異世界転生×ユニークスキル 【デパート】で無双する！？

EP 2

赤ちゃんライフは屈辱の連続

「おぎゃあっ！おぎゃあっ！」

（うわあああ！マジで赤子になってるじゃねえか！手足は短いし、視界はぼやけてるし、何もかもがデカい！）

内なる絶叫とは裏腹に、クルスの口からほとばしるのは情けない産声だけ。佐々木大輝、享年30。転生後の今は、生後数日の赤ん坊クルス・エルディンとして、ふかふかのベッドに寝かされている。これが現実だった。

「あらあら、どうしたのクルス？お腹が空いたのかしら」

ぼやけた視界の先に、女神のように美しい母親、マーサの顔が近づいてくる。優しい微笑み、慈愛に満ちた眼差し。それは、薄暗い六畳間でモニターの光だけを浴びていた大輝の心には、あまりに眩しすぎた。

「さぁ、クルス。おっぱいですよぉ」

マーサは優雅な仕草で胸元を寛げ、クルスをそっと抱き上げる。そして、その顔の前に、豊満な胸が差し出された。

（なっ……！？ちょ、待て、やめろ！俺は30だぞ！精神年齢は立派な大人なんだ！そんな、そんなことできるわけが…！）

クルス（大輝）のプライドが、猛烈な抵抗を試みる。しかし、生まれたばかりの赤子の身体は、生存本能という絶対的な命令には逆らえない。抗いがたい引力に導かれるように、口が、身体が、勝手に温もりを求めてしまう。

（あああああ！何だよぉっ！元に戻れよぉっ！）

後悔が津波のように押し寄せる。あの時、あの怪しいポップアップの【YES】ボタンを押さなければ。こんな屈辱を味わうこともなかったのに。

母親の温もりと甘い匂いに包まれながら、クルスは人生（一度目）最大の過ちを噛み締めていた。

「あらあら、すごい勢い。元気でよろしい」

そんな息子の内心の葛藤など知る由もなく、マーサは幸せそうに微笑む。

そこに、部屋のドアが開き、父親のマークスが顔を覗かせた。

「お、やってるなマーサ。どうだクルス、母ちゃんの乳は美味いか！」

「もう、あなた。そんな下品な言い方はよしなさい」

「ははは、悪い悪い。よしよし、たくさん飲んで、父ちゃんみたいに大きくなれよ、クルス」

「本当に可愛い子……私たちの、宝物よ」

マークスとマーサが、ベッドに寝かされたクルスを愛おしそうに見つめる。その眼差しは、どこまでも温かく、純粋な愛情に満ちていた。

（こ、こんな……優しい目で見られたのは、いつ以来だろうか……）

大輝の記憶が蘇る。いつからだろう、親と顔を合わせなくなったのは。いつからだろう、誰からも期待されなくなったのは。部屋の扉の前に、無言で食事が置かれるだけの関係。そこには、温もりなんて欠片もなかった。

忘れかけていた感情が胸の奥でチクリと疼き、クルスの目から涙が一筋こぼれた。

「おぎゃあ、おぎゃあ……」

（やめろ……そんな目で見ないでくれ……）

照れ臭さと、どうしようもない羞恥心から、クルスは泣き声で感情をごまかした。

「よぉし、よぉし、泣くな泣くな。じゃあ父さんは道場に行くからな、クルス。マーサ、家のことを頼んだぞ」

「はい。行ってらっしゃい、あなた」

マークスはマーサの額に優しく口づけをし、マーサも自然にそれを受け入れる。目の前で繰り広げられる光景に、クルスは内心で悪態をついた。

（はいはいごちそうさまです！朝から親たちののろけかよ！）

マークスが部屋を出ていくと、マーサは再びクルスに向き直り、にっこりと微笑んだ。

「は〜い、クルスちゃん。お腹もいっぱいになったし、次はおしめを替えましょうねぇ」

その言葉は、クルスにとって死刑宣告にも等しかった。

（お、おしめえええええ！？）

授乳ですら屈辱だったというのに、それ以上の試練が待ち受けていた。30年間守り通した（？）男の尊厳が、今、赤子の無力さの前に木っ端微塵に砕け散ろうとしている。

「おぎゃあああああああああ！」

（うわあああ！それだけは！それだけは勘弁してくれえええええ！）

クルスの魂の絶叫は、これまでで一番大きな泣き声となって、ルネサスの街の青空に響き渡った。