君の隣に僕が生きてる

ep0.プロローグ

　庭にしゃがんだ少年は、動かなくなった蝉（せみ）を見ていた。

　数日前までうるさかった鳴き声が、そういえば静かだ。

　乾いた砂に水滴が落ち、ぽつりと黒ずんだシミが浮かぶ。

　少年はじっとりと汗ばんだ額を拭った。

「シアン、そんなところで何をしている」

　背後から、少し怒ったような声がかかる。

　少年が振り向くと、長身の青年が庭に続くガラス戸を開け、室内から手招きしていた。

「この暑さは体に毒だ、早く入れ。少し涼んだら、今日の処置をするぞ」

「何のために？」

「え？」

　青年は面食らったような顔をする。少年はじっと青年の目を見た。

「何のために僕は涼しくして、面倒な処置をするの？」

「それは……お前が生きるためだろう」

「ただ生きるだけの命なんて、いらないんだけど」

　少年は再び地面の蝉に視線を落とした。

「どうせ短い命なら、思う存分鳴きたいよ」

「シアン」

　青年は顔を歪めた。

「俺たちのエゴで、不自由な思いをさせてすまない。でも俺はまだ、お前の命を諦めてないんだ」

　青年は庭に下り、少年の腕を引いて立たせると、ハンカチを出してその額の汗を拭いた。

「ほら、痛みが強くなってるだろう。行くぞ」

「鎖衣（さい）も痛い？」

「お前ほどじゃない」

　少年は木々の間から空を仰いだ。

　あの雲は、どこまで流れていくのだろう。それとも、どこかへ行きつく前に消えてしまうのだろうか。