空虚感に襲われた瞬間、私の体の中で、何かがぷつりと切れた。今まで無理やり押さえつけていた心の壁が、脆くも崩れ落ちていく。

シャットアウトしていたはずの、会場にいる人々の感情の色が、一気に流れ込んできた。

賞賛の金色、嫉妬の濁った緑、好奇心の黄色、無関心の灰色。それらが濁流となって、私の意識をかき乱す。頭の芯が、ずきりと痛んだ。視界の端が、ちかちかと黒く点滅し始める。まずい。これは、いつもの体調不良の前兆だ。

「すみません、少し、気分が悪くて……」

私は、目の前の女子大生にどうにかそう告げると、ふらつく足で人混みをかき分けた。壁に手をつきながら、会場の出口を目指す。けれど、一歩進むごとに、頭の中に、過去の記憶が鮮烈な色となってフラッシュバックした。

――祖母の葬儀で見た、どこまでも重く、沈んでいくような藍色の雨。 ――教室で見た、すべてを焼き尽くすような、怒りの赤い炎。 ――ユカリの背中から立ち上っていた、ヘドロのように粘つく、嫉妬の緑色の壁。

本物の感情の色。それらは、私がギャラリーの壁に掛けた、薄っぺらな「映える色」とは比べ物にならないほどの質量と熱量を持っていた。記憶の中の色たちが、今の私を責め立てる。「お前が描いているのは偽物だ」と。

頭が割れそうだ。呼吸ができない。耳鳴りがひどくなる。

「ハル君！」

誰かが私の名前を呼んだ気がした。けれど、もう限界だった。膝から力が抜け、体が傾ぐ。コンクリートの冷たい床が、私に向かって迫ってくる。倒れる。そう思った瞬間、誰かの腕が、強く私の体を支えた。

その腕の感触に、なぜか私は、ほんの少しだけ、救われたような気がした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい