クラスで一番の優等生だったはずなのに

番外編：美咲の回想

　オフィス街の一角にある、高層ビルの最上階。

　私は、窓の外に広がる夕焼けを眺めながら、グラスに入ったシャンパンを一口飲んだ。社会人になって数年。私は、完璧な仕事ぶりで、誰からも一目置かれる存在になっていた。

　だが、私の心の中は、学生時代とは全く違うものになっていた。

　高校三年生。私は、完璧な優等生だった。誰からも完璧な存在として見られたいプライド。それは、私を完璧な優等生として縛り付け、孤独へと追いやっていった。

　そんな私に、一人の男子生徒が声をかけてきた。

　日高陽介。彼は、私の完璧な外面の下に隠された、情熱的な内面も、すべて受け入れてくれた。

　彼の言葉に、私は、初めて、自分の心の奥に隠された、本当の自分を見つけることができた。

　そして、私は、彼に、私の心の奥に隠された、情熱的な内面を、すべて見せた。

　彼との初めての性的体験。それは、私にとって、羞恥心と、そして、快楽の葛藤だった。

　完璧な自分を演じなければならないというプレッシャーから、私は解放された。

　彼に、だらしない自分を晒け出し、快楽に溺れる自分を、私は、彼にだけ見せた。

　彼は、そんな私を、何も言わずに、ただ、受け入れてくれた。

　彼の優しさが、私の心を温かく満たしてくれた。

　だが、彼は、私を選ばなかった。

　卒業式。彼は、私ではなく、私の幼馴染である、華蓮を選んだ。

　彼の選択に、私は、何も言えなかった。

　彼の決意は、彼女たちを幸せにすること。そして、彼が選んだのは、華蓮だった。

　私は、彼の選択を、受け入れた。

　彼と華蓮の、幸福な未来を、心から祝福した。

　今、私は、完璧な私を演じることなく、自分の本当の気持ちに従い、仕事に打ち込んでいる。

　私の周りには、たくさんの人がいる。だが、私の心の中には、今も、彼の存在が、静かに、そして、温かく残っている。

　グラスを傾け、シャンパンを飲み干す。

　夕焼けが、ビルの窓に反射して、キラキラと輝いている。

　それは、まるで、あの夏の夜、彼と私が出会った日の、夜空のようだ。

　私は、あの日のことを、忘れることはないだろう。

　彼と出会って、本当の自分を見つけることができた。

　それが、私にとって、最高の思い出だった。