蜜より甘い罪に堕ちて～義妹はお兄さまを取り返したい～

９．忘れない、あの日

　お兄さまは、覚えていらっしゃるかしら？

　わたくしたちが、はじめて顔を合わせた日のこと。

　あの日の午後……曇った空の下で、黒い車が門の前に止まって、ドアが開いて、あなたが出てきた瞬間。わたくしはまるで、空気の色が変わったような気がしたの。

　背筋が伸びていて、でも少しだけ緊張していて。

　わたくしを見たときの目……

　あの目が、とても優しくて、無邪気で、眩しくて、なぜかちょっと、くすぐったかったのです。

　その目が、声が、表情が、仕草が、あまりに……優しくて、深くて。心の奥が震えましたの。たった一瞬の、でもそれが、全部だった。

　だってその瞬間から、わたくしは……『あなたに見られるわたくし』として、生きるようになったのですから。

　笑うときも。

　髪を整えるときも。

　服を着るときも。

　名前を呼ばれたくて、微笑みかけてほしくて、愛されたくて、真姫はずっと、あなたの目の中に映り続けるように、努力してきたのです。

　でも、お兄さまは……気づいていなかったでしょう？

　わたくしが、お兄さまの好きな紅茶を覚えていたことも。

　お仕事で遅く帰ってくる日は、眠らずに待っていたことも。

　ずっとずっと、あなたのことだけを想っていたことも……

　全部、知らなくていいと思っていましたの。

　ただ、妹としてでも、傍にいられるのなら、それでいいって。

　……でも、それはもう、終わりました。

　お兄さまが婚約が決められてしまった日に。

　真姫の中で、何かが音を立てて壊れました。

　ああ、わたくしって……『ものわかりの良い妹』であろうとしてたんだって、気づいてしまったの……そしてそれが、こんなにも儚いことだったんだって……

　叶わない夢だと、わかっていたのです……

　あの人の存在が。

　あなたの沈黙が。

　世間の声と、常識という概念が。

　全てがわたくしの想いを拒んでいたから。

　それまでの努力は全部、愛してはいけない、愛を求めてはいけないという、枷でしかなかった。

　それが外れたとき。

　真姫の気持ちは、もう止まらなくなりました。

　嫉妬して、焦がれて、欲張りになって、触れてほしくて、触れたくなって、どれだけ我慢して、こんなにも我慢できなくなって、止まらなくなって……気づいたら、お兄さまの呼吸の数まで数えていました。

　だから……ねえ、お兄さま。

　いま、こうしてあなたの背中にそっと寄り添っているこの瞬間。

　わたくしは、ずっと夢見ていたの。

　あなたの隣で、あなたの名前を呼ぶ日を。

　妹ではなく、たったひとりの『滝宮真姫』として……

　あの日、あなたが名前を呼んでくれたあの声が、まだ耳の奥に残っているから。

　だから、お兄さま……お願いします。

　次に名前を呼ぶときは……

　妹ではなく、運命の人として、呼んでくださいまし。

　たとえそれがどれだけ罪深いことでも……

　どれだけ重い罰を受けてでも……

　真姫は、かまいませんから。