クレーマーから店員の女の子を助けたら、学園の三大女神に気に入られた

プリクラ

「やったぁ！　じゃあ撮ろとろ～」

　喜びをあらわに、天城は画面に指をはわす。威勢よく言い出したわりに、すぐにぴたっと動きがとまった。

　のぞき込んだ画面には『友だちコース』と『カップルコース』の文字が。

　逡巡するような間があったあと、天城は突き指しそうな速度で『カップルコース』を選択した。

「え……」

　ピロリ～ンと能天気なメロディーが鳴る。

「天城さん？」

　天城の後ろに立っているため、その表情まで伺うことはできない。

　混乱する間もなく、機械音声が『足元のマークの位置について～』とアナウンスしてきた。

　あわてて所定の位置につく。

『まずは恋人つなぎ～』

　いきなりハードルたかいな！

「……宮内くん、手」

「は、はい」

　指先を絡ませる。わずかにしめった指先からは、天城の温かな体温を感じた。

　女の子の手の感触は透佳で慣れていたと思っていたけれど、まったくそんなことはなかった。

　そのやわらかさと、小ささに、どうしようもなく異性を感じてしまう。身体中の熱が指先に集中していくようだった。

　てか俺、ぜったいに手汗やばい。こんなことならさきにズボンで拭いておけばよかった。

　そんな俺を置き去りに、機械が次の試練を与えてくる。

『つぎは二人でハートをつくって～』

　これまた難題な。

　だがさっきの手つなぎよりましだ。なぜなら肌の接地面がすくないから。

「天城さん、ハートだって……」

「う、うん」

　そろそろと指をくっつける。

「もうちょっと下かな。うん、そこでストップ。指もうちょっとひろげて」

「はい……っ」

「あ、離れた。もっとこっち寄って。ハートがちぎれちゃう」

「……こ、こうですか」

　だめだ。全然ましじゃない。

　たがいに指をくっつける態勢上、どうしても身体を寄せ合う必要がある。身長差もあるため、俺がひざをまげて天城の顔に近づかなきゃならない。

　なんとかしてハートの形を維持する。カシャカシャと四回、シャッターが切られた。もう表情を作るだとかそんな余裕はない。

「……ふうっ」

　解放されたと思ったのもつかの間、今日一番の爆弾が投下された。

『おつぎはバックハグ～』

　バックハグ！？

　リュックひとつで世界中を旅するっていうあの？　　　

　ってそりゃバックパック！

　やばい。完全に脳がバグりだした。

　聞き間違いを期待して見た画面には、女性を背後から抱きしめる男性の図。

　よりによって彼氏側がやるのかよ……。

　腕の位置とか、ほんとうにそこで大丈夫か？　　　　

　おなかとかおっぱいとか、ふつうに当たってる気がするんですが。世の中のカップルはこれがふつうなのか？　もうわけがわからない。

「天城さん、さすがにこれは」

「いいよ。宮内くんなら」

「……」

　そこで俺の思考は停止した。

　天城の背後にまわり、両腕を伸ばす。華奢な身体を包み込むように体重を預けていく。

　中途半端に腕を浮かしていたら、天城がぐいと両腕をひっぱってきた。左手は鎖骨、右手は腰のくびれあたりに手をそわせる。

　流れるような黒髪から、シャボンの爽やかな香りがした。俺の唇が彼女の耳に触れそうな距離。あまりの密着感に、頭がくらくらする。

『つぎのポーズは～──』

　そこからはもう、記憶がなかった。

「うう～ん、楽しかったぁ～！」

　プリクラ機を出た天城が、満足そうに伸びをした。

「……つかれた」

　反対に、俺はがくりと肩を落とす。

　ここ数年で一番体力をつかった気がする。

　バックハグを最後に、記憶の輪郭が曖昧だ。たしか『小顔ポーズ』だの『猫耳ポーズ』だのを強要されたような……。

　ゾンビみたいな足取りで、天城のあとを追う。心なしかその背中は弾んでいるように見えた。

「宮内くん、こっちきて。写真できたみたい」

　筐体の横に取りつけられた現像機から、二枚の写真が出てくる。そのうちの一枚を俺に渡してくれた。

「うわっ、やば～。めっちゃ盛れてる！」

　ただでさえ大きな瞳を、一回りほど大きくした天城の姿。

　撮影後にいろいろ加工していたが、なるほど、こういう感じになるのか。

　ちなみに俺のほうは。

「……やばいな、俺」

　ひきつった笑みを浮かべる不審者がひとり。

　相方の被写体が完璧すぎるせいで、余計にその異質さが際立っていた。

　目をつぶっている写真もちらほら。そもそも、まともにカメラ目線にすらなっていない。

「そうかな？　恥ずかしそうな宮内くんも可愛いけど」

「またすぐそういうこと」

「まあ、恥ずかしかったもんね、じっさい。ノリでカップルコースにしちゃったけど、バックハグとか指定されると思わなかったし」

　おかげで心臓麻痺を起こすところだった。

「これどこに貼ろっか」

　天城の手には一枚の写真。

「俺はそのまま持っとこうと思うけど」

「ええー、せっかくのシールなんだからどっか貼ろうよ～」

「うーん……」

　そう言われても困る。なるべく人目につく場所に貼るのは避けたいし。

　どうしたもんかと悩んでいたら、天城は妙案でも思いついたように手を合わせて、

「スマホカバーの裏はどう？」

　と、訊いてきた。

「まあそれだったら」

　カバーを外す。

　どの写真にしようか迷った挙句、結局一番映りがましだった『小顔ポーズ』の一枚におちついた。

　近くにあったハサミをかりて、きれいに外枠だけを切りぬくと、カバーの裏側に貼った。

「これでよし」

　これならば外からは見えない。ケータイショップで適当に買ったカバーだったけれど、黒にしておいてよかった。

　ぱちっと、となりで音がする。どうやら天城も貼り終わったようだ。

「できた！」

　空色のスマホカバーを、うれしそうに眺めている。

「宮内くんはどの写真にした？」

「小顔ポーズのやつにしたよ。あれだけ唯一俺の顔がましだった」

「あははっ、そんな理由なんだ」

「天城さんは？」

　天城はにっといたずらっぽく笑った。

「ひみつ」

「え、教えてよ」

「やだよ～」

　釈然としないまま、楽しげに笑う天城のあとをついていった。