「売れるなバカ、俺の初キス返せ。」

第25話

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第25話「文化祭当日、恋文の嵐！」

──文化祭当日・朝──

校門から校舎を抜けると、あちこちに飾り付けが施され、生徒の熱気が溢れていた。俺と夏希、瑞希は、まだ人通りの少ない屋上へ向かう。

「準備、最終チェックね」

夏希は投函箱の角度を微調整し、瑞希は即興劇用の台本をポケットにしまう。俺は返事カードを封筒に丁寧に詰めていく。

「よし、完璧だ！」

三人で拳を合わせ、夏希が声を張った。

「恋文コーナー、開幕しまーす！」

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──午前中──

最初の来場者は、緊張した文化祭実行委員のカップル。投函箱に封筒を入れると、瑞希がステージ脇でナレーションをスタンバイ。

「それでは、いただいた恋文を即興劇で再現します！」

瑞希の合図で、俺が男性役、夏希が女性役に。二人の緊張した告白が、小さな屋上劇場にドラマを生み出す。来場者の拍手と笑い声が響き、コーナーは大成功の滑り出しだった。

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──昼休み──

続々と恋文が集まり、箱はあっという間にいっぱいに。俺は返事屋として、合間合間に小さなカードを書き続ける。

「“君の言葉で、私の一日が輝きます”なんて、いいね」

夏希がカードを手にとって見せる。

「瑞希さんの即興も絶好調！」

瑞希は汗をぬぐいながら微笑み、集まった観客に深々とお辞儀した。

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──午後──

突然、雨粒がパラパラと屋上に落ちてきた。

「えっ、雨？」

集まっていた生徒たちがざわつく中、俺はとっさにテーブルライトの傘を高く掲げた。

「大丈夫！ 雨ニモマケズ、続行！」

夏希と瑞希も俺の後ろで笑い、来場者を誘導してテント下に移動。狭いスペースだが、三人で息を合わせて進行を続ける。

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──夕方──

雨はすぐに上がり、夕陽が再び照らし出す。最後の客となったのは、なんと顧問の先生と生徒会長ペア。緊張気味に恋文を差し出す姿に、瑞希は静かに頷いた。

「最後の劇、頑張ります！」

三人は肩を寄せ合い、即興劇のラストシーンへ。恋文の「ずっと隣で笑っていたい」という言葉を、瑞希のナレーションが包み込んだ。終わると、生徒会長から大きな拍手が送られる。

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──片付け後──

屋上にはもう人影がほとんどない。三人とも、やりきった満足感に浸っていた。

「すごかったね……」

夏希が箱を片づけつつ呟く。

「恋文、200通以上集まったみたい」

俺は驚いて空を見上げる。

「みんな、自分の想いを伝えたかったんだな」

瑞希がポケットから一通、手紙を取り出した。

「最後に、このひと言を届けましょう」

そう言って彼女が箱の中を見つめる。三人で目配せをしてから、俺と夏希も一歩前へ。

「──ありがとう、青春を一緒に彩ってくれて」

三人の声が一つになり、夜風に乗って屋上の空へ溶けていった。

──恋文バトルは終わった。でも、俺たちの物語はまだ続く。

──つづく。