『僕を追放したこの世界で、君だけが泣いてくれた。』

第11話：第一層・記録の牢獄

《神の塔》第一層は、空間がひしゃげたような、歪んだ学園の教室だった。

天井からは黒い血のような液体が滴り、机や椅子は燃えかすのように崩れている。

「ここは……俺が“追放された日”の教室……！」

教室の中央には、かつての担任・水無瀬教師の幻影。

そして──教室の隅にもう1人、見慣れない人物が立っていた。

◆九条ノゾミ（くじょう・のぞみ）

・異能力：『再構築（リビルド）』

・他人の“記憶”を読み取り、それを改変・書き換える力を持つ。

・一見穏やかで無害な雰囲気だが、感情が欠如しており、善悪に無関心。

・「この塔の階層管理者」の1人。

「はじめまして。九条ノゾミって言います。よろしくね、レイ君」

「……お前は“塔の番人”か？」

「ううん、違うよ。私はただ、“物語を編集する”者。

　あなたの記憶が、あまりにも“都合が悪そう”だからね……少し、変えちゃおうかなって」

「ふざけるな……！」

九条が手をひらりと振ると、

教室の黒板に“あり得なかったはずの光景”が映し出される──

レイが仲間を裏切り、

アリアを切り捨てた偽の記録。

「嘘だ……！ そんなこと……俺はしてない！」

「でも皆がそう“記憶してる”なら、事実と同じだよね？」

レイの身体が膝をつきかけたその時、

隣にいたユナが叫んだ。

「そんな記録、私の“錬金術”で書き換える！」

ユナの腕が赤熱し、錬成陣が広がる。

“嘘の記録”を暴き、本当の“過去”を錬成しなおす魔法。

「レイが誰より人を救おうとしてたって、私は知ってる！　全部見てきた！」

そして──

「……忘れるなよ」

レイが立ち上がった。

「俺を信じてくれる“今の仲間”がいる限り……お前の編集に俺の物語は奪えない！」

拳が黒板を打ち砕いた瞬間、偽の記録は塵と化し、

ノゾミは微笑を浮かべて後退った。

「へぇ……破られちゃったか。

　でもこれからの“層”は、もっとエグいよ？ふふ、じゃあね──」

そう言い残し、彼女は記録の霧に消えていった。

そして、塔の次なる階層への扉が開いた──

その名も、

第二層（無限回廊・アリアの夢）

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🔔次回予告：

第12話｢眠る少女と無敗の檻（おり）」

──“裏切りの日”から、アリアは今まで何を見ていたのか。

彼女の夢の中で、レイは再会する──“泣きじゃくるアリア”と。