ひかりのない夜に、君を見た

光のある方へ

この街の夕方は、やっぱり少しだけ冷たい。

アスファルトに沈んでいく陽の色は、昔の私だったら、きっと「寂しい」って思っただろう。

でも今は――少しだけ、きれいだと思える。

私は今、専門学校に通っている。

高校に通い直して、卒業して、自分で決めた道だった。

親に反対された。とくに母には、「どうせ続かない」「誰かの真似でしょ」と言われた。

だけど、今の私は、あの頃の私とは違う。

苦しいときに、泣けるようになった。助けてって、言えるようになった。

心の奥に押し込めていた、「愛されたかった」という願いも、やっと自分の中で認められるようになった。

母との関係は、正直、まだ難しい。

でも、それを「私が悪い」と思わなくなっただけでも、大きな一歩だと思ってる。

学校の帰り道、駅前のカフェの前で、聴き慣れた声で呼ばれた。

私はその声が聞こえた瞬間に振り返る。

「澪」

──先輩だ。

背中はちょっと丸くなって、髪も少し伸びていた。

だけど、私を見るあの目だけは、昔と何も変わっていない。

「……久しぶり」

「久しぶりっていうほどでもないだろ。先週会ったし」

「でも、なんかさ……こうやって偶然会うと、ちゃんと“続いてる”って思えるよ」

先輩は笑って、「わかる」と小さく言った。

駅の改札の音、人の話し声、車のクラクション。

いろんな音が混じってるはずなのに、私たちの間に流れる時間は、不思議なくらい静かだった。

あの頃、私は壊れていた。

誰かが抱きしめてくれることを望みながらも、

本当は、自分で自分を許したかった。

先輩は、ただ「隣にいてくれた」。

何も変えようとしなかったのに、それが一番、私を変えた。

今の私は、ちゃんと息をしてる。

食べて、寝て、笑って、たまに落ち込んで、それでも前を向こうとしてる。

それが「生きる」ってことだって、ようやくわかった気がする。

「もう、夜じゃないんだね」

私がそう言うと、先輩は、ちょっと驚いたように私の顔を見て、

少しだけ目を細めて、空を見上げた。

「そうだな。光のあるほうへ、ちゃんと歩いてる」

私はその言葉を胸に刻んで、また前に足を踏み出す。未来のことなんて、まだ全然わからない。

でも、わからないままで進んでいけるようになった。

わたしたちは、あの夜を超えた。

少しずつ、何度も、すこしだけずつ。

そして今も、ちゃんと、生きている。