LEGEND OF NAVY BLUE

Episode 2-4 - Sightseeing In The Rain

　Motchiy、『最高裁』が共に追い求める『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』。

　かつては厳正なる裁きを執行した、偉大なる神の持つ杖であった。だが永い時を経れば、その持ち主も移り変わる。そうして、ひとりの悪しき心を持つ者の手により、『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』も黒く染まってしまった。

　『最高裁』の記憶も朧気であるが、彼と面識のある神が一度『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』を倒し、封印したのを見届けた事はあった。

「そう――ちょうどこんな静かな雨の日に」

　『最高裁』が腕を勢いよくスライドさせると、虚空がドロネー三角形のように歪み、一冊の星空のような色合いの書が出現する。その背表紙には『六法』の文字があった――どうやら、法律の本らしい。

　山本もライフルに銃弾がしっかり装填されているのを確認すると、軽快にチャカチャカと音を鳴らした。

「下手に動かないでくれたまえよ。君の本気がいか程か、此方はそう知らないがね」

「Motchiyには劣るくらいさ」

「あいにく、此方も彼女と手合わせしたことはないのだよ」

　二人は現在、彼らの住まう地からは遠く離れた無人の地を訪れている。

　鬱蒼とした深い陰樹林に囲まれているが、ここだけは褐色の石の層が表出し、森の中にぽっかりと穴が開いたようになっている。

　森には暗い空から静かに雨が降り続けているが、この空間だけは雨が届かない。どこにでもありそうな景色でいて、その場に立つ者になにか言葉にできない感傷を抱かせた。

　その奥に、まるで台座のような形の凸部が存在する。本来であればそこに、薄暗い明かりを放つ大きな水晶が浮かんでいるはず、なのだが。

「……本当に割られているね。しかもこの魔力のタイプは――」

「『白銀の杖』、だろ」

「いかにも。君の言っていたことは本当だったらしいね」

　山本にはイマイチ感じ取れなかったが、どうやら『最高裁』は『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』の力の痕が分かるらしい。正義の神として、その世界に少しでも身を置いていたが故だろうか。

　荒み、歪んだ正義により命を奪われた者たちの恨みは濃い。それらがずっと封じられ続けてきたため、非常に強い突き刺すような感触があるそうだ。

「そして同時に、『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』が自立活動を再開したことも確定してしまった」

「ああ……やれるか？　正直言って俺は当てにならないけど」

「さあね。Motchiyには対応策も伝えたけれど、その策がやすやすと通用するとは考えない方が良いだろう」

「ふーん。じゃ、長時間経って強化されてる可能性は？」

「無くはない。が、今のうちに叩くことが出来ればさして問題はないはずだ。少なくとも今はその楽観に縋るしかないだろうね」

　淡々と危機的状況を話す『最高裁』。

「カミサマが運頼みなんてなぁ」

「神もサイコロを振るのだよ。確実な法則で未来を縛るのは、案外難しいものだ」

　砕けている肆方石の欠片が、少し黒ずんだオーラに包まれている。それを辿りながら、足早に、でも慎重に追跡をしていく。

　この台座のある平原を抜け、森に入っても痕跡を追い続ける。足跡などはないためやはり山本には感じづらいが、『最高裁』の進む道にはいくつかの折れた枝、斬られた蔦などが散らばっていた。

「聞いてた感じだと、杖は杖だろ？」

「十中八九、近くにいた誰かを支配したのだろう。悪いが静かにしていてくれたまえ」

「ああ、ごめんごめん」

　山本はライフルを構えつつ、警戒しながら『最高裁』を追いかける。

「……」

　それから五分ほど歩いてもあまり進展はなく、山本が口を開きかけた、その時だった。

「――『白金添えしは望む為（ロード・グレイフォールン）』」

　突如、空から姿を現した何者かが『最高裁』へ斬りかかったのだ！

　想定はしていたのか、すぐさま身を翻す『最高裁』。その横から山本の弾丸が三発、炸裂した。

「ッチ、『磔へ向え（フェターファイト）』！　当たれッ！」

　パパパン！　と激しい発砲音と共に鉛の三連弾が標的へと飛びかかる。

　が、それに弾丸は当たらなかった――躱したのでも、狙いがそれたのでもない。すり抜けたのだ。

「マジか……」

　現れたのは、ひとりの青年だった。生気のない碧の瞳と、髪はくすんだベージュ色。服装は黒いワイシャツと到底戦闘に向いた風ではなかったが、その手にはひとつの杖が握られていた。

　白銀の淡い光を放つ、美しい細工の杖だ。間違いなく、『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』そのものであった。

「ふむ、あちらから姿を見せてくれるとはね。手間が省けた――と言いたいところではあるが、なんせ此方は戦闘は不得手なもので」

「よく言うよ、フォニィ！」

　スタイリッシュにライフルをクルクルと回し、今度は魔力を強く纏わせてトリガーを引く。

「『想は現の黒鏡（ブリーチローダー）』」

　突如として空中に具現化された超電導のレールが、弾丸を空中でスピン、加速させる。瞬く間に超音速まで到達した弾丸は、相手に認識する暇さえ与えずその胸部を撃ち抜く。

　『最高裁』の能力（マジック）は『想は現の黒鏡（ブリーチローダー）』――書物に記された物品を具現化する能力。今、彼の手の上には六法のかわりに、いつの間にか電磁気学に関する高度な学術書が握られていた。

　杖に操られた青年が激しく血を吐いた。

「がふっ――」

「魔力があったら当たんだな！　手こずらせやがって『磔へ向え（フェターファイト）』ッ！」

　そして、山本の能力（マジック）『磔へ向え（フェターファイト）』は、誓約により無限の強化を獲得する力。当たれと宣言して当てればよく、殺すと宣言して殺せばその勝ちに乗じて無限の追撃を可能とする。

　今回の誓約は『ぶち抜く』、そしてその誓いは果たされた――六発分だ！

　勢いよくぶっ飛ばされたのを見て、山本はさらに蹴りとゼロ距離ショットによる追い打ちを仕掛ける。

「誓いの湾の護り手（コースト・ホルダー）、我が名において命ず――術式構築」

　そして『最高裁』も後方で封印の大魔術を構築し始める。

　杖の再封印は、思ったよりも楽に進んでいる。