【完結保証】悪役令嬢な私が、あなたのためにできること

第8話 質問

「君に婚約者や、恋人はいないと聞いていたけれど？」

　わ、忘れてたー！！！

　そういえば、雑談をしていたとき話の流れでそんな話をしたんだった。

「ええと、婚約者や恋人ではないのですが。……私の就職先のようなものは決まっておりまして。その就職先はおそらく傷痕がないほうがいいのかなと」

　苦しいー！　言い訳が苦しすぎるよー！！

　でも、悪魔の贄になるんです（はぁと）とかいったら、本格的に心配性なリッカルド様に詮索されかねない。

「魔獣騎士科にいるのに、それ以外に就職先が？」

「ほら、リッカルド様も、魔獣騎士科ですけれど、将来は公爵家を継がれるじゃないですか。そんな感じで……」

　そんな感じで、なんだ。

伯爵家を末娘の私が継ぐ予定は全くないけれど。

……ええと、この先を何といえばいいんだろう。

しどろもどろに言い訳を探していると、リッカルド様は溜め息をついた。

「……わかったよ」

　うーん、話題を変えよう！

「そ、そそそそんなことより、リッカルド様、メリア様とは最近いかがですか？」

「メリア？　おそらく、元気にしていると思うけれど？」

　それがどうしたの。と奇妙なものをみる目で見つめられる。

「えっ？　ええと。メリア様とリッカルド様は恋人同士でしょう。だから……」

　確か、以前の生だと、この頃にはもう付き合っていたはずだけれど。

「別にメリアとはただの友人で恋人同士じゃないけど？」

「え゛っ」

　リッカルド様が、なぜか、面白くなさそうな顔をした。

　しまったー！！　えっ、地雷？　もしかして、私、地雷踏んじゃったかしら。

今回は二人はあんまりうまくいってないのかしら。

　いえ、でも。心中するまで追い込まれていた二人だもの。

その運命的な愛の絆が育まれないわけないわ。

　私は、一つ深呼吸するとリッカルド様を見つめた。

「……リッカルド様。メリア様とリッカルド様は運命に結ばれたお二人です。だから、必ず上手くいきますよ」

　上手くいかせてみせる。二人が想い合うのを引き裂かない。

今度こそ、リッカルド様の笑みを守りたい。

「運命……ねぇ」

　ものすごく、胡散臭いものをみる目をされてしまった！　

そうよね。そんなこといわれたら、そんな目したくなるわよね。

でも、本当なのだ。

「僕は、運命は信じないんだ」

「……左様ですか、ええと、じゃあ」

　……これで。と、立ち去ろうとした腕を掴まれた。

「そんな僕が、ただの友人である君をこんなに気にするのは何でだと思う？」

　知らんがな！　と叫びたくなったのを必死で抑えこむ。

「ええと、私が自分のことを蔑ろにしてるからですよね」