ネットリンチは、許さない！！

第49話

第49話　ブラックスート

彼らは黒いスーツを着ない。

むしろ「姿のなさ」を制服にしている。名前を捨て、足音を消し、指紋の代わりに煤（すす）だけを残す。

BlackSoot（ブラックスート）。

合言葉は簡単で残酷だ——「人は燃える。灰は金になる」。

燃えるのは怒り、興奮、恐怖、嫉妬。

燃やす手段は、動画サービスの停止、出版・流通の遅延、データベースの抜き取り、広告網の汚染。

灰とは、個人情報、裏帳簿、アクセス権の切れ端、誤解を増幅させる断章。

それらを貨幣に換えるのが、彼らのビジネスモデルだった。

灰の中に、私の住所も混ざっていた。

炎上の最中に貼り付けられた写真、わざと角度を歪めた切り抜き、知らない誰かの笑い声。

鍵を替え、携帯番号を捨て、部屋の照明を変えた。夜が深まるほど、胸の中で粉塵爆発が起きるみたいに息が詰まった。

——だから私は、煙突から折ることにした。

アカリは、大物に挑む為に由紀にも声をかけようと考えた。

---

地図を描く

三週間、私は眠りを刻むように短くして、呼吸を長くした。

必要なのは地図だ。彼らの祭壇、搬入口、逃走経路。

OSINTで拾えるものは砂粒でも拾う。登録者情報のくせ、サーバ証明書の世代交代、広告タグの揺れ方、JA3の似姿、TTLの息遣い、週末だけ濃くなる闇市の交通量。

断片を並べると、儀式の時間が浮かぶ。——UTC 03:00、灰の放出。放出七分後、清掃と再配備。

宗教のように正確な03:07Z。そこに私は耳を寄せる。

蜂の巣（ハニーネット）を十六台。

見た目は脆い「配送管理ダッシュボード」、古い「在庫API」、更新が止まった「CMS」、雑に見せかけた「B2Bファイル置き場」。

どれも一歩目だけは本物らしく。二歩目からは砂地だ。

砂に落ちる足跡は、粒度、圧、リズム、方向——すべてを記録する。

「アカリ、準備完了。疑似在庫の数値、あなたが嫌がるくらいリアルにしておいた」

白井由紀の声は、冷めかけのコーヒーみたいに静かだ。

「ありがとう。あとは、呼吸を合わせるだけ」

由紀は首を傾ける。「些細なミスを拾うのが、私の役目だから」

アカリはうなずき、キーボードに指を置いた。爪の裏に残る煤が、キーの感触を少しざらつかせる。

---

最初のノック

最初のノックは、ほとんど礼儀だった。

脆弱性のリストを上から撫でるだけの前座。けれど、握手の仕方に人柄が出る。

時刻は02:11。まだ儀式前の小手調べ。

囮の「配送ダッシュボード」へ、認証をなぞるような触れ方。

次第に深さが増し、二段認証を装う偽物に彼らの中継がかかる。

中継の握手が一瞬だけ遅れる。その遅れが、彼らの肺活量だ。

“soot-13”“soot-17”“soot-21”——私の付けたタグが光る。

蜂の巣の温度を少しだけ上げ、入口のひとつをわざと渋滞させる。

苛立った彼らは別の入口も叩く。負荷が散り、C2の吐息が深くなる。

ログの端に、彼らの合言葉が滲んだ。

「……ここ、文字化けしてる」

由紀が画面に寄る。「SJIS混入。解析器の自動判別、一時だけ切り替えて」

アカリは数式のように短い手つきで切り替え、滲んでいた文字が立ち上がる。

> soot-ldgr: push@03:00Z, drop@03:07Z, reserve: 250k

soot-ldgr: audit: ok

ldgr（ledger）。彼らの会計台帳。

——灰はどれくらい、どの口から、どこへ流れたのか。

帳簿さえ押さえれば、灰は証拠へ変わる。

胸の奥で、粉塵が少しだけ沈んだ。

---

波

02:32。波が来る。

囮群に一斉の重みが乗る。攻撃は美しい。美しいものには型がある。

DNSに細かい揺らぎ、広告網に微量の毒、配送APIの遅延の種、動画配信の息止め。

すべてが偶然に見えるよう配置されている。

アカリは偶然ごと瓶に詰める。揺れ方、毒の濃度、呼吸の止め方。

瓶のラベルには時刻と脈拍を書いた。

DDoSが始まる。咆哮のようなノイズ。

アカリは疑似の岸を作り、波を受け流す。

舟の上に立つ感覚——足裏で、波の周期を数える。

間合いを測り、舟底に薄い鉛を貼る。波が少し変わる。

指紋が瓶の内側に汗のように残る。私は蓋を閉め、封緘の印を押す。

> soot: delay?

soot: alt route now.

soot-admin: focus. ledger first.

