碧眼の神威使い ー奪われた幼馴染を救うため俺は魔人をぶった斬るー

3話 友達

　校内の廊下を歩き数分。

　教官室と書かれた札が見えてきた。

　ここまで歩いてきて思ったが校内の中も、さすが貴族の学校といわんばかりに、シミ一つないほど壁面は真っ白であり、埃の一つも見当たらないほど掃除が行き届いている印象だった。

　やはり、場違いだ。

　だが、いつまでもそんなことは言ってられない。

　早くここに慣れないとな。

　教官室の前へ着いたところでロミオが口を開いた。

　「ここが教官室だよ」

　「ありがとな、ロミオ、それじゃあ教室で」

　「……」

　ロミオは下を向き返答がない。

　「どうかしたのか？」

　ロミオは下を向きながら思い詰めたように暗い表情で話し始めた。

　「教室……いや、クラスのみんなの前では、その……僕に関わらない方がいいよ……というか、僕とはこれ以上関わらないほうが、ユーリの為にも……いいと思う」

　「急にどうしたんだ？　俺はロミオのことをすでに友と思って接していたんだが……嫌だったか？」

　この学校で始めて会話した相手ということもあるが、

　それ以前に、俺はロミオと話していてとても心地がよかった。

　だがそれは、俺の一方的な思いで

　ロミオは俺のことをよく思っていなかったのだろうか……

　「い、嫌じゃないよ！　しかも、友……そ、そんなふうに思ってくれてたなんて……本当に嬉しい。　僕もユーリとお話しできて、すごく楽しかった……」

　ロミオは少し強めの口調で否定し、悲しげな笑顔を向けた。

　「じゃあ、どうして……」

　ロミオは少しだけ間を置いて、口を開いた。

　「僕はね……クラスのみんなから、あまりよく思われていないんだ……理由もあるんだけど、……僕がこんなんだからいけないんだろうね」

　「ハハハ……」と苦笑いをしながらロミオは続ける。

　「だからこれ以上、僕と関わると、ユーリまで不幸になっちゃう……こんな僕に普通に接してくれる、優しい人が僕のせいで不幸になるのは……いやだよ。……だからこれ以上は―」

　「そんなこと関係ねえ！」

　俺はロミオの言葉を切り、口を開いた。

　「俺はもう１５だ！自分の道は自分で決める！自分が一緒にいたいと思うやつとは一緒にいたいし、他人がどうこう言おうが関係ねえ！そもそも俺はお前と一緒にいて不幸になったりはしない！むしろ、お前が不幸なら俺が全力でその不幸から助け出してやる！」

　「だから、俺と……」俺は言葉を詰まらせながら続ける。

　「友達になってくれ……ないか？」

　俺は少し照れながらそう口にした。

　「……」

　すると、

　ロミオはメガネ越しからもわかるくらい、碧眼の瞳から涙があふれた。

　俺は反射的に、謝罪の言葉を述べていた。

　「わ、悪い！そんなつもりは……い、嫌ならいいんだ、急に友達になってくれなんて、配慮が足りなかったよな、ほんとに―」

　次はロミオが俺の言葉を切り口を開いた。

　「ううん、違うよ！ありがとう……そんな優しい言葉をかけてもらったのは、初めてで、すごく……嬉しい……。僕の方こそ……こんな僕だけど、その……友達になってくれると……嬉しいです」

　そういってはにかんだ笑顔を見せた。

　「あたりまえだろ、これからもよろしくな、ロミオ」

　俺はロミオの前に手を出し、握手を求めた。

　「うん、よろしくね、ユーリ」

　ロミオも俺の握手に応えてギュッと握り返してくれた。

　「それじゃあ、また教室でな」

　「うん」

　ニッコリとロミオから笑顔が見えた。

　そしてロミオは俺を背に教室の方へ歩いていった。