第7話 兄、妹を守るため異能バトルに参加
やべえ、妹に無量空●してしまった!
なんてことを……やっちまったんだ俺は。兄貴として、最低すぎる……。
「お兄ちゃん、そんなに凹まないで……わたしもう大丈夫だから」
「でもな、
「兄貴失格なんかじゃないよ。助けてくれたし、怪我も治してくれたし」
「……
思わず妹を抱き寄せる。
『ぎゃー! おねえさまから離れろですのぉ……!』
帰蝶がひらひらと飛び回る。
「なんじゃおぬし、使い魔のくせに物理干渉できんのか?」
人間姿の魔王がそう言う。ちなみに今、俺のTシャツを着ている(ぴっちぴち)。
『式神は物理干渉できないんですの!』
「ふぅむ、使えぬのぉ」
『物理干渉できる使い魔がおかしいんですの!』
「我がすごいということか。えっへん!」
やめて魔王、シャツがパーンしそう。
『てゆーかいつまでおねえさまを抱きしめてますの!』
「おっと、悪い
俺はそっと離れる。
「あ……」
『おねえさま!? 顔が赤いですわよ!?』
「き、気のせいよ……こほん。それで、お兄ちゃん。これからどうするの?」
「これからって?」
「異世界帰りの元勇者だってわかった。で、これからどうするの?」
どうするって言われても……。
「平穏な日々を送りたいな。勇者の大仕事は終わったし、しばらくのんびり暮らすつもりだ」
「……無理よ。お兄ちゃん、妖術総監部に目をつけられたから」
「よ、妖術……そうかんぶ?」
「妖術界のトップ。わたしたち妖術師をまとめてる政府の組織よ」
「妖術師って……つまり異能力者みたいな?」
「そう。ただ妖魔を討伐できるのは妖刀使いだけ。だから私たちはエリート扱い」
なるほど……妖刀使い=選ばれたエリート異能力者ってことか。
「わたしの張った封絶界の中には、ほかの妖術師もいたの」
「つまり……俺と妖魔の戦闘を見られてた?」
「うん。お兄ちゃんが妖魔と、そして……わたしと戦ってるところを」
だから、総監部は俺を認識したはず、と。
「それは問題ないじゃろ」
と魔王。
「どうしてだ?」
「勇者とサクヤ以外は気を失っておった。あの雑魚妖魔とやらの気に当てられての」
『おねえさまが戦っていたのは雑魚妖魔じゃあないですわ! 視認できないほど高位の妖魔ですわ!』
「妖魔って位が高いと見えなくなるのか?」
「そう。ほら、音も周波数が高すぎると聞こえないでしょ?」
「ああ……だから帰蝶に敵の位置を教えてもらって戦ってたのか」
「そう。でも実際に見えてないし、動くから当てづらくてね」
我が妹が単なるやばい厨二病患者じゃなくて一安心だぜ……。
「じゃあ他の妖術師に見られてないなら俺は大丈夫ってことか」
「それに、おぬしを捕まえられるやつなどおらんじゃろう?」
魔王が続ける。
「どういう意味だ?」
「サクヤは妖刀使いで、総監部からの信頼も厚いエリート。そんな相手を軽くひねるおぬしを捕まえられる者などおらん」
『そ、それは……お、おねえさまだって本気出してなかったし!』
「本気なんてあるのか?」
「……あるけど。あんまり使いたくない」
その声音には、少し影があった。
「何はともあれ、勇者は自由にすればいい。もし捕まえにくるなら軽くあしらって【
そっか……気にしなくていいわけか。
でも――。
「…………」
「な、なに……お兄ちゃん……じっと見ないで……」
『おねえさま!? まさか……この男のこと……』
「ち、違うわよ!? 変なこと言わないで帰蝶!」
「
「……そんなに前じゃあないよ」
具体的な数字は言わない。言いたくないんだろう。
「……ごめんな。おまえがつらい思いしてたのに、兄ちゃんはのうのうと生きてて」
「気にしないで。非術師――妖術を使えない一般人を守るのが、私たちの使命だから」
無理やり笑っているように見えた。
「……なあ、
『何をふざけたこと言ってるですのこの馬鹿兄貴はっ!』
帰蝶が声を荒らげる。
「ふざけてない。俺は嫌なんだよ。大事な妹が傷つくのを黙って見てるなんて」
「だ、だいじ……」
『おねえさま!? チョロすぎませんこと!?』
「な、何のことかわからないわっ!」
こほんと咲耶が咳払いしていう。
「……やめられないよ。妖刀と契約しちゃったし」
「妖刀と契約……?」
「契約は……死ぬまで破棄されないの」
――だから、戦いをやめられないのか。
「じゃあ……兄ちゃんが手伝うよ。おまえが怪我しないように、一緒に戦う」
「お兄ちゃんが……?」
「おう。家族を守るのは当然だろ」
「か、かか……」
『おねえさま!? だからチョロいですわって!』
「ありがたいけど……大丈夫。一人でやれる」
「嘘つけ。あんな雑魚に手こずってたじゃん」
「だからあれは雑魚じゃないってば! とにかく、お兄ちゃんは危ないから関わらないで!」
そう言って俺の背中を押す。
「いいから! おやすみ!」
俺と魔王は部屋の外に追い出された。
「どうするのじゃ? 関わらないのか?」
「まさか」
「じゃろうな」
妹はそう言うが、ほっとけるわけがない。
勝手に、妖魔から妹を守るとしよう。
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