彼らは焦らない。焦らないふりが上手い。

儀式の時刻が近づくほど、文面は短くなる。

短いのは決断の兆候だ。

---

砂の鍵

囮の「倉庫API」に侵入した“soot-21”が、権限昇格の鍵を回す。

箱庭の中では成功する。だがそれは、砂に立てた鍵。

鍵が回った感触の直後、手袋の繊維が一本、こちらの指に絡む。

アカリはそれをやさしく巻き取る。

向こう側で、人間の時間がかすかに動く——温め直したピザの箱、冷蔵庫の扉、肘で押す古い椅子。

「アカリ、桁区切り」

由紀が呟く。「欧米式と日本式が混在。三人、交代制の会計担当」

地理の輪郭が浮かぶ。時差の重ね合わせ。

三つの朝が、同時に白み始める。

---

03:00Zの鐘

03:00Z。儀式の鐘。

BlackSootは灰を放出する。

——が、その灰は、私が事前に写経しておいた写しへと指差しを置き換えられている。

アカリは偽造はしない。複製だけをする。

ハッシュ鎖ごと等写し、偏りが出ないように数秒ごとの時刻署名を打つ。

写しは、そのまま法の温度へ送られる。

途中で壊れないように、回線を数本束ね、切替の練習を何百回もしておいた。

> soot-admin: drop@03:07Z, clean path.

soot: got it.

soot: 250k reserve intact.

03:07Z。清掃。

アカリはここで音を消す。

こちらの存在を悟らせない沈黙。

沈黙にも型がある。

「何もしていない」を、何もしていないように見せるには、何かをする必要がある。

私は何もしないための何かを、丹念に行う。

---

逃走経路

彼らは逃げる経路を三重に持っている。

外殻、換装、焼却、再配備。

アカリは追わない。追うふりも、しない。

代わりに、逃げたことの痕跡だけを拾う。

TLSの握手の微かな癖、時刻のぶれ、関数の丸み、ログに混じる母国語の手癖。

それらは人間へ結びつく。

人間は、朝に出勤する。

「ここ、日曜の朝にだけ数字の書き方が変わる」

由紀が指で示す。「会計の交代、日曜」

儀式は宗教だ。宗教にはカレンダーがある。

私はカレンダーの余白に、薄い赤鉛筆で印をつける。

印はやがて、住所になる。

---

短い会話

> AKARI: 灰は、もうあなたたちのものじゃない

soot-admin: queen of ash?

AKARI: 灰は人間の肺を殺す。あなたの肺も

soot-admin: catch me if you can

アカリは追いかけない。走る方向を、少しだけ傾ける。

彼らが必ず踏む石を、ほんの少しだけ湿らせる。

靴底が、微かな痕跡を残す。

痕跡は、朝へ伝わる。

---

連鎖

03:19。

瓶の中の指紋が、連番を作り始める。

ldgr（会計台帳）とreserve（予備）とdrop（放出）の三点が、同じ書記の手癖で結ばれる。

一度、二度、三度。

十分な回数が重なるまで、私は何もしない。

由紀が息を呑む音。

モニタの隅に、朝焼けの色温度が滲む。

> soot: audit?

soot: ok.

soot-admin: move to cold.

——冷蔵庫にしまうつもりだ。

なら、しまう前がいい。

アカリは封緘の帯を引く。

写経の写しは既に走っている。

封緘の帯は、人間の朝に結びついている。

---

ドア

世界のどこかで、ドアが開く音がした。

ベルリン、ビリニュス、札幌、名古屋。

どこかの薄暗い廊下、硬い床、安い蛍光灯の唸り。

「警察です」

言語は違っても意味は同じ。

BlackSootの端末が、水平線になっていく。

アカリはグラフが平らになるのを見つめる。

心臓の鼓動が、二拍遅れて静かになる。

> ——複数拠点で一斉摘発。

——データ流通の仲介者、押収。

——灰の「帳簿」復元へ。

アカリは椅子の背にもたれ、ゆっくりと息を吐く。

喉の煤が少しだけ剥がれ落ちて、胸の奥に冷たい水が流れ込む。

「アカリ」

由紀が戻ってくる。目の下に、私とおそろいの小さな影。

「SJISの件、間に合ってよかった」

「助かった。あれが初動をつないだ」

「次、桁区切りのパターンはテンプレ化しよう。人が数字を書く癖って、本当に地理が出る」

アカリは笑う。「人は、灰にも癖をつけるから」

---

後始末

勝った夜ほど、細かい仕事が増える。

蜂の巣の片付け。疑似データの廃棄。写経の封印。

「何もしない」ことを証明するための、膨大な作業。

アカリは一枚ずつ封筒を閉じ、ラベルを書く。

誰も読まないかもしれないラベル。けれど、書かれていることが大切だ。

机の上の水はまだ冷たい。

窓の外、朝の光が煤を洗い流す。

キーボードの隙間にたまった黒い粉を、私はひとつひとつ吹き飛ばす。

壁紙の焼け跡は残る。それでも、呼吸は少しだけ楽になる。

アカリは画面の端に、短いメモを打ち込んだ。

Target48 ― 集団全逮捕

NextTarget選定中

---

余韻（ログ抜粋）

> 02:11Z [trace] hello (discovery)

02:32Z [flow] surge ↑（分散）

02:44Z [hive] pivot（擬似倉庫）

02:51Z [anml] 指紋瓶：封緘

03:00Z [ldgr] push（写経導通）

03:07Z [ldgr] drop（清掃）

03:19Z [cold] move（未遂）

03:27Z [door] open

——灰は、もう彼らのものじゃない。

儀式は終わった。煤は冷え、金にならない。

朝は、いつだって、呼吸のために来る。