キラキラネームのやりなおし異世界家族生活

序章

第1話 復職の天使

　静寂に包まれた白い空間。縦横10m程度の正方形をした大理石で出来た床を過ぎると眼下には白い雲が広がっている。壁も床を支える柱もない、石が浮かんでいる空間。

　ポツンと置かれたクラシックなデザインの茶色いデスク上には、椅子に座れば反対側が見えないくらいの書類が山積みにされていて、デスクに合わせた基調の椅子があるだけ。そんな異質な空間に、背中から純白の翼を生やした2人の女性が舞い降りた。

　どちらも古代ギリシアの民が身に着けていた純白の衣服（キトン）と、動物の皮を白く染めたサンダルに身を固め。直毛と癖ッ毛という違いはあるが、どちらの肩に届く長さの金髪（ブロンド）の頭の上にも、うっすらと淡い光を放つ光輪が浮かんでいる。

　そう、2人――いや、現れた2柱の女性は天使であり、この世界は彼女たちの仕事場だった。

　デスクの上の書類には、審判の順番を待つ命を落とした人間の情報が詳細に書かれており、天使はここで死者と対面し面談の末、書類の情報が間違っていないか確かめたうえで、審判の場へと送るのだ。

「は～……ここは本当に何もないわね……。すでにこっちのやる気もないわ……」

「職場なのだからデスクがあれば十分でしょう。これ以上何を望むというのですか」

　10年の謹慎の末に戻ってきた癖ッ毛の天使は、かつての自分のデスクを退屈そうに眺めた後、ため息を吐いた。はるか昔より縁のある天使の態度に、直毛の天使が窘めた。

「いやいや、私としては仕事なんてしたくないんだけど？　それを無視して謹慎が終わった途端、働く前提に連れて来られたんだけど？　職場の環境の不満くらい出して良くない？　具体的に言えば仮眠できるようにベッドと、休憩の時ちょいと読める漫画が欲しいんだけど？」

「公私混同など言語道断、仕事をするときは仕事に集中しなさい。漫画や睡眠など仕事が終わってからするべきです」

「……仕事って、デスクの上の書類よね？　今も対戦型パズルゲームで相手が消した分増える要領で、下から新しい書類がどんどん生えてきてんだけど？　これって無くなることあんの？」

「人類が増えすぎたことにより、1日の死者数もどんどん増えているのです。天使の数は変わらぬため仕事が増えるのは当然でしょう。そうでなければあなたのような者を再び呼び戻そうなどするものですか」

「おい、話を逸らすな。仕事増えたねーじゃなくて、これ終わんのかって話をしてんのよ。天使の数が足りないなら、主神にお願いして数を増やしてもらえって」

「なんという物言い……！　不敬ですよ！」

　憤慨する同僚を癖ッ毛の天使が憐れむような視線で見つめるが、やがて諦めるようにため息をついた。

　そもそも普通の天使には睡眠や休息の概念はない。1ヵ月だろうと1年だろうと不眠不休で働き続けられる者たちだ。10年という年月が、謹慎という名のモラトリアムに浸っていた癖ッ毛の天使と直毛の天使とで、絶望的なまでに意識の隔たりが生まれてしまったのは仕方がない。

　癖ッ毛が黙ったことで言いたいことを言い終えたと受け取った直毛が、仕事についての説明を始める。

「あなたには謹慎前と同じ、この世界にやって来る日本人の生前の素行調査をお願いします。やり方は分かっていますよね？」

「……昔と変わってないならね。天国か地獄か、はたまた転生かを判断する部署に送ればいいんでしょ？」

「それで大丈夫です。それと、くれぐれも以前のような真似はしないでくださいね」

　いかにしてサボろうかを算段する癖ッ毛に対して釘を刺すように、直毛が棘（トゲ）を隠さずに忠告すると、癖ッ毛は面倒くさそうに答えた。

「そこは私の正義感に聞いてちょうだい」

　帰れと言わんばかりに、しっしっと手で払いのけると、直毛の天使疑いの目つきでひと目見た後、足元に現れた魔方陣の中に消えていった。

「やれやれ。そう言われたけどさ～本当、何を楽しみにやっていけばいいのよ。永遠に終わらない面談とか、世界（しゅうきょう）観が違うけど、鬼に崩されようが河原で石積んでる方がまだやりがい感じられそうだわ……。はぁ～……それで～復職後の第1号はどんな人間（やつ）ですか……と」

　やる気なさそうに、天使は山積みにされた1番上の書類を手に取った。

「えーと、20歳の大学生で～……は？　玄関から走って出ようとした時に、玄関マットが滑って後頭部を打って死んだ！？　これはこれは……」

　なかなかアヴァンギャルドな死因を見た天使の口元には自然と笑みが浮かび、さっきまでのやる気のなさはどこへやら、興味深そうに書類を読み進めていく。

「詳細はっと……闇バイト？　おいおい、謹慎前でも警察が本気でやめろって警告してたやつじゃん。10年経ってもまだこんなのやってんだ。えーとそれで、民家に押し入って金品を強奪……それを繰り返して、4件目に入った家で誤算が生じた。事前の情報じゃ、住んでるのはお年寄りだけだったのに、空手黒帯の孫がたまたま帰って来てて、逃げようとしたところですってんころりん、と。ゴミくずじゃん」

　全て読み終えた天使は手の平で自分の胸をさする。人間的な感覚で言えば書類の内容に吐き気をもよおした上での行動とも取れるが、天使にあるまじき邪悪な笑顔がそれを否定していた。

「うーわ……死因だけ読んだ時は、ドジっ子かと思ったらゴリゴリの犯罪者やないかい。さっき釘を刺されたばかりだってのに、私の中の正義感がムクムクしてきちゃうじゃん……っと、いけないいけない。本人に話を聞いてみないとね」

　パチンと天使が指を鳴らすと、先ほど同僚の天使が消えた時のように床に魔方陣が浮かび上がり、そこに陰気な男が現れた。