俺のスキル【調べる】は役に立つのか？

第7話 決戦の矢

◇◆◇　

闇を裂くように矢が放たれた。

鋭い風切り音が響き、

オーガビーストの胸を狙う。

だが巨体は鈍重ながらも意外な反応を見せた。棍棒を振り抜き、

矢を弾き飛ばしたのだ。

「……嘘だろ」

　ユウが目を見開く。

「やっぱり正面からじゃ通らない！」

　ミナが叫ぶ。

◇◆◇

オーガビーストの咆哮が響き渡る。

その一歩ごとに、

大地が震え、家が軋む。

村人たちは悲鳴をあげて逃げ惑った。

「くそっ、行かせるか！」

ライルが剣を握り、巨体に飛びかかる。

鋭い剣閃が肩口をかすめる――だが。

「硬い……っ！」

剣は弾かれ、逆にオーガビーストの棍棒が振り下ろされる。

「ライルさん！」

　とっさにユウが叫ぶ。

間一髪、もう一人の青年、

セイランが突っ込み、盾で受け止めた。だが衝撃に耐えきれず、

吹き飛ばされる。

「ぐあああっ！」

◇◆◇

混乱の渦中、

ユウは必死に頭を働かせていた。

心臓が弱点なのは間違いない。

だが厚い胸板に阻まれ、

正面から狙っても届かない。

（……なら、別の角度から！）

ユウは震える声で叫んだ。

「ミナ！心臓は背中から狙えるはずだ！奴の皮膚は、肩甲骨の下あたりが薄い！」

「背中……!?　でも、どうやって！」

「俺が囮になる！」

ユウは自分でも信じられない言葉を吐いていた。だが恐怖よりも、

「仲間を、皆を守らなきゃ」

という気持ちが勝っていた。

◇◆◇

ユウは村の広場へ飛び出し、

大声で叫んだ。

「おい、こっちだ！　デカブツ！」

オーガビーストの赤い瞳が、

ユウを捉える。巨体が向きを変え、

棍棒を振りかざした。

（やれる……！　信じろ！）

ユウは走り回り、

狭い路地へ誘い込む。

巨体は入りにくく、動きが鈍る。

「今だ、ミナ！」

◇◆◇

ミナは屋根の上に駆け上がっていた。

弓を構え、背後の一点を狙う。

息を止め、心臓の鼓動を静める。

ユウの声が聞こえる。

「俺を信じろ！　絶対に当てろ！」

ミナは力強く頷き、矢を放った。

---

矢は夜空を裂き、

背中の一点へ突き刺さる。

「グオオオオオオッ！」

オーガビーストの叫びが響き渡り、

巨体がのけぞった。

その胸を抑え、暴れ狂う。

「効いてる……！」

　ユウが拳を握りしめる。

だがオーガビーストは、

なおも動きを止めなかった。

狂乱し、暴れ、棍棒を振り回す。

「くそっ、まだ足りないのか!?」

◇◆◇

ライルが立ち上がり、血を流しながら叫んだ。

「ユウ！もう一撃だ！今しかない！」

セイランも盾を構えて突進し、

巨体の足を止める。

「早く決めろ！」

ユウは再びスキルを発動した。

【対象】オーガビースト

【状態】背部に矢が刺さり、

　心臓を損傷。残存体力は少ない。

【弱点】次の一撃を心臓に深く貫けば致命傷。

「……ミナ！

　もう一度だ！今度は貫け！」

◇◆◇

ミナは最後の矢をつがえる。

手は震えていなかった。ただユウの言葉を信じ、狙いを定める。

「……これで終わりだ！」

弦が震え、矢が放たれる。

　――ズドン！

矢は背を貫き、心臓を射抜いた。

オーガビーストの巨体が硬直し、

やがて崩れ落ちた。

「……やった」

　ユウが呟く。

静寂が村を包み、

村人たちは呆然と立ち尽くした。

◇◆◇

　やがて歓声が上がる。

「倒した！　

　オーガビーストが倒れたぞ！」

「生きてる！村が守られた！」

涙を流し、互いに抱き合う人々。

その中心で、

ユウとミナは肩で息をしていた。

「ユウ……すごいな。

　あんたのスキル、役に立った」

「いや……ミナの矢がなかったら、

　絶対無理だった」

二人は笑い合った。

◇◆◇

その夜、

村は安堵と共に皆、眠りについた。

だがユウの心は、静かに震えていた。

（【調べる】……やっぱり役に立つスキルだ。だけど、

これで終わりじゃない。

もっと……もっと強くならなきゃ）

少年の瞳は、遠くを見つめていた。