永遠の夜に沈む－女の怨念

第1章：三日後の別れ ― 愛を奪った言葉

あの夜から、まだ三日しか経っていなかった。

熱を分け合い、結婚を誓い合った夜から。

社会に出て数年、慣れない仕事の合間を縫って、私は今日も仕事帰りに慎一のマンションへ向かっていた。

冬の夕方、街はすでにネオンに染まり、ビルの谷間を冷たい風が抜けていく。

エレベーターの鏡に映る自分の髪を整えながら、無意識に口元がほころぶ。

彼と過ごす時間は、私の一日のすべてだった。

慎一は私より少し年上で、落ち着いた雰囲気を持つ人だった。

仕事の話も、恋の話も、包み込むように聞いてくれる――そんな彼の部屋は、私にとって唯一の居場所だった。

玄関のドアを開けると、リビングのソファに慎一が座っていた。

背筋を伸ばし、両手を組み、

何かを考え込むように視線を落としている。

その表情を見た瞬間、胸の奥に氷の粒が落ちたような冷たさが広がった。

「…話がある」

低い声。

靴を脱ぐ間もなく、私は立ったまま彼を見つめた。

「…どうしたの？」

しばしの沈黙。

そして、はっきりとした言葉が落とされた。

「…別れよう」

何を言われたのか、すぐには理解できなかった。

笑って冗談だと受け止めたかった。

けれど、彼の目は一切笑っていなかった。

「どういうこと…？だって、先週は…」

──“ずっと一緒にいよう”

あの夜の言葉が耳の奥でこだまする。

「…好きな人ができた」

その一言で、胸の奥の何かが音を立てて砕けた。

目の前の慎一が、もう私の知っている彼ではないと見えた。

「…誰？」

かすれた声で問い返す。

慎一は視線を逸らし、短く息を吐いた。

「…お前の会社の後輩だ」

脳の奥が真っ白になり、足元から血の気が引いていくのがわかった。

信じられなかった。

いや、信じたくなかった。

会社の後輩――結衣。

明るい茶髪に人懐っこい笑顔、部署は違えど、何度か一緒にランチもした。

仕事ぶりも社交性も、正直少し羨ましいと思ったこともあった。

まさか、その彼女が…。

「冗談、だよね…？」

唇が震え、声が途切れる。

慎一は何も答えなかった。

ただ、黙って私を見ていた。

その沈黙が、すべての答えだった。

気づけば、私は玄関へ駆け出していた。

エレベーターの中、鏡に映った自分の顔は血の気が失せ、

見知らぬ他人のだった。

──この時の私はまだ知らなかった。

これが、私の世界が音を立てて崩れ落ちる最初の一歩だということを。