もう遅い⁉︎いまさら幼馴染が好きってわかったのに…

ヤバい、フラれた

　このたび水樹（みずき）　透（とおる）は、十五回目の春を迎えました。

　そして、この記念すべき高校の入学式にオレは、七人目の彼女をゲットした。

　まぁ、七人目って言っても七人彼女がいるわけではなく、小学校の頃から数えてなので、大したことはない。

　オレってば、とにかくモテるんですよ。

　でも、すぐ別れようって言われるんですよね。

　ほんと…

　なに？

　意味わからんわ。

　ま、いいでしょう。

　今日は、これからパーティーです。

　入学式後に、おめでとうパーティーするからって、うちの両親が経営している喫茶店に出向いた。

　うちから徒歩で、すぐにつく場所だ。

　早速、幼馴染の莉菜（りな）に自慢してやろーっと。

　喫茶店のドアを開けると、カランカランと金具が揺れて、甲高い音が鳴り響いた。

　でも、嫌な音ではなくなんとも心地よい音を奏でる。

「「「「おかえり、おめでと〜」」」」

　と、馴染みのある顔ぶれがオレを祝福してくれた。

　オレの両親と、莉菜のご両親だ。

　今日は、入学おめでとうパーティーなので貸し切りにしてくれたと両親は、笑顔でいうがほんとは、自分たちがはめをはずしたいだけなんじゃ？って少し思う。

　だって…

　乾杯用にワインとかあるし…

　オレと莉菜には、ジュースが用意されていた。

　なんなら、炭酸で色々割りができるようにと、さまざまな飲み物が用意されていた。

「何飲む？」

　冷めた顔で、莉菜が聞いてきた。

　…

　莉菜の制服は、今初めてみた。

　はじの方で読書をしていた莉菜が、パタンと本をとじ、オレに話しかける。

「莉菜…か、かわ…」

　思わずかわいいっていいそうになった。

「え？乾き物食べたいの？それより先に飲み物でしょ。乾杯するんだから」

　…

　淡々と話してくる莉菜に、少しさみしくなった。

　いっつもそうだ。

　莉菜は、ロボットみたいに淡々と話して感情がまるでないみたいだ。

「莉菜、オレ彼女できた」

　唐突に言葉が出てしまった。

　一瞬動きが止まった莉菜だが、すぐに

「あっそう。それより早く飲み物決めなさいよ」

　と、流された。

　あっそうってなんだよ‼︎

　オデコにニキビできた。

　あっそう。

　くらいのノリじゃんかよ⁉︎

　こんなにモテる幼馴染がいるというのに、全く見向きもしない幼馴染っておるん⁉︎

　腹が立ったので、オレは莉菜からコップを奪い、自分でジュースをよそった。

　それじゃあ、乾杯ーってそれぞれコップを高々と掲げた。

　めでたいのに、莉菜のやつ…しけたつらしやがって。

　乾杯と同時に、親たちはくだらない世間話やらで盛り上がっていた。

　オレは、莉菜から離れてドスンと椅子に腰掛けて、携帯を操作した。

　…

　チラッと莉菜をみると、淡々と料理を小皿にとりわけて、上品に口に運んでいた。

　…なんなんだよ、あいつは。

　飯ってのは、もっとかっくらって食うもんだろうが！

　携帯を置いて、料理をよそいがっついた。

　腹もいっぱいになり、ふと莉菜をみると…

　また読書かよ…

　莉菜の前に立ち、

「なぁ、莉菜って生きてて楽しいか？」

　って聞いてやった。

　オレの質問に莉菜は、本をそっと閉じて

「まあ、それなりに」

　と、目もあわせずに言ってきやがった。

「莉菜さ、もっと青春したら？」

「してる。」

「オレみたいに恋人つくるとか」

「いらない」

「なら、オレと付き合うか？」

「は？あんた彼女できたんだよね？あんたの頭ってスカスカのスポンジみたいだよね。彼女がかわいそう。だからいっつもすぐ別れるんじゃない？」

　…たしかに

「ちゃんと彼女と向き合いなさいよ」

「はい…。」

　お説教されました？

　でもさ、たしかにそうだよね。

　で…言われた通りに、ちゃんと向き合った結果、別れることになりました。

　あれ？

　これは、ヤバない？

　実はオレって、莉菜にどうこう言う前に自分の方がヤバない？

　だって…

　…

　どうしよう、ヤバいことに気づいてしまった…。

　真剣に彼女と向き合った結果…

　オレは…

　フラれたよ？

　彼女ときちんと向き合った数日後、オレは喫茶店の端の席で頭を抱えた。

「ヤバイ…莉菜、どうしよう。早速フラれた…」

「それはアンタが悪いでしょ。彼女にキス迫られて断るとかさ、終わってる」

　…

「てか、なんでそれ知ってんの？」

「だって、あんたの元カノわたしのクラスメイト」

「あ、そうなんだ…」

　実は、オレと莉菜は同じ高校だ。

「てか、莉菜もここでバイト始めたんだ？」

「ううん。ただのコスプレ」

「えっ⁉︎」

　驚くオレに莉菜は、

「そんなわけないでしょ。ほら、早くエプロンつけて」

　と、お母さんかのように渡してきた。

　しぶしぶエプロンをつけ、莉菜と喫茶店のバイトに励んだ。

　オレは…困ったことに気づいた。

　いや、困ったっていうか…重大なミスを犯していた。

　オレの好きな人って…もしかして…

　続く。