『異世界迷宮は和食のあとで』―その男の料理、食えば無双―

第36話『和食ギルド会議！食で世界を変える指針を示せ！』

翌日――。

ギルド本部の奥、普段は都市防衛や迷宮調査の会議に使われる重厚な会議室に、俺たちは集められていた。

大きな楕円形の机には、にすけを中心にフィリーネ、リリナ、クロフィード、ドリス、そして町娘姿の女神までずらり。

さらにギルドマスター・グラディオンと数人の職員、鍛冶屋衆の代表まで顔を揃えている。

「……ったく、飯屋の親父がこんな立派な会議室に座る日が来るとはな」

にすけは腕を組み、椅子に深く腰掛けた。

「でもにすけ、もう“飯屋の親父”じゃないのよ。和食ギルドのマスターなんだから！」

女神が胸を張って宣言する。

「ふんっ、ギルドマスターって言えば私の隣の席がふさわしいのに！」

フィリーネが顔を赤くして噛みつけば、すぐに女神と火花を散らす。

リリナはもふもふ尻尾をばふんばふん振りながら、「リリナは看板娘長なの！」とにこにこ。

クロフィードは仮面越しに鋭い視線を光らせ、ドリスは机に酒樽を置いて「まずは乾杯からじゃろ！」と笑う。

そんな騒がしい空気を、グラディオンの豪快な咳払いが切り裂いた。

「静まれ！　これは遊びではない！　和食ギルドがどう立ち、何を担うか――その方針を決める会議だ！」

重苦しい空気が流れ、全員の視線がにすけに集まる。

にすけはゆっくりと息を吸い、口を開いた。

「……よし、じゃあ始めるか。“和食ギルド”が何をして、何をしねぇか――ここで腹を割って決めようじゃねぇか」

にすけは全員を見回し、机の上に拳をコツンと置いた。

「まず言っとくがな……和食ギルドは傭兵団でもなけりゃ、政争の道具でもねぇ。やることはシンプルだ」

全員が息を呑む中、にすけは指を三本立てた。

「一つ、和食を学びたい奴らに指導する」

「指導？」と職員の一人が首をかしげる。

「そうだ。仕込み、火加減、出汁の取り方……腹だけじゃなく心まで満たす飯を作れる奴を育てるんだ。剣の流派があるように、和食にも流派を残していく。泣かせて笑わせる“飯の弟子”をな」

