ムザンナケッカ

ご対面

校内は極めて普通だった。

明かりがないので少し暗いがそのくらいだ。

黒谷と真白井さんの間を歩いているからかあの異形にはあわない。

もしかしたら、真白井さんが全部倒してしまったのかもしれない。

そんなことを考えながら階段を登り二階に向かう。

二階にたどり着いた時、黒谷が一つの教室を指差す。

「あそこか？」

「あぁそうだ、真白井、警戒を解くなよ。礼賛、杖を構えろ」

僕たちは教室の扉の前に立つ。

「開けるぞ、俺が合図するまで攻撃するなよ」

黒谷は扉に手をかけ、勢いよく開ける。

その空間は異様としか言いようがない空間だった。

赤、緋、赫、丹

それらに混ざった

黒、黑、玄、涅

アカグロくグロテスク。

白い壁、少し緑がかった黒板、たくさんの生徒が座っていたであろう椅子と机、生徒が描いたであろうお花の絵。

それらが全て、肉と血と、もはや何かもわからない身体の一部によって上塗りされていた。

腐敗臭、腐卵臭、それに、死臭。

それらが蔓延する空間。

そして教室中央には球体が浮遊していた。

その球体の中には間違いなくあった。

一人の小学生の姿が、

しかし、あれは、

「黒谷、あれ」

黒谷も真白井さんも、その球体を見つめていた。

「あぁ、間違いない」

「死んでるよ、あの小学生」

球体の中にいる、暴走者の小学生は、四肢をだらんと垂らし、目を開いていた。

しかしその目には光がなかった。

口は開いていている。

近づいて脈をとるまでもない。

脈を奪るまでもない。

すでにその子は死んでいる。

「どうするんだ黒谷」

黒谷はスマホを取り出し電話をかける。

「こちら黒谷、殺害対象の死亡を確認。突入前からすでに死亡していた模様。そのため作戦を殺害から死体の破壊に変更する」

何度か応答をしたあと黒谷は電話を切りスマホをしまう。

「礼賛、真白井、一度校舎の外に出るぞ」

「え？」

「校舎ごと破壊することになった。あんま俺から離れんなよ」