異世界聖戦譚

プロローグ

Вставай（立ち上がれ）, страна огромная（人民よ）,

　鳴り止まぬ銃声、爆発音、兵士の雄叫び……

Вставай（立ち上がれ） на смертный бой（死を賭けた戦いに）

　瓦礫と化した建物、転がる無数の屍、硝煙のにおい……

С фашистской（邪悪なる） силой тёмною,（ファシストの）

　兵士よ、進め……

С проклятою ордой.（呪わしき軍勢に!）

　死守せよ、死守せよ、死守せよ……

Пусть ярость（崇高なる） благородная（怒りを） Вскипает（大波のごとく）, как волна,（湧き上がらせ）

　死守せよ、撤退は許されぬ……

Идёт война народная（これは人民の戦い）, Священная война! （聖なる戦いだ）

　同志スターリンの名を冠するこの街は、地獄だ……

「……長！　車長！　ニコライエフ車長！！」

その声に、わたしはとっさに我に返る。

「……なんだ、同志」

「なんだ、じゃありませんよ。もう敵が、すぐそこまで迫っています。我々は、どうするんですか」

奴ら、もうここまで来たか。忌々しいファシストめ。

　ちょうど前方に瓦礫の山がある。戦車の車体を隠すには都合がよい。

「操縦手、そこの瓦礫まで進んで停めろ。そこで敵を迎え撃つ。砲手、わたしの合図で砲撃開始。その後は装填完了次第自由射撃だ。装填手、気合いを入れろよ」

全員が了解と叫ぶ。士気は十分。あとは、やれるだけやるのみ。

　わたしはキューポラのハッチを開け、上半身を乗り出して敵さんのご登場を待つ。ほどなくして無数の足音や戦車のエンジン音が聞こえてきた。敵兵の姿も見えた。

　敵を十分に引きつけ、わたしは”Огонь(撃て)”、と、砲手に命令する。それとほぼ同時に戦車の七十五ミリ砲が火を吹く。弾種は榴弾。

　敵兵の群れのど真ん中に着弾。敵兵が激しく吹き飛ぶ。

　いい腕だ。

　また一発、さらに一発と敵に命中し、敵を屠っていく。が、一向に敵の数が減る気配がない。それどころか、増えている気さえする。

「さすがに数が多いな……」

と呟いたそのとき、上空からサイレンのような音が聞こえた。わたしはとっさに上を向く。

　敵の急降下爆撃機だ。まっすぐこっちを目掛けて降りてくる。

　まずい――

「操縦手、急いで後退しろ！」

わたしは車内に戻り、操縦手に命令する。

　敵機の落とした爆弾が自車の真横に落ちた。自車は後退するが、間に合わない。

　ここまでか――

　爆弾が起爆。それと同時にわたしの意識は、闇へと落ちていった――