『優しいのに、なぜか私だけ避ける彼』 本命になれない恋と、変わり始めた私の物語

第20話 運命の三角関係、涙の対決

1　約束のカフェ

約束の日。

私と彼は、街外れの静かなカフェに向かっていた。

秋風に揺れる木々の間を歩きながら、私は彼の手を強く握る。

「本当に……大丈夫？」

「大丈夫。君がそばにいれば」

彼の声は落ち着いていたが、その奥に隠された緊張を私は見抜いていた。

彼の心臓の鼓動が、私の手のひらに伝わってくる。

カフェの扉を開けると、そこに彼女がいた。

長い黒髪を揺らし、まっすぐこちらを見つめる瞳。

彼の元カノ――美里。

彼女の存在感に、空気が一瞬で張り詰めた。

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2　過去と現在の狭間で

「来てくれてありがとう」

美里は微笑んだが、その瞳は涙をこらえているようだった。

「俺も……話さなきゃいけないと思ったから」

彼は椅子に座り、私もその隣に腰を下ろした。

沈黙が数秒続き、やがて美里が口を開いた。

「まだ覚えてる？　二年前の夏。海辺で言った言葉」

「……覚えてる」

「私たち、運命だって。永遠だって。

なのに、どうしてこんなにあっさり終わらせられるの？」

彼の横顔が苦しげにゆがむ。

私の胸も痛んだ。

“運命”という言葉が、まるでナイフのように突き刺さる。

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3　揺れる心

「美里……俺はあの時、本気でそう思ってた。

でも今は違う。俺の隣にいるのは彼女だ」

そう言って、彼は私の手を握った。

その温もりに少し救われる。

だが、美里の目に涙がにじんだ。

「そんなの、信じられない。私だってまだ……こんなに愛してるのに」

テーブルの上に、彼女の涙が落ちた。

その姿に同情しそうになる自分が怖かった。

愛されることは残酷だ。

愛が強すぎると、人を壊してしまう。

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4　告白と裏切り

「私、ずっと待ってたの。あなたが戻ってくるって」

美里の声は震えていた。

「でも……その隣にいる彼女を見るたび、涙が止まらなかった。

どうして私じゃダメなの？　どうして彼女なの？」

突き刺すような言葉に、私は息を呑む。

私じゃなかったら――？

そんな考えが一瞬よぎり、怖くなる。

「……俺は彼女を選んだんだ」

「裏切りだよ、それ」

「違う。未来を選んだんだ」

彼の声は静かで、でも強かった。

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5　涙の対決

ついに美里は立ち上がり、私をまっすぐ見た。

「あなたは幸せ？　本当に彼といて幸せ？」

挑むような瞳。

私は逃げられなかった。

「幸せです。彼と出会えて、愛されて……苦しい時もあるけど、全部が私の運命だと思える」

震えながらも、言葉を吐き出した。

その瞬間、美里の目から大粒の涙がこぼれ落ちた。

「……わかった。

負けたよ。あなたには敵わない」

彼女は涙をぬぐい、かすかに笑った。

「私の“運命”は、彼じゃなかったのかもしれないね」

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6　決別

美里は手紙を一枚差し出した。

「最後にこれだけ受け取って。もう二度と会わないから」

彼は黙ってそれを受け取った。

封筒の中には――感謝の言葉と、別れの言葉。

「ありがとう。さよなら」

美里は涙を浮かべたまま、背を向けて去っていった。

その背中は小さく震えていたが、どこか吹っ切れたようでもあった。

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7　新しい未来へ

静まり返ったカフェで、私と彼は黙って手を握り合った。

「……本当に終わったね」

「うん。これでやっと、前に進める」

彼の瞳は澄んでいた。

私は強くうなずき、心の底から安堵の涙を流した。

――恋愛は、時に運命を試す。

涙に濡れても、信じ合う選択を続ければ、未来は必ず開ける。

私たちの物語は、ここからまた新しく始まる。