週一度コンビニバイトで逢う二人

第1話 中原と佐々木

「なあ佐々木」

「なんだよ中原」

「客こねーな」

　中原と佐々木は、今年高校に入学した、女子だ。

　北海道札幌市の、とあるコンビニでバイトをしている。

「お盆になったけどさ、佐々木は、どこかいかねーの？」

「うち金ねーからな。中原はどっかいかねーの」

「親が仕事してるからなー」

「家、会社やってんだっけ」

「そうだぞ。わたし、社長令嬢だぞ」

「前に従業員は家族だけの中小だっつってたじゃねーか」

「そうなんだよなー。トランプが関税引き上げたから、夜逃げルート入っちまったよー」

「何売ってんだっけ？」

「仏壇ー」

「関税関係あるのか？」

「大ありだよ。トランプのマネーゲームのせいで、木材の高騰、漆の高騰、もうなんでも高騰だよ。ゲームは名前だけにしろってな」

「まあ、自国ファーストってやつだよなー」

「石破も、舐められてたまるかって、舐められるどころか、完全に食われてんじゃん。石が、かみ砕かれて破壊されてんじゃん」

「支持者が聞いてたら殴られっぞー」

　客が来た。

「いらっしゃーって、ヤバい佐々木、わたし裏で飲み物の補充してくるわ」

「おい中原？」

　客は、何かの払い込み用紙を指し出した。

「５千円でーす。ありがとうございましたー」

　客は、それだけで帰っていった。

「おい中原ー行ったぞー」

「おお、わりいわりい」

「知り合いか？」

「ああ。うちのセンコー。ちょっと見せて」

　中原は、さっきの客が出していった支払い用紙を見た。

「うわ、やば。あいつの家、この近くだよ」

「隠れる必要あるの」

「うち、バイト禁止なんだよ」

「は？　校則違反してバイトやってんの？」

「そうだよ。金がねーんだよ。会社潰れそうなんだよ。仏壇売りが仏壇の中に一家で入ることになるよ」

「縁起でもないこと言うなよ。でも、そうかー、中原、あのお嬢様学校だもんなー。そりゃ、バイト禁止だろうなー」

「ふっふっふー。すごいだろー」

「学費高くねーの」

「高い！　でも、実は裏口なのだよ」

「はあ？」

「お母さんがOBで、ご息女枠ってのがあってな。なんと学費は半額になるんだ。そこらの公立に行くより、断然安いんだ」

「すげー。でも、学力も高いんだろ」

「高い！　でも、実は裏口なのだよ」

「もしかして、入試も合格点の半分で良かったとか？」

「…………」

「まじかー」

「都市伝説な」

「まじかー」

「佐々木のところはバイトOKなのかよ」

「原則禁止だけど、申請すればOKなんだ」

「へー。佐々木は、何か買いたいものでもあるの？」

「あたしも家に入れてるよ。うち、シングルマザーだし、弟もいるし」

「そっかー、たいへんだなー」

「別に、慣れてるから」

「そっかー、そうだよなー」

　また客が来た。

　米のレトルトパックと、ホットコーナーのからあげを買って行った。

「なあ佐々木ー。米ってだいぶん高くなったじゃん」

「高くなったな」

「でも、うちのコンビニの米のレトルトパックって、値段据え置きじゃん」

「そうだな」

「なんか、特殊なルートでもあるのかな？」

「いや、ねーだろ」

「レトルトパックの米も備蓄米なのかなー」

「違うんじゃねー」

「わたしたちが、レトルトパックの米の値札高くして張り替えて、その分とってもいいかな」

「犯罪だからなー」

「犯罪ねー」

「ああ、犯罪で思い出したけど、あたしたち、週に一度しかバイトで顔あわせねーじゃん」

「そうだよなー。何気に気が合うのになー。ここの店、和気あいあいをモットーに、必ず週に一度以上、バイト全員が組むようにシフト作る方針なんだろ。他の人とは、二三回同じなのに、あからさまにわたしたち、シフト合うの、週一にされてるよな」

「なんかさ、お前のところお嬢様学校じゃん。あたしのところ、どっちかというと、不良校って言われてるじゃん。二人一緒にして、何かあったら困るって、あたしが犯罪でも起こしたらまずいって、思われてるみたいだぜ」

「…………」

「中原？」

「なんだよそれ、あの店長、あんなニコニコ顔して、実は腹ぐっろいな」

「はは。まあ、不良校なのは事実だし。あたし、髪、茶色っぽいだろ。失踪したおやじ、外国人だったみてーで、これ、地毛なんだけど。やっぱり染めてるって思われるんだよな」

「……わたし、佐々木がいい子なの、知ってっから！」

「うっ、いい子って、いきなりなんだよ」

「この前、大通駅で、どっかのばあさんおぶって階段上ってただろ」

「なっ、お前、いたのかよ」

「それに、子どもが商品見つけられねー時、声かけてっだろ」

「ううっ」

「佐々木、なんであの学校行ったんだ？」

「奨学金……。入試でトップ成績だったら、授業料８割も免除っていうことだったから」

「うんうん、そういうことだろそういうことだろ。佐々木はそういうやつだ」

「中原も、いいやつだな」

「おう。もっと褒めろ。わたしの家は仏壇屋。そしてわたしはお釈迦様だ」

「さすがにそこまではいかねーけどな……」

「お、そろそろ上がる時間だ」

「今日はここまでだな。また来週よろしくな」

「うん。週一度、コンビニバイトで逢う二人だからな」