女装もの短編集

スナックでの一夜

「夏希（なつき）！　ちょっといい加減に手伝いなさい！」

母親の声が廊下中に響き渡る。

大学生の俺、夏希は、寝転んでゲームに夢中になっていたが、母親のその声に渋々腰を上げた。

「何だよ、また手伝いって？ 俺、接客とか向いてないからな」

「分かってるわよ。でも今日は人手が足りないの。少しお酒運ぶくらいでいいから、早く準備してちょうだい」

そう言われ、適当に黒シャツにスラックスを選んで着替えると、スナック「マリア」に向かった。

母がこの店を経営していることは知っていたが、普段はできるだけ関わらないようにしていた。

しかし、今日はどうやら逃れられないらしい。

店に着くと、母が俺を待ち構えていた。

だが、俺が思っていた「ボーイの仕事」とは全く違う話が飛び出した。

「その格好じゃダメね。お客様にサービスしてもらうにはもう少し華やかにしないと」

「え？　これで十分だろ？」

「違うのよ。今日は特別なお客様がいらっしゃるの。あなたも女の子っぽい顔してるし、ちょっとだけ変身してちょうだい」

母が手に持っていたのは、ドレスと化粧道具の数々だった。

「は？ 冗談だろ！？」

「文句言わない！ 大丈夫、意外と似合うから」

俺は抵抗したが、母の押しに負けてしまった。

女装なんて生まれて初めてだ。

最初は恥ずかしいやら居心地が悪いやらで、気が気じゃなかった。

しかし、母の手際の良い化粧とスタイリングで、鏡に映った自分の姿を見て言葉を失った。

そこに映るのは、いつもの俺じゃない。

少し色っぽい、女性のような姿がそこにあった。

「お前…本当に俺か？」

「ほら、言ったでしょ？ お客様にウケるわよ。名前は『夏子』にしておきましょうね」

「待て、名前まで変えるのかよ！」

店が開店し、次々に常連客が来店する。

俺は不安でいっぱいだったが、母の指示に従い、ドリンクを運んだり軽く会話を交わしたりするうちに、次第に慣れていった。

「おや、今日は新しい子がいるじゃないか」

「可愛いねぇ、名前は？」

「えっと…夏子です」

そう名乗ると、客たちが一斉に笑顔になり、俺をからかうような視線を送ってきた。

正直、恥ずかしくて仕方がなかったが、母の視線が鋭く光っているのを感じ、仕方なく愛想を振りまいた。

「夏子ちゃん、ちょっと一杯付き合ってくれる？」

「え、いや、僕じゃなくて…」

「『私』だろ？」母の声がすかさず飛ぶ。

「…わ、私ですか？」

その後、軽い会話のやり取りが続いた。

客の中には、冗談めかして手を握る者もいたが、俺はできるだけ笑顔を保とうと努めた。やがて、母が助け船を出してくれた。

「夏子、ちょっと裏で休んできなさい。いい感じよ」

裏に引っ込んで一息つくと、自分が思っていた以上に接客が上手くいっていることに驚いた。

慣れない環境に疲れはしたが、客たちが笑顔で接してくれるのは、少し悪い気がしなかった。

そのうち、母が満足そうにやってきた。

「よくやったわね。今日はこれで終わり。お疲れ様」

「本当に…もう二度とやらないからな」

「そう言わずに。意外と向いてるんじゃない？」

「冗談じゃないよ」

そう言いながらも、俺は少しだけ「夏子」として接客した時間を思い返していた。

不思議な一夜だったが、悪い経験ではなかったのかもしれない。