俺を笑っていた女子達が青ざめて俺を見るけど、それは俺じゃなく背後です

第13話 背後に顔がある生活

地下の空気が一気に重くなった。

見つけたノートが、まるで呪いを解放したスイッチだったみたいに。

梓がノートを抱えたまま震えている。

里奈は泣き声を漏らしてしゃがみ込む。

結衣は笑っているけど、涙が頬を伝っていた。

黒板の文字がゆっくりと変わっていく。

【もう　にげられない】

↓

【みえるでしょ】

全員のスマホライトが一斉に揺れた。

……いや見えるって何？

俺の背中に鏡でもついてるの？

「悠真……！」

梓が恐怖に震えながら俺を見た。

「うしろ……見ちゃだめ！」

里奈も涙目で叫ぶ。

「だめだよ！　絶対に見ちゃダメ！」

結衣だけは違った。

「ふふ……でも、見なきゃ“みつけて”にはならないでしょ？」

──おい、正論風に恐ろしいこと言うな。

俺の耳に、また“意味だけの声”が落ちてきた。

【みないで】

【でも　みて】

──どっちだよ！？

背中に氷みたいな冷気。

心臓はバクバク。

でも、もう分かっていた。

ここまで来たら、逃げても無駄だ。

いや、そもそも出口がふさがってる。

「……わかったよ」

俺は小さくつぶやいた。

「見るからな」

ゆっくりと振り返る。

◇

そこに、いた。

髪は肩から垂れ下がり、顔の半分を覆っている。

肌は紙のように白い。

唇は笑っているのに、目は泣いていた。

水野静香。

十年前に消えた女子生徒。

日記に綴られていたその名が、今、目の前で息をしていた。

いや、息をしているのかも怪しい。

ただ立って、俺を見ている。

笑いながら、泣きながら。

「……」

声が出なかった。

怖いとかそういうレベルを超えていた。

存在そのものが“異物”すぎて、言葉が喉で止まった。

背中の三人が一斉に悲鳴を上げた。

「ひぃっ！」

「いやあああああ！！」

「ふふ……すごいね」

……三人目、テンションおかしいだろ。

水野静香の口が、ゆっくり動いた。

声は出ていない。

でも意味だけが頭に響く。

【みつけて】

次の瞬間。

ノートのページが勝手にめくれた。

最後の白紙ページに、鉛筆で線が刻まれていく。

【たすけて】

俺は思わず口を開いた。

「……お前、助けてほしいのか？」

黒板に、チョークで新しい文字が刻まれる。

【でも　わらった】

「……」

いや、なにその矛盾。

助けてほしいのに、恨んでもいる。

被害者であり加害者で、望んでいるのに拒んでいる。

──めんどくさい！

俺は心の中で全力で叫んだ。

「いや人間関係のこじれかよ！　生き霊になってまで厄介なメッセージ送ってくんな！」

でも。

背中に貼り付くような冷気が、少しだけ和らいだ気がした。

もしかしたら、このツッコミを“聞いて”いたのかもしれない。

◇

梓が叫ぶ。

「どうすればいいの！？　ねえ悠真、あんたが言ってよ！」

いやいやいや、なんで俺が責任者みたいになってんの！？

俺、幽霊管理職じゃないんですけど！？

でも“水野静香”は、俺だけを見ていた。

笑いながら、泣きながら。

その視線に突き動かされて、俺は口を開いた。

「……お前を、見つけてやる」

その瞬間、静香の姿がふっと消えた。

冷気も薄れ、地下室の空気が一気に軽くなった。

……が。

黒板に残された文字だけは、最後まで消えなかった。

【また　くる】

◇

旧校舎を出る頃、空はもう夜だった。

三人娘は青ざめて無言。

俺だけが、背中にまだ残っている“視線”を感じていた。

──これから先、もっとヤバいことになる。

そう確信していた。

でも同時に思った。

──いやこれ、完全に俺が主人公にされてるじゃん！？

ホラーの主人公ポジとかマジで割に合わねぇんだけど！？