君が導く選択の書―Reach the true ending―

始まりの予感

第1話 灰色の空の下で

◇◆◇

空は今日も、濁った灰色をしていた。

村を覆う雲は幾日も晴れず、

陽が差すことは滅多にない。

彼は、村の広場に立ち尽くしていた。

手には、

祖父から譲り受けた古びた剣。

刃は鈍く輝き、幾度もの戦いをくぐり抜けた痕跡が刻まれている。

村の人々は、

彼を遠巻きに見守っていた。

　「本当に行くのか」

そう問う声が、

あちこちから聞こえてくる。

この村から外に出る者は少ない。

外の世界には、名も知らぬ魔物や、病のように広がる“虚の災厄”が蔓延していると噂されていた。

しかし、それを食い止める者が現れねば、この大地はやがて飲み込まれてしまうだろう。

　「……行くさ」

小さく呟いた声は、

誰に聞かせるでもなく、

ただ自らに言い聞かせるようだった。

そうして彼は、出立の準備を始める。

古びた背嚢に、干し肉と黒パンを詰め、革袋に水を満たす。

村の薬師からもらった治療薬は、

わずか三瓶しかなかった。

夜が訪れる。

村を囲む松明の灯りが揺れ、

焚火の煙が空に溶けていく。

彼は焚火のそばで剣を磨きながら、

これから訪れるであろう道を思い描いた。

　――旅は、もう始まっている。