二千文字の残響～掌に収まるミステリを。～

第５編 女の勘

　彼女が死んで、もうすぐ３ヶ月になる。

　今でも夢に見る。なんでもっと真剣に話を聞いてやれなかったんだろう、って。

　部屋はあの日のまま。気持ちの整理がつかなくて、片付けられずにいた。

　昨日、久しぶりに母親から「そろそろ身の回りの整理をしなさい」と電話があって、ようやく彼女の荷物に手をつける気になった。

　クローゼットの奥に、古びたノートがあった。彼女の日記帳らしい。

　日記なんてつけるような性格じゃなかったと思っていたけど、ページをめくると、丁寧な文字でびっしりと毎日のことが書かれていた。

　最初のうちは、授業の話とか、コンビニで買ったスイーツのこととか、他愛もない内容が多い。

　でも――ある時から、内容が変わった。

　６月３日

　今日も、あの人に見られてる気がする。

　誰かはわからないけど、スーパーの帰り道で、ずっと背中に視線を感じた。振り返っても誰もいなかった。

　６月５日

　玄関の前に、開けた形跡のない缶コーヒーが置かれてた。気持ち悪い。

　カズくんに言ったけど、「誰かの置き忘れでしょ。缶だけに勘違いかもね」って。

　冗談はつまらなかったけど、わたしの勘違いなのかな。

　６月１０日

　駅で待ち伏せされてた気がする。

　黒いフードの人が、改札の外にずっと立ってて、私が通ったあとに後ろを歩いてきた。

　怖い。怖い。

　ページをめくるたびに、恐怖が色濃くなっていくのがわかる。

　それでも彼女は、毎日を普通に過ごそうとしていた。

　サークルの飲み会のこと、私と食べた夕飯のこと、そういった記録の合間に、少しずつ“誰かの気配”が記されている。

　見えない恐怖におびえながらも、私には何も言えなかったのかもしれない。

　いや――違う。　言っていた。

　何度も、俺に「最近、誰かに見られてる気がする」って言ってた。

　でも俺は、「思い込みだよ」、「気にしすぎじゃない？」って流してた。

　馬鹿だ。最低だ。守れるチャンスはいくらでもあったのに。

　最後のページには、震えた文字で、こんな言葉が残っていた。

　７月１８日

　今日、誰かがドアを叩いた。

　のぞき穴には誰もいなかったけど、ポストに花が入ってた。すでに処分済み。

　怖い。怖い。

　明日、カズくんにまた話そう。

　その「明日」が来ることはなかった。

　彼女はその夜、帰宅途中に刺されて、意識不明のまま２日後に亡くなった。

　犯人は未だに捕まっていない。

　日記を閉じる。

　部屋の空気が重くなったように感じる。

　俺は彼女を守れなかった。

　彼女は俺を頼ってくれていたのに。

　――そのとき、携帯が震えた。通知は1件のLINE。

　送信者は、見覚えのない名前。

　表示されたメッセージに、背筋が凍った。

「また“誰かに見られてる気がする”って言ったら、ちゃんと話聞いてくれる？」

　震える手でスマホを持っていると、次の言葉が送られてきた。

「……今度は、あんたの番だよ」

　血まみれの彼女を背に自撮りする女性――俺の元カノの写真だった。