恋愛偏差値0の俺んちに、異世界の恋マスター女が勝手に居着いて恋を指南してくる件

第15話「練習じゃなくて本気？」

リビングで食事をしていると、母さんが箸を置いて、じっと俺の顔を見た。

「ねぇカナメ、最近あんた悩みでもあるんじゃない？」

「え、どう言うこと……？」

「独り言言ってたり、急にカレー作り出したり、壁に向かってブツブツ言ってたり…… 悩みがあるんなら何でもお母さんに言いなさいね」

母さんの視線に耐えながら、俺はつい横目でルルを見る。

ソファの端に座るルルは、変顔をしながらこちらを見上げている……けど、無論母さんには見えていない。

「……あ、あの……なんでもないよ！」

笑いだしそうになりながら、何とかそう言って慌てて箸を動かす。笑いが込み上げ腹筋が震えて、顔まで熱くなる。

ルルはくすっと笑って、肩をすくめるだけ。

「焦ってるカナメくん、可愛い〜」

その声も、母さんには聞こえはしない――なのに、なんだか余計に恥ずかしい。

母さんは首をかしげながら少し冗談混じりに言う。

「あんた、ちらちらソファの方見て笑ってるけど、架空のお友達でも出来たの？もうそんな歳じゃないと思ってたんだけどね……」

「い、いや、その……ちょっと考え事してただけで……！」

慌てて箸を動かす。顔が熱い。ルルはますますくすくす笑って、俺の肩をちょん、とつつく仕草をする。

母さんは目を細め、呆れたように笑う。

「ふーん……まあ、悩みがあったら相談しなさいよ。誰かに相談するだけで楽になることもあるからね」

その言葉に、心の中でルルがニヤリと笑うのが見える気がして、俺は余計に顔が熱くなった。もはや何を食べてたのかなんて何も覚えてないまま、「ごちそうさま」と席を立った。

ルルを連れ立って自分の部屋に帰ると、ルルはベッドに座りこんで、何やら考えている。

ベッドにあぐらをかき、顎に手を当ててじっと俺を見たルル。

「ねぇカナメくん。私、ただキスされても練習にならないと思わない？」

「……は？」

「だからさ——私を“落として”みて」

「お、落とす!?」

「そう。私が“キスしてもいいかな”って思うくらい、ドキドキさせてみて。そしたらキスでも何でもするから」

ルルはそう言って、ベッドの上でくるりと背を向けた。

「ほら、口説くもよし、甘い言葉もよし、意外な行動もよし……何を選ぶかはカナメくん次第」

俺は頭が真っ白になる。そんなの、急に言われても――。

「……」

「あれ？もうギブアップ？」

挑発的な笑みを浮かべて振り返るルル。

その目が、明らかに“試している”ことを告げていて、俺の胸はやけに高鳴った。

「……いいよ、やってやる」

「ふふっ、そうこなくっちゃ」

とは言ったものの、落とすって恋愛偏差値0の俺が？

口説き方なんて教科書にも載ってないし、俺の辞書にも当然ない。

せいぜい“好きな人と目が合ったら逸らす”とか、そんなレベルだ。

「さぁカナメくん、どうするの？」

ルルはわざとらしく足を組み替え、綺麗な琥珀色の視線だけをこちらに向けてくる。

その仕草一つ一つが、やけにドラマのヒロインみたいで――やばい、心臓がうるさい。

（いや、やるって言ったんだ。やるしか……！）

俺は深呼吸をひとつして、意を決した。

そっとルルの手を取る。指先が触れた瞬間、ルルの目がわずかに見開かれた。

「……落とすとか、よく分かんないけど」

真正面からその瞳を覗き込む。距離が近い。息が混じる。

「俺は、ちゃんと好きだって思ってるよ」

「えっ？」

どこか挑発的なルルの笑みがすっと消えていく。

「……カナメくん、それ反則だよ」

彼女の頬が、ほんのり赤く染まり、みるみる内にその瞳に涙が溢れてくるのがわかった。

ルルは慌てて涙を拭おうとするが、手の甲が震えていた。

「……ちょっと、本気で言われるなんて思ってなかった」

声がかすれている。いつもの余裕も、小悪魔の笑みもない。

俺はそっと彼女の手を握ったまま、笑うしかなかった。

「練習だろ？　落とすって、こういうことなんじゃないのか？」

ルルはうつむき、唇を噛む。

「……ずるい。カナメくんのくせに」

そうつぶやいた瞬間、彼女は自分から腕を伸ばし――俺の首に回した。

柔らかな指先が後頭部に触れ、逃げ道を塞ぐ。

「……して」

囁くような声が、耳の奥に直接落ちてくる。

心臓が破裂しそうな音が、やけに大きく響いた。

彼女の吐息が触れる距離。もう、考える余裕なんて――

――ガラァァァンッ！！

窓ガラスが豪快に開け放たれ、冷たい風と共に金属鎖の音が響きわたった。

「借金のカタに、カナメ取りに来たよォォォッ！！！っていうか、恋愛イベント中じゃね！？やっだぁ、タイミング最悪〜！」

「いや最高ですわよ、姉さん！」

「取るっす！カナメは私が連れてくっす！」

そこに立っていたのは、バジリコ三姉妹。

無駄にド派手な衣装でポーズを決め、こちらの空気なんてお構いなしに侵入してきた。

「……お前らぁぁぁ！まだ1週間経ってないぞ！」

俺とルルの声が、完全にハモった。

――その瞬間、静かだった部屋は一瞬で戦場の前触れと化した。

次回、『カナメ争奪戦！』

恋の火花が、今夜は何倍も激しく飛び散る――！