アッシュの体から放たれる光は、廃墟全体を包み込み、魔王が放つ闇の魔力すらも浄化していく。その光に触れたレイモンドとリリアナは、意識を取り戻し、その光景を呆然と見つめていた。

「あれが……アッシュの、本当の力……」

レイモンドは驚きに声を震わせた。リリアナも、アッシュのあまりにも強大な力に、ただただ息をのむ。

「ディラン……！俺は、お前を、こんな悲しい魔王にはさせない！」

アッシュは、光を放つ木剣を構え、魔王と化したディランに向かって、最後の戦いを挑む。

「グオオオオオオ！」

魔王は、アッシュの光に呼応するように、全身から闇の魔力を噴き出し、咆哮を上げた。そして、その巨大な拳を振り上げ、アッシュに襲いかかってきた。

「ディラン、もう一度、お前と旅がしたいんだ！」

アッシュは、魔王の一撃を回避せず、真正面から受け止めた。その瞬間、アッシュの体から放たれた光が、魔王の体を包み込み、ディランの心の奥底に語りかける。

（ディラン、思い出せ！俺たちと、一緒に冒険した日々を！追放された後、お前がどれだけ苦しんだか、俺は知らなかった。でも、もう二度と、お前を一人にはしない！）

アッシュの言葉は、魔王と化したディランの心に、深く響いた。魔王の体から、苦しむような声が漏れ、その体が光と闇の間で揺れ動く。

「アッシュ……助けて……」

ディランの意識が、一瞬だけ、魔王の体から現れた。その言葉に、アッシュは涙を流した。

「ああ、助けに来たぞ！だから、もう一度、俺と一緒に旅をしてくれ！」

アッシュは、全身からありったけの光の魔力を放出した。それは、魔王を完全に浄化するほどの、強大な力だった。光は魔王を包み込み、その闇を消し去っていく。

「グアアアアアア！」

魔王は、苦しみに満ちた叫び声を上げ、その体が光の粒子となって、空へと昇っていく。そして、最後に残ったのは、かつてのディランの姿だった。

「アッシュ……俺は……」

ディランは、アッシュに、申し訳なさそうに微笑むと、その体も光の粒子となって消えていった。

アッシュは、その場に崩れ落ちた。彼の目から、止めどなく涙が溢れ出す。

「ディラン……！」

レイモンドとリリアナが、駆け寄ってくる。しかし、彼らは何も言わず、ただ、アッシュの肩に手を置いた。

こうして、アッシュとディランの悲しい戦いは終わりを告げた。しかし、これは、あくまで序章に過ぎない。魔王の誕生には、さらなる強大な力が関わっているはずだ。

その夜、アッシュは一人、焚き火の火を眺めていた。彼の胸には、ディランを救えなかったという後悔と、それでも前に進まなければならないという決意が宿っていた。

「ディラン、お前の絶望は、俺が絶対に無駄にはしない……」

アッシュはそう心に誓うと、再び立ち上がった。彼の旅は、まだ終わっていなかった。

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