#小説に諸説あり

第7話「削除■れた■ずの声」

◇◆◇

そして足早にその場から逃げ去った、

夜、佐久間蓮のスマホが唐突に震えた。

画面を見れば――見覚えのない通知。

　《#諸説あり》

　《新しい書き込みがあります》

「……は？こんな掲示板、

ブックマークした覚えなんてないのに」

リンクを開くと、

黒い背景に白文字でスレッドが並んでいた。

　一番上には、こう書かれている。

　――『削除■■た■ずの音声』

興味半分、不安半分でスレッドを

開いた瞬間、

耳元で「ブツッ」とノイズが走った。

イヤホンも付けていないのに、

まるで脳の奥へ

直接差し込まれるような異音。

そして、再生ボタンも押していないのに、

スマホのスピーカーから女の声が流れ出す。

『……き、いてる……の？』

声は、震えている。

だが、その震えが恐怖によるものなのか、

あるいは必死の訴えなのかは

わからなかった。

『……私……■■■から……

　出■■ない……』

「誰だ……？」

　思わず問い返した。

返事の代わりに、

画面に文字が浮かび上がった。

　――【この音■は、削除され■■た】

　だが声はまだ止まらない。

『……次は……■なた……』

　ブツッ。

　スマホの電源が勝手に落ちた。

真っ暗な部屋に、急に重たい沈黙が訪れる。

　だが――佐久間蓮は気づいた。

スマホからではない。

耳元で、

かすかに続きの声が囁かれていることに。

『……ほんとうは、■ってるんでしょ……

この■説の舞台が……ここだ■て……』

　心臓が跳ねる。

　冷汗が背中をつたう。

佐久■蓮……■■■■？■■、

■人公は、もう認めざるを得なかった。

――自分が■む町が、

例■■呪いの■■」の

舞台そのも？のだ？とい？うことを？

ゆそめりののねのぴ？！