メスガキ系幼馴染をわからせるのは諦めて普通の青春送ります……おや！？ 幼馴染のようすが……！

第33話 転校生はかまってちゃん（遥香Side）

「夜空……ホントのこと教えてくれてありがとう」

「で、でも……私のことなんか気にしなくていいです。夜木君には遥香ちゃんのほうが、ずっとお似合いですし、私はそれを外から見てるだけで幸せ、ですから……」

「幸せなら、なんで今辛そうなの？」

「そ、それは……」

　やっと顔を上げた夜空だったけど、続く言葉が喉に詰まってるみたいだった。

「夜空って友達には、嘘つかないんだよね？」

「す、すみません……本当はあの日、ライブから帰ってきてから、すっごく泣いてしまいました。悲しくって、切なくって、もしもお家に猫ちゃんたちが居なかったら、未だに泣いていたかもしれません……」

「ねぇ、ちゃんと言葉で聞かせてよ……奏向のこと、どう思ってるの？」

「……わ、私は夜木君が、好き、です……初めて、恋を、してしまったみたいです……」

　照れながら本音を話してくれた夜空から、ホントの初恋なんだって伝わってきた。

　あたしとおんなじだ。

「そっか。じゃあこれでやっと対等だね？」

　あたしが笑顔を向けると、夜空はポカンと口を開けていた。

「ど、どうして怒らないんですか……？ 遥香ちゃんには、私は邪魔者じゃないですか……」

「てかさ、夜空ってやっぱあたしのこと舐めてるよね？ 言っとくけど、あたしと奏向はもうベロチューまでしちゃってるから！」

「べ、ベロチュー……！！」

　真っ赤にさせた顔を、両手で覆う夜空。

「ま、あれは、あたしから無理やりしちゃったんだけどさ……」

「や、やっぱり遥香ちゃんは大人です……」

「夜空は、これ聞いてどう思った？」

「し、心臓が、チクってしました……」

「あたしも、奏向から夜空とのデートの話を聞かされる度に、おんなじ気持ちだった。羨ましいとも思ったし、心が痛くもなった。でもだからこそ、もっと頑張ろって思うこともできたんだよね」

「でも私は、遥香ちゃんと争いたくなんてありません……」

　真っ直ぐに向けられたうるうるとした瞳を、直視できない。

「あたしは……夜空が身を引いてくれたことは、正直言って嬉しい。性格悪いって思われても、嬉しいものは嬉しいもん。でもさ、わかんないけど、ムカついてもいるんだよね……」

「わ、私はどうすればいいんでしょうか……」

「そんなの知らない。でもこっちが頼んでもないのに、夜空が勝手に身を引いたんだったら、そんな悲しそうな顔しないでよ。ずっと仲良くしてたいって、そんなのあたしだって同じだよ。きっと奏向だってそう思ってるよ。それでもこうなっちゃった以上は、どっかで折り合いつけなきゃいけないじゃん！ その役目は夜空でもないし、あたしでもない。奏向なんだよ……この先は全部、奏向が決めなきゃいけないことなの！ だからあたしたちは、それを待つしかない。恋は先に惚れた方が負けって、そういうことなんだって思う……なんかごめん、あたしばっか言いたいこと言っちゃった……」

　顔を横にブンブンと振ってから、夜空は返す。

「い、いえ、確かに私、遥香ちゃんに何も相談せず勝手な事をして、すみませんでした……」

「別にあたしに相談なんてしなくてもいいけどさ……恋のライバルの前に、あたしら友達でしょ……？ 夜空だけが辛い思いするのは、フェアじゃないよ。でも勘違いしないでね、奏向を譲るつもりは１ミリも、1ミクロンもないから！」

　それを聞いた夜空は、さっきよりも顔を上げて、少しだけ嬉しそうに尋ねる。

「じゃ、じゃあ私……夜木君と、シマウマさんを見に行ってもいいですか……？」

「勝手にすれば？ あたしは絶対負けないから。ベロチューもしたし……」

　こんなことでまたマウントをとっちゃってることに、自分でも子供だって思う。

「べ、べろ……ちゅう……わ、私も、してみたいです……」

　何を言い出すかと思ったら、夜空の予想外のセリフにあたしは笑ってしまった。

「アハハ……夜空ってホント正直だね……でもダメー！！」

「そんな……遥香ちゃんだけズルイです……」

「あたしは幼馴染だからいいのー！」

「えっ……じゃあ、我慢します……」

「だからさぁ……まぁいいや。ちゃんと話せてスッキリしたし。あたしの言いたいことは全部言ったから、今度は夜空の番だよ？」

「えっ……何を言えばいいんですか……？」

「あたしへの文句でも、なんでもいーよ？」

「そ、そんな文句なんて……」

「本当にー？」

　申し訳なさそうにしながらも、あたしが念を押したら夜空は恐る恐る口を開いた。

「ひ、ひとつだけあるとすれば……遥香ちゃんが、羨ましいです。遥香ちゃんばっかりいつも夜木君と一緒に居られて、なんでも話せる関係で、ズルイです……私だって、もっと夜木君にいっぱい、構って欲しいです……！」

「ちゃんとあるじゃん」

「す、すまません……！」

　すぐに小さく縮こまる夜空。

「いいんだよ？ それで……」

「き、嫌いにならないで下さい……！」

「嫌いになれたら、楽なんだろね……」

「ど、どういう意味ですか……？」

「ううん、なんでもない。せっかくだからカラオケしよっか？」

「は、はい……！」

　この子を嫌いになれたら、どんなにいいんだろう。でも好きな人の好きな人を、たったそれだけの理由で嫌いになるような、そんなイヤな女を、奏向はきっと選ばない。

　あたしは、そう自分に言い聞かせることにした。