君が殺した僕を、君が救うんだ

第15話 選択の夜

夜の交差点。

赤信号が点滅を繰り返し、ヘッドライトの群れが遠くで瞬いていた。

その場に立っただけで、胸が潰れそうになる。

――あの日の光景を思い出すから。

「本当にやるの？」

未來の声が震える。

制服の袖を握りしめる手も冷たかった。

僕は頷いた。

「これが最後のチャンスだ。……囮作戦を完遂する」

羽村が少し離れた場所でスマホを構え、信号機の動きを解析している。

「準備はできてる。……でも、本当に大丈夫か？」

「大丈夫じゃないさ」

笑おうとしたが、声は掠れていた。

⸻

信号が赤に変わる。

時計の秒針が逆に回りはじめる。

その瞬間、背後でノイズ混じりの声が流れた。

『これで終わりだ。犠牲は避けられない』

御影の声。

どこからともなく響く。

未來が必死に僕の手を握った。

「やめて！　犠牲なんて……いらない！」

でも、答えは分かっていた。

交差点に立つのは僕しかいない。

「未來。もし俺が――」

言いかけたとき、彼女が叫ぶ。

「やめて！　そんなこと言わないで！」

次の瞬間、轟音。

ヘッドライトが迫る。

赤信号の中、トラックが突っ込んでくる。

心臓が止まりそうになる。

――また同じだ。

俺は死ぬ。

未來が飛び出した。

「やめろ！」

彼女の体を抱き寄せ、必死に押し戻す。

「俺が囮になる！　お前は生きろ！」

ヘッドライトが目前に迫る。

時間がゆっくりになる。

未來の瞳が涙で濡れていた。

「違う……！　今度は私が君を守る！」

彼女が叫ぶ瞬間、世界が閃光に包まれた。

――トラックが急停止したのだ。

運転席を見上げる。

誰もいない。

ハンドルは自動で動き、ライトだけが虚しく点灯している。

羽村が駆け寄ってきた。

「遠隔操作だ……！　車自体が“操られてる”！」

御影の声がまた響く。

「犠牲は避けられない。お前が死ななければ、彼女が死ぬ」

未來が僕にしがみつく。

「そんなの、選べない……！」

赤信号が夜を染める。

心臓の鼓動が痛いほど響く。

――愛か、真実か。

僕は決めなければならない。

この夜が、“選択の夜”だから。