『青春コンプレックスだったけど、今さら青春して何が悪い』

第16話 「寄せ鍋戦士団、ついに注目される!?」

イベント当日。

すみれ、まどか、あかり——三人の“寄せ鍋戦士団”が、駅前に集合した。

「うわー緊張してきた！」

「大丈夫、うちら今回は焦げてないし」

「それ言う!?」

（※過去ウィッグ燃焼事件、いまだ根強いトラウマ）

すみれは無花果様の新衣装。

まどかは布を自作して再構築したマミヤ。

あかりは全力プリキュア風コス。

三人並ぶと――統一感は皆無。

しかし妙に迫力がある。

---見た目は寄せ鍋、中身は真剣。---

会場の中では、若いコスプレイヤーたちがスマホで撮影していて、

リングライトの光がまぶしい。

そんな中、三人が入場。

「……え、あの人たち、なんか強そう」

「戦うお母さんズって感じ」

「いや普通にカッコいい！」

ざわ…ざわ…ざわ……

撮影エリアでポーズを取る三人。

誰かが声を上げた。

「寄せ鍋戦士団さん、写真撮ってもいいですか!?」

まどか「寄せ鍋って呼ばれてる……!?」

あかり「うちら、ついにブランド化したのでは!?」

カメラが何台も向けられる。

すみれは胸の奥が熱くなった。

昔は“あれ、痛くね？”って笑われてた。

でも今は——

“あれ、楽しそう！”って言われてる。

イベントが終わった頃、三人のもとに一人の若いレイヤーが駆け寄ってきた。

「寄せ鍋戦士団さんの写真、SNSで見て元気出ました！

　私も年齢気にせずコスプレしたくなって！」

すみれは思わず笑ってしまった。

自分たちの迷走と笑いが、

誰かの背中を押すなんて、思ってもみなかった。

帰りの電車。

三人は疲れ切っていたけど、

みんなの顔には満足そうな笑みが浮かんでいた。

「私たち……今日、ちゃんとヒロインだったね」

「うん、寄せ鍋だけどな」

「戦う主婦戦隊、次回作に続く!!」

電車がゆっくり走り出す。

窓の外に流れる街の灯が、

三人の笑顔を優しく照らしていた。

つづく