その言葉に、鍛冶屋衆が「ほう……弟子制度か」と興味深そうに頷いた。

「二つ、冒険者支援だ」

にすけの声が一段と低くなる。

「遠征に出る奴らに、心と体を整える飯を出す。戦場じゃ武器より、時に一杯の味噌汁の方が生死を分けるんだ」

冒険者たちがざわつき始める。

「確かに……あの肉じゃがで救われた夜を忘れねぇ」

「和食ギルドの食堂……あったら最高だな」

「そして三つ目――研究と革新だ」

にすけの目がぎらりと光った。

「迷宮には未知の食材がごろごろ転がってる。殻虫も飛竜も雷鳥も……俺が調理法を探り当てたように、新しい“飯の未来”を切り拓く。それが和食ギルドの使命だ」

沈黙が広間を包み、やがて誰かがぽつりと呟いた。

「……飯の未来、か」

にすけは指を下ろし、肩をすくめて言い放った。

「それ以外のことはやらねぇ。戦闘代行もしねぇし、政治に首突っ込む気もねぇ。ただ一つ――“飯で泣かせる”ことに全力を尽くす。それが和食ギルドの立ち位置だ」

⸻

女神がうっとりと目を潤ませる。

「やっぱり……私の選んだ男は違うわね！　はぁ、尊い……！」

「また自画自賛かい！」

フィリーネが机を叩いて真っ赤になり、再び二人の間で火花が散った。

にすけがギルドの理念を語り終えた瞬間、脳裏に鐘の音のような響きが広がった。

味覚の絶対領域がざわめき、視界に金色の揺らめきが浮かぶ。

――《累計経験値：330000 到達》

――《新たなる選択肢、解放可能》

にすけはぎょっとし、思わず拳を握った。

「……来やがったな」

仲間たちがざわつく。

リリナは尻尾をふくらませ、フィリーネは鋭い視線を送る。

クロフィードはただ黙って見守り、ドリスは面白そうに酒を煽った。

再び脳内にアナウンスが響く。

《提示：330000経験値の使用先》

1.変幻自在鍋・極（きわみ）

　最大十器具を同時操作。火力・冷却・圧力を完全制御。

　ただし消費魔力は常人致死量。

2.和食ギルド基盤強化

　ギルド全体の士気・集客効果＋大。

　弟子育成効率、冒険者支援効果の永続上昇。

3.禁断の献立開放

　異界の調理法にアクセス。酒造、発酵、熟成など高度工程が再現可能。

　ただしリスクは不明。

4.暖簾分けシステム

　弟子や認定料理人が“にすけ流”の看板を掲げ独立可能。

　店舗数が増えるほど、和食文化の拡大と資金流入が期待できる。

5.和文化継承システム

　和食だけでなく、剣術・茶道・書道・俳句など、にすけが培った日本文化を体系的に伝承。

　弟子や冒険者たちが「和の精神」を学ぶことで士気・結束力上昇。

⸻

にすけは頭を押さえて低くつぶやいた。

「……五つもかよ。どれも馬鹿みてぇにでけぇ選択肢だな」

女神は両手を組み、うっとりと微笑む。

「やっぱり……あなたは選ばれた存在。文化をも背負う器、私が見込んだ通りよ！」

「また自画自賛かい！」

フィリーネが机を叩いて叫ぶ。

リリナは瞳をきらきらさせながら両手を広げた。

「リリナ、暖簾分けいいと思うの！　弟子がいっぱい増えたら、リリナも全国で食べ放題できるの！」

クロフィードは仮面の奥で静かに頷いた。

「……和文化継承。料理だけではなく、精神をも伝えるか……まさに国を築く在り方だ」

ドリスは酒を掲げ、豪快に笑った。

「ぬははは！　禁断の献立とやらも気になるが……まずは唐揚げの支部を全国に作ってくれぃ！」

ギルドマスター・グラディオンも腕を組み、真剣な声を上げた。

「和食ギルドは都市を変える。だが“何を選ぶか”で未来は変わるぞ、にすけ！」

にすけは深いため息をつき、机に拳を置いた。

「……腹ァ決めねぇとな。どの道、後戻りはできねぇ」

会議室は言葉を失い、張り詰めた静寂に包まれた。

――脳内アナウンスが続く。

《各選択肢、消費経験値：100000》

《累計経験値：330000》

《最大三つまで取得可能》

「……なにっ！　三つだと！？」

にすけは思わず机を叩いた。

リリナが尻尾をばふんばふん揺らしながら、飛び上がる。

「すごいの！　リリナ、ぜんぶ食べたい！　三つも選べるなんて夢みたい！」

フィリーネは真剣な眼差しで指を突き出す。

「なら、まず“和食ギルド基盤強化”は必須でしょ！　ギルドがぐらついたら何も始まらないんだから！」

女神は両手を合わせてうっとり微笑む。

「わたしは“和文化継承”を推すわ。料理だけじゃなく、にすけの魂そのものを伝えていけるもの！」

クロフィードは腕を組み、低く呟いた。

「……俺は“暖簾分けシステム”だな。弟子を独立させ、和食の旗を広げる……影の国づくりに等しい」

ドリスは大声で笑い、酒樽を叩いた。

「ぬははは！　ワシは“禁断の献立開放”が見てみたいのう！　酒も発酵も新しい道が拓けるぞ！」

「いやいや待て待て、鍋の強化もあるだろ！」

にすけは額を押さえ、心底困ったように呻いた。

「“変幻自在鍋・極”があれば、一気に仕込みが楽になる……宴の準備だって10倍速だ」

ギルドマスター・グラディオンが腕を組み、重々しく言った。

「どれも未来を変える力だ。三つしか選べんのなら、慎重に選べ。にすけ、お前の決断次第で――この都市の明日が決まるぞ」

会議室は熱気に包まれ、全員の視線がにすけに注がれる。

にすけは大きく息を吐き、にやりと笑った。

「……三つ、か。こいつは悩ましいが……楽しくなってきやがったな。

......だが、答えを出すのは俺たちの“和食ギルド”全員で自力での全力を尽くした後だ。スキルに頼るのは簡単だがそれに依存しちまうのは良くねぇ。だからそれまでは温存する」

静まり返った室内で――女神がぽつりと呟く。

「はぁ……やっぱり、にすけってすごい。力に甘えず、自分の手で道を切り拓くなんて……だから私、あなたを選んだのね」

その瞳は尊敬と憧れに満ち、胸に手を当てる仕草もまるで祈りのようだった。

「ちょ、ちょっと！　何よそのうっとりした目は！」

フィリーネが机をばんっと叩き、耳まで真っ赤にして立ち上がる。

「尊敬とか憧れとか言ってるけど！　一番隣で支えてきたのは私なんだから！　勘違いしないでよね！」

女神はふふんと微笑み返す。

「でも実際に“選んだ”のは私よ？」

「そ、それは……っ！　ズルい言い方しないでよ！」

再びばちばちと火花を散らす二人。

リリナは「リリナはにすけ大好きだから両方でもいいの！」と無邪気に叫び、クロフィードは仮面の下で静かに笑い、ドリスは「ぬははは！　副ギルマス争いでまた宴ができるのぅ！」と酒をあおった。

