冷血帝の二度目の婚姻

プロローグ

夢の終わり

「結婚してほしい」

　温かな婚約者の手に包まれ、アリアドネは夢見心地だった。

　幼少期に親が決めた結婚相手。昔馴染みの間柄で恋仲のような雰囲気も情もなかったが、正式な求婚を受けた瞬間、確かな愛を掴んだ気がした。幼い友情の蕾がぽっと花を膨らませ、胸にじんわりと熱を広げる。

　この人となら、健やかなる時も病める時も、互いを尊重し支え合えるだろう。そう直感した。

　あの一言が続けられる直前までは。

「――――皇帝陛下と」

　芽吹いた初恋が音を立てて砕けた。