第32話 ミニーマウス

『ミニーマウスになってしまった私』



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1. 開幕、ピンクのドレス


 目を覚ますと、私の手は手袋に覆われ、耳は丸く大きくなっていた。

 鏡の中にいたのは――紛れもなくミニーマウス。

 ピンクのドットのリボン、白い手袋、そして、丸すぎる笑顔。

 なぜか、声まで高くなっている。



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【事実メモ①】


 ミニーマウスは1928年、ウォルト・ディズニーとアブ・アイワークスによって生み出されたキャラクター。

 初登場は短編アニメ『蒸気船ウィリー』で、ミッキーマウスとともにスクリーンデビューを飾った。

 当時は白黒映像で、現在の赤いドレスではなく、スカートの色も作品によって変わっていた。



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2. ミッキーとの再会


 「やあ、ミニー!」

 声の主は、世界で一番有名なネズミ――ミッキーマウスだった。

 手を取られた瞬間、胸がきゅっと締め付けられる。

 ……なぜだろう。私はただの日本人だったはずなのに。

 でも今、目の前の笑顔は、妙に眩しい。



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【事実メモ②】


 ミッキーとミニーは公式設定では恋人同士。

 長年「結婚していないが永遠の恋人」という立ち位置を保っている。

 声を担当した初期のウォルト・ディズニー自身も、ミッキーの声と同時にミニーへの台詞を吹き込んでいたという。



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3. パークの舞台裏


 気づけば、私はフロリダのウォルト・ディズニー・ワールドのパレード待機所にいた。

 キャストたちが笑顔で私の衣装を直し、耳の角度を微調整する。

 その優しさと、世界中から届く歓声の波――

 私は、ただのキャラクターではなく、「夢」を背負っていると悟った。



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【事実メモ③】


 ディズニーのパークで演じられるキャラクターは、世界各地で「同じミニー」として振る舞う。

 これは「どこに行ってもミニーは一人」というブランド哲学によるもので、衣装や仕草の細部まで徹底的に統一されている。



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4. ミニーとして生きる選択


 夜、控室で鏡を見つめる。

 私の中には、かつての「人間としての私」もまだ残っている。

 でも――今日、子供が私の手を握って言った。

 「ミニー、だいすき!」

 その瞬間、私は心から思った。

 この世界で生きるのも、悪くない。



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【事実メモ④】


 2018年、ミニーマウスはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに名前を刻まれた。

 登場から90年、ミニーは単なる恋人役から、自立した人気キャラクターへと成長している。

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