にすけは大きくため息をつき、ぼやいた。

「……和食ギルド、立ち上げ前から胃もたれしそうだな......」

「副ギルマスは私！」

「いいえ、この私よ！」

フィリーネと女神の言い争いはますますヒートアップし、机の上には今にも火花が見えるほど。

リリナは「どっちもでいいの！」と必死に手を振り、ドリスは「よーし賭けじゃ！　どっちが副ギルマスになるか酒の肴じゃ！」と大はしゃぎ。

クロフィードは腕を組み、仮面の奥で「……結束より分裂が先に来るとは」とぼそり。

その騒がしさを、ギルドマスター・グラディオンの豪快な咳払いがぶった切った。

「ごほんッ！！」

全員がピタリと止まる。

「副ギルマスの件は後回しだ！」

机をドンと叩き、豪声で言い放つ。

「今詰めるべきは“和食ギルドとしての初仕事”だ！　ここで方向性を決めねば形だけの看板になっちまう！」

フィリーネも女神も「むむむ……」と口を尖らせながらも、渋々座り直す。

リリナは「初仕事ってなにするの！？」と尻尾をばふんばふん。

ドリスは「試食会じゃろ！　宴じゃ宴！」と勝手に盛り上がる。

にすけは腕を組み、深く息をついて呟いた。

「……ったく。副ギルマス騒動は置いといて、まずは腹を決めねぇとな。和食ギルドの一歩目……さて、何をやるかだ」

会議室の空気が、再び張り詰めていった。

だがそんな張り詰めた空気の中――

ぐぅぅぅぅ～～～～……。

会議室に響き渡る見事な音。

全員の視線が一斉にそちらへ向く。

「……あっ」

頬を赤らめてうつむいたのは、ギルドマスター・グラディオン本人だった。

「い、いや違う！　これはだな……腹の虫の反乱であって……！」

必死に言い訳する巨体に、職員たちは肩を震わせ、仲間たちは笑いをこらえきれずに吹き出した。

にすけは大きく息を吐き、椅子から立ち上がる。

「……ずばり、決まったな」

全員が首を傾げる。

にすけは口元ににやりと笑みを浮かべて宣言した。

「和食ギルドの初仕事――まずは腹ごしらえだ。ギルド会議は“和食のあとで”だな」(ドヤ顔)

「「「「「おおおおおっ！！！」」」」」

会議室に大歓声が巻き起こる。

リリナは「やったー！　リリナ、ごはん大好き！」と尻尾をぶんぶん。

フィリーネは「……ま、まぁ確かに空腹じゃまともな議論もできないわよね」と顔を赤らめる。

女神はうっとりと手を合わせ、「にすけの提案、やっぱり完璧だわ……！」と恍惚。

クロフィードは低く呟く。「……飢えを断ち、和を築く。これぞ真の初陣か」

ドリスは大笑い。「ぬはは！　結局宴に落ち着くのか！　上等じゃ！」

こうして和食ギルド初仕事は――“満腹”にする事から始めることとなったのであった。

次話へ続く――。

◆あとがき◆

にすけ

「はぁ……結局、“和食ギルド会議”の初仕事は腹ごしらえか。まぁ、空腹じゃ頭も回らねぇし、それで正解だろうな」

フィリーネ

「……ま、まぁアンタらしいわね。でも！ 副ギルマスは私だから！ そこだけは譲らないんだから！」

女神（町娘姿）

「ふふっ、何を言ってるの？ 副ギルマスはこの私よ。にすけの隣にふさわしいのは彼を選んだ存在――つまり私！」

リリナ

「リリナはごはん食べられれば満足なの！ 副ギルマスとかより、おにぎり食べ放題がいいのー！」

クロフィード

「……和食ギルド。己の思惑と理想が交錯する、混沌の幕開けだな」

ドリス

「ぬははは！ どうせ宴になるのじゃ、難しい話は飯のあとでええ！ それが和食ギルドじゃろ！」

ギルドマスター・グラディオン

「……しかし、腹の虫に負けて会議が中断するとはな。はっはっは！ これもまた“和食の力”か！」

にすけ

「いや、ギルマス……それただの空腹だろ」

女神（町娘姿）

「次回――“会議よりも大事な献立表決定戦”！？ にすけ、私に一番美味しい料理を食べさせなさいよね！」

フィリーネ

「ちょっと！ アンタだけ特別扱いなんてさせないんだから！」

全員

「次回も波乱必至！ 和食ギルド、胃袋から世界を変える！！」