨日は大変だったね」

「はいっ！　でも楽しかったです！」

「……どの部分が？」

「パンが飛んで、みんな笑ってて！」

「それ笑いのベクトルが違うやつだから！」

セバスが静かにやってきて、紅茶を差し出す。

「若様、旦那様がお呼びでございます。講義を開かれるとか」

「講義……？　まさか父上が勉強する気に？」

「いえ、若様が“教える”側です」

「はあぁぁぁ！？」

◇

執務室に入ると、父上が満面の笑みで立っていた。

その後ろには村人たちがずらりと並んでいる。

まるで新入社員研修のような光景。

「アル、よく来たな！」

「……父上、これは一体？」

「領民に“内政の知識”を教えるのだ！」

「え？　なんで僕が！？」

「お前はこの一年でよく学んだ。ならば民にも分け与えよ！」

「学んだっていうか、事故で覚えただけなんだけど！？」

リリィが後ろで拍手している。

「すごいです！　若様が先生ですよ！」

「やめて！　生徒の方が年上なんだよ！」

セバスが静かに帳簿を差し出した。

「講義資料でございます」

「本格的に準備されてるぅぅ！！」

◇

広間には即席の講堂が作られていた。

長机の前に立たされ、僕は人生で初めて“教壇に立つ側”を経験した。

「えっと……みなさん、今日はお集まりいただきありがとうございます」

「若様がしゃべった！」

「かわいい！」

「絶対賢いに決まってる！」

「ハードル上げないで！？」

父上が腕を組み、誇らしげに頷く。

「堂々とせよ、アル！　声を張れ！」

「父上の声がでかすぎて、もう誰も僕の声聞こえてないんだけど！！」

リリィが黒板に何かを書こうとして、チョークを粉砕した。

「わあぁぁ！　粉まみれですー！！」

「リリィ、それ筆圧強すぎる！」

「でも、ちゃんと書けましたよ！　“ぜいしゅう”って！」

「“税収”の“税”が“滅”になってるぅぅ！！！」

会場がざわついた。

父上だけが爆笑している。

「はははは！　税が滅する！　民は喜ぶぞ！」

「父上、そんな公言やめてぇぇ！！」

◇

講義が始まった。

僕は頑張って説明した。

「税金っていうのは、みんなの生活を支えるために必要なもので……」

「つまり若様が取るんですね？」

「取るって言い方が極端すぎる！」

「若様、それ全部パン代になりますか？」

「ならないよ！！」

リリィが手を挙げて補足した。

「でも若様、パンを配るのも領民の幸せですよね！」

「うん、でもパンを配るのは父上が勝手にやって破産しかけたから！」

「若様！　講義中に暴露しないでぇぇ！！」

セバスが静かに帳簿を開いた。

「現在の予算状況をスライド代わりに」

「現実見せないで！　子供の夢が壊れる！！」

◇

講義の終盤、僕は思い切って話をまとめた。

「……だから、税金やお金は“みんなで守る”仕組みなんです」

「おおー！」

「若様、わかりやすい！」

父上が立ち上がって拍手する。

「素晴らしい！　感動した！　今の話を祝して祝典を開こう！」

「また！？　もう祝う体力ないよぉぉ！！！」

リリィが嬉しそうに走り出す。

「パン焼きますねー！」

「やめろー！！　悪夢の再来だぁぁ！！」

セバスが紅茶を飲みながらつぶやいた。

「本日の講義、大成功ですな」

「セバス、それ成功の定義おかしくない？」

こうして、僕の“公爵領民講座”は混乱と笑いのうちに幕を閉じた。

……そして夜にはもう、「講義の記念祭」が企画されていた。

父上の行動力は、本当に経済の敵だ。