眼球の裏側

5話―記録映像

翌日。

　葬儀を終えた結衣は、勤務先のオフィスに戻っていた。

　佐伯の死があまりにも不可解だったため、社内では監視カメラの映像が何度も検証されていた。だが、誰ひとりとして満足のいく答えを得られないままだった。

　「結衣、君も一緒に見てみるか？」

　上司が声をかけてきた。疲れ切った表情をしている。

　結衣は頷き、モニターの前に座った。

　画面には、佐伯が死亡する直前の廊下が映っていた。

　午前二時半、彼がひとり歩く姿。足取りはややふらつき、顔は何度も後ろを振り返っている。

　――その瞬間だった。

　画面の隅に“何か”が映り込んだ。

　廊下の照明が揺らぎ、影が一瞬にして伸びる。

　それは人の形ではなかった。

　壁から突き出るようにして現れたのは、無数の眼球だった。

　ひとつひとつがぎょろりと回転し、佐伯を凝視している。

　「な、なんだこれ……」

　上司の顔が青ざめる。

　結衣は無意識に画面へと身を乗り出していた。

　次の瞬間、佐伯の動きが止まった。

　彼は廊下の中央で硬直し、両目を見開いたまま動かない。

　瞳孔が急速に拡張し、眼球が裏返るようにして白目がむき出しになった。

　「ひッ……！」

　結衣は声を押し殺す。

　だが異常はさらに続いた。

　白目の奥――裏側から、細い指のようなものが突き出してきたのだ。

　ゼリーの膜を破るように、眼球の内側から小さな手が伸びる。

　指先はぬらりと濡れていて、まるで胎児のように赤黒い。

　佐伯の眼から突き出た“手”は、空をかきむしるように動いた。

　やがて、それはぐっと外側へ押し広げる。

　眼球が、内側から破裂した。

　液状化した硝子体が飛び散り、佐伯は壁に頭を打ちつけて倒れた。

　映像はそこでぷつりと途切れた。

　沈黙。

　部屋にいる誰もが言葉を失っていた。

　「……これ、何かのイタズラ動画じゃないのか？」と誰かが弱々しく呟いたが、その声は誰の耳にも届いていないようだった。

　結衣は震える手でモニターを指差した。

　「巻き戻してください……」

　再生を戻すと、確かにそこに影があった。

　壁から滲み出るようにして現れ、佐伯を“見つめていた”影。

　眼球の集合体のような異様な存在が、確かに映っていたのだ。

　「……私、見たことがある」

　結衣は思わず呟いた。

　葬儀の夜に見たあの影と、同じ。

　あれは偶然ではなかった。

　姉の死も、佐伯の死も、すべて――眼球の裏側に潜む存在に繋がっている。

　上司は青ざめた顔で結衣を見た。

　「結衣……君、何を知っている？」

　結衣は言葉に詰まった。

　だが、胸の奥に確信があった。

　――これは始まりに過ぎない。

　次に狙われるのは、きっと自分だ。