再就職は武田信玄！ ～ 御旗楯無も御笑覧あれ ～

始の章

第０話 影武者、風林火山を語る

「疾きこと風のごとく……。」

　日本史上、応仁の乱に端を発した戦国時代。

　綺羅星のごとき英雄たちが次々と生まれ、そして散っていった乱世。

　その群雄の中でもひときわ眩く輝き、天下をこの手に掴まんとした男がいる。

　戦国の寵児たる織田信長をして恐れさせ、やがて戦国の幕を下ろす徳川家康をも苦しめた、甲斐信濃の雄。

　武田信玄。

　もし今この姿を日本人百人に見せたなら、百人が百人、迷いなくこう呼ぶに違いない。

「徐なること林のごとく……。」

　なにしろ、今の俺は武田信玄そのものだ。

　諏訪法性兜に赤糸威の二枚胴具足、朱色の陣羽織。

　床机に腰を下ろし、右手には軍配団扇。そこに記されているの、『風林火山』の四文字。

　どこからどう見ても、誰もが一度は肖像画で目にしたことのある『武田信玄像』そのままの姿。

　他の答えなどまず浮かばないし、たとえ名前が出てこなくても『これが信玄だ』と直感できる。そう断言できるほどだ。

「侵掠すること火のごとく……。」

　ここがコミケの会場なら、間違いなく写真を撮られまくりだ。

　さすがにセクシー路線のレイヤーさんには敵わないだろうが、一般部門の話題は俺が総取り。

　下手をすれば、今日のネットのトレンドワードに『武田信玄』が躍り出るかもしれない。

「動かざること山のごとく……。」

　それほどまでに、今の俺は圧倒的な存在感を放っていた。

　触れることすらためらわせる、本物だけが宿す輝き。

　わかる人には一瞬で伝わり、わからない人でも直感で感じ取ってしまう装飾の気品。

　ダンボールやプラスチックで作られたコスプレ用の模造品とは、明らかに格が違う。

　『博物館の展示品を着てきました』とでも言おうものなら、誰もが失笑しつつも、心のどこかで『えっ！？　まさか……。』 と疑いを抱くくらいの美が、そこにあった。

「我が武田の心得ですね！　父上！」

「勝頼、知っているか？　風林火山には、実は続きがあるんだぞ？」

「……えっ！？」

　そう、これはコスプレなどではない。

　偽物なのは、この『俺自身』ただ一人。

　ここにあるものは、何ひとつとして現代の模造品ではなかった。

　四方に張られた、武田菱の家紋が染め抜かれた陣幕。

　その外から伝わってくる、肌を刺すような緊迫感。

　そして、腰に差した日本刀。

　鞘を払えば即座に人を殺める道具となる、本物の質量を帯びた刃だ。

　しかし、銃刀法違反で逮捕される心配はない。

　そもそも、そんな法令は今の世には存在せず、その概念すらまだ生まれていない。

「武将なら、風林火山の四文字で十分……。

　だが、お前は君主だ。君主に必要な教えが続きにある。

　だから、課題だ。……孫子を学び、風林火山の続きを知るのだ」

「はい、分かりました！」

　今は正親町天皇の御代、永禄四年。

　馴染みのある西暦で言えば、１５６１年。まさに戦国時代真っ盛り。

　季節は、これから暑さが本格化する初夏。

　場所は、北信濃の犀川南岸。

　ここまで言えば、戦国時代に詳しい人ならもう気付くだろう。

　通称『川中島の戦い』と呼ばれる、戦国時代を代表する合戦地である。

　なぜ、２１世紀の日本で生きていたはずの俺が、戦国時代なんかにいるのか。

　その理由は分からない。知りたくてたまらないが、それを知る日はおそらく来ないのだと思う。

「まっ……。俺も『ググる』まで知らなかったけどさ」

　だが、俺が武田信玄の姿をしている理由なら説明できる。

　２１世紀よりはるかに命が軽いこの戦国時代を生き抜くため、そう選ぶしかなかったからだ。

　では、なぜ『選ぶしかなかった』のか。

　それを語るには、少しだけ時間が必要になる。

　突然この時代に放り出されてから、まだ四年と少ししか経っていない。

　しかし、その四年は、俺にとって気が遠くなるほど長い時間だった。

「御旗楯無も御笑覧あれ。……ってね」

　今こちらへ向かっているはずの、後の世で『上杉謙信』と呼ばれる『上杉輝虎』が到着するまでには、まだ少し余裕がある。

　これから始まる一世一代の大勝負を前に、過去を振り返ってみるのも悪くはない。

　そう思いながら、夏の抜けるような青、さらにその奥の青さまで透けてしまいそうな空を仰ぎ見て、小さく呟いた。