魔王討伐後、世界の"お掃除係"になりました！

プロローグ

　魔王を倒したとき、あたしたちは⸺世界を救ったんだと思っていた。

　あれだけの犠牲を払って、命を削って、それでもちゃんと世界平和に辿り着いたのだから。

　王都に戻ると、祝福の声と笑顔が溢れていた。

　人々は踊り、歌い、未来を祝福していた。

　でも、あたしの胸にはぽっかりと空いた穴があって。

　それが何なのか、まだわからなかった。

　ただ、世界が完全じゃないって、どこかで感じていたんだ。

　◇ ◇ ◇

　⸺魔王討伐から5年が経った。

　あたし、魔法使いセラフィナはちょっとだけ退屈していた。

目の前には、部屋の隅々までぎっしりと並ぶ宝石たち。

どれもこれも、かつて王様から褒美として貰ったものだ。

「何でもくれるって言うから宝石を貰ったけど、宝石じゃ退屈はどうしようもないのよねぇ」

　セラフィナは椅子からひょいっと降りると、ぱたぱたと玄関へ歩いていく。

　姿見で服装の乱れをチェックして、「よし！」と気合を入れた。

　今日は、何かが起こる気がしていた。

　外は相変わらず、のんびりとした空気が流れていた。

　5年前に勇者一行が魔王を倒してからというもの、戦争も災害もぱったりと止んだ。

　王都は穏やかで、平和で、退屈そのもの。

　セラフィナはお気に入りのカフェのテラス席に腰掛けると、甘ったるいミルクティーを啜りながら周囲に耳を傾けた。

「また西の村で黒い霧が出たんだって」

「魔王の残党がまだいるって話、本当なのかなぁ……」

「呪われた土地が広がっているって、神殿の人が言っていたわよ」

　……あら？

　セラフィナの耳がピクリと動く。

　いつもの平和な井戸端会議に混じって、妙に物騒な単語がいつくか聞こえてきた。

　黒い霧、残党、呪い。

「ふぅん……へえぇ、なるほどぉ？」

　ミルクティーをゆっくりと飲み干し、ゆっくりと立ち上がる。

　心の奥に、ぱちりと花火が弾けるような感覚が走る。

　⸺これよ、これ。

　血が騒ぐってやつじゃない？

　忘れかけていた冒険者の勘が、胸のどこかでくすぐったく疼いている。

「ねぇ、それってあたしの出番じゃないの？」

　スカートの裾を翻し、セラフィナは軽やかに通りへと駆け出した。

　空は今日も平和で退屈そうだけど⸺この胸の高鳴りは、確かに、何かの始まりを告げていた。