【小説】『王子から王様になった君と、従者だった私』──どうなるかは、自由。

自由のはじまり

【sideルシアン2世】

僕はルシアン・オーレリアン・ド・サン・リュミエール2世。

随分長ったらしい名前の主人公だ。

光の侯爵領であるリュミエール家の嫡男。

つまり、ここアルセリオ帝国の未来の選帝侯だ。

つまり、選帝することも、されることもある。侯爵さまにも、王様にもなれる立場。

実質、王子さまな貴公子。

おまけにテンプレート通りの金髪碧眼。

誰も、僕のこと名前で呼ばない。

長すぎるんだろうな。殿下、あるいは王子と呼ばれた。父上や母上ならば、きちんと呼んでくれるのだろうけど、お二人は忙しい。

そんな、滅多に呼ばれるものではない。

なんだかなぁ。

真面目であれ！

なんでもできるようにおなりなさい！

別に文句はないけど、息が詰まる。

王子さまってずいぶんと、肩身が狭い立場なんだね。童話ならこんな時……お姫さまなら、魔法使いだか、王子さまが助けに来てくれるらしい。

この程度のこと、しかも、王子のことなんて、助けてくれないんだろうな。

むしろ、助けなさいって怒られる。

なんだかなぁ。

モヤモヤした気分の時、初代は森に出かけたらしい。まあ、ありがちな癒しだ。

小鳥やリス、木漏れ日って癒されるもんね。森とまでは行かないけど、木でも眺めようかな。鳥くらいはいるだろう。

屋敷の外れの林檎の木。

5mくらいかな？秋には林檎も実る。

誰も来ないし、いい気分転換の場だ。

いや、今日に限って誰かいるなぁ？

木の上に、髪を靡かせて歌っている子がいる。光を受けて、髪や身体がきらきら光っているように見える。

澄んだ声をしていて……とても、綺麗だ。

鳥が自ずと集まってくる。

君は……誰？ もしかして、精霊？

それなら、契約すれば魔法使いになれるかな？魔法が、使えれば救われるかな？

日差しと君が眩しくて、思わず一瞬目を閉じた。

あれ？

次に目を開けると、林檎の木には誰も、

いなかった……幻、だったのだろうか？

「待って、精霊さん……！！」

【sideシャルル2世】

ルシアンは真面目そうな顔して意外にねぼすけだな。

ルシアン「うぅん、精霊さん……まちが……た。シャルル？ シャルルゥ？」

うん、本当に夢に見るなんて器用な子だな。私には真似できないよ。

悪いけど、朝だし、起きてね。

ちょっと、気分が悪いから、多少は乱暴でも、構わないよね？

シャルル「はい、はーい、あなたのシャルルですよ。おはようございまーす！」

やや、乱暴に布団を引き剥がす

ルシアンは、ベッドの端にころころ転がって驚いて目を開ける

「……ほんとに、いる……」って呟いた。

幻だったのか、夢だったのか、現実だったのか──わからない。でも確かに、僕の精霊は、今ここにいた。

んん？なんか、ぼそぼそ言ってるけど聞き取れないなぁ。

シャルル「寝ぼけてるなら、冷やしましょうか？」用意した濡れタオル片手に目元を拭って笑う。なんだか、涙目になってるね？

悩み事？それとも悲しい夢だったのかな。

まぁ、侯爵子息で未来の選帝侯だもんね。

何かしら、重圧やら思い悩んでいること、あるんだろうね。

嫌なものだな。生まれつき、何になるか決められてしまうなんて。そんなことで、悩んだり、馬鹿にされたり。

ましてや、卑屈になるなんて、死んでもごめんだ。いつだって自由でありたいし、この子もそうであれば、いいね。

「私は自由でありたい」心の中でそっと呟く。

シャルル「ほら、朝食の時間ですよ。食べて元気出してください」

ルシアン「……シャルルは自由だね？」

シャルル「ルシアンは、自由じゃないの？」あ、うっかり敬称つけ忘れた。……なんで、嬉しそうに笑うのかな？

変なやつ。でも、その笑みは──不思議と、私の胸を軽くした。

いやいや。私はよくできた従者ですよ。

（その笑みひとつで、胸が少し、軽くなるなんて──あり得ないでしょう？）

【sideルシアン2世】

ルシアン「……時々、シャルルって、すごいわかりやすい、というか。可愛いよね」

シャルル「減らず口を叩くのはよしなさい」ピシャリと、言い放たれた。

ルシアン「真顔で怒らないでよ、怖いな」

──地雷でも踏んだかな。氷みたいな表情の上に、声音も揺らぎひとつない。まるで猛吹雪だ。

ツンドラ？

なんだよ、幼馴染ならツンデレになれよ。……畜生。

「──ツンドラモード発動。僕の精霊さん⭐︎は氷属性も使う……今日の日記に、書いておこうか」ルシアン談

続きは自由