ゲーム序盤の悪役貴族に転生しましたが、チートスキル【錬金術】を極めて破滅フラグを回避します

第48話 防壁

「さて、そしたらやるべきことは――」

　コートの裏のポケットから設計図を取り出す。

　鉱山に行く前にしたためていたものだ。この街を取り囲む防壁――その基本設計。

(古代――いや、アルバイリスの増産はできてないが、できることはある)

　まずはそこから手を付けてしまおう。

　俺は、街の外周付近にやってくる。

　ただ、街の外周といっても、ほとんど柵も何もなく、ただ数本の木の棒が突き刺さっているのみ。そこを超えるとほぼいきなり民家であり、人も魔物も侵入し放題、といった感じだった。

(……よくこれで原作はこの街残ってたな)

　まぁ、スタンピードの中心地からはかなり離れていたので、ハルティバほど壊滅的な被害は受けなかったのかも知れない。

　一応、原作だとブラズニールは鉱山街として栄えてはいたが――ただ、元の住民は別の街に移り住んだという話があったり、それこそヴィトルムが鉱山で刑罰で領民を強制労働させていた、という話があったのは覚えている。

　鉱脈が見つかり栄えたのは後の話で、スタンピードの影響はかなりあった――のかもしれない。

「……さて、そしたら防壁の基礎から始めるとするか」

　見取り図を眺め、防壁の開始地点を見極める。

「ピースゴーレム！　……お前は右の位置。そして、お前は左だ」

　――ゴゴ！　

　――ゴ、ゴゴ。

　二体のピースゴーレムが指示を受け、俺の指さした場所へ歩き、その場に留まる。

　なるほど、動くピンとして結構便利かもしれない。

(そしたら、この感じでピースゴーレムたちを配置して、距離感を調整――)

　俺は、さっそく今目の前にいるピースゴーレムたちの間に手をかざし。

　かざし。

(――ゴーレム)

　ふと、俺の脳裏に電撃が走った。

　そうか、あるいは……！

「クロゴ！　馬車から錬金釜を俺の元に！」

　――ジジ。

　クロゴが命令を受け、反応する。クロゴがぐねぐねと動いたかと思うと、黒い羽を体から生やして羽ばたき、そのまま空を飛んでいく。

　砂鉄の羽というとなかなか飛びづらそうな響きだが、思いの外軽やかに飛んでいき――しばらくして錬金釜を背中に背負ったクロゴが帰ってきた。

　――バッ、バサァ……！

　ただバルジール鋼製ということでわりと重たかったようで、帰りぎわは少々フラフラとしていた。

　飛べると入っても耐荷重はあまり高くないようだ。

「ご苦労、よく頑張ったな」

　クロゴから錬金釜を回収する。

「――よし、やってみるか」

　……それから、錬金を繰り返すことしばらく。

　ひとまずこれで必要な分は十分に作れたと思う。

(ただ【シェイプ】で基礎を作るだけでは足りない。だから、バルジール鋼や古代合金で補強しよう、と考えていたが――)

　それでも、脆い部分は生まれる。そこは、メンテナンス性を上げて襲撃ごとに壁を修復する――という考えでいたが。

(――メンテナンス性を高めることができれば、事情は大きく変わってくる)

　そして、そのメンテナンス性は『これ』で解決できるはずだ。

「――さぁ、生まれ出でよ！」

　ピンとなり立つ、ピースゴーレムの間――そこに向かって新たなゴーレムコアを投げつけ。

「――――【シェイプ】！」

　ゴーレムコアに、働きかける。

　すぐに、ゴーレムコアは青い光に包まれ――周囲の土を巻き上げて変化していく。

(普段なら、ここで止めるが――今回は違う)

　ゴーレムコアには本来【シェイプ】の魔力を受けることで、ゴーレムコア側が自らゴーレムとしての基本形態を形成するが――ここは俺の【シェイプ】で基本形態を指定する。

　かなりの量の土が巻き上げられ、空高くまでゴーレムの体は伸びていく。

「よし――ここでいい！」

　俺は【シェイプ】を解除する。

　出来上がったのは――巨大な土壁。

　――グ、ググ。

　土壁の表面が幾重にも波打つ。

「うまく行った――！」

　目の前に生まれたのは土壁の姿をしたサンドゴーレム。

　いうなれば、サンドウォールゴーレム。まぁ、ウォールゴーレムというほうが呼びやすいか。

(家を解体する時、クロゴが壁になれていたからな。行けるとは思っていたが)

　俺は、目の前のウォールゴーレムに手をつき、体重をかける。

　――ググ。

　ウォールゴーレムは俺の手を受け止め、壁の姿をじっと保っている。

　【シェイプ】の結びつきの力もかなり強めておいた。最初期は【シェイプ】もただ手でおせば砂が崩れてしまう程度の軟弱なものだったが――今となっては少なくともちょっとしたモンスターの攻撃を防ぐことくらいはできるようになっている。

「……ウォール・ゴーレム。俺の手が通り抜けられる大きさの穴を作れ」

　――ググ。

　俺の言葉を受け、ウォール・ゴーレムの表面が波打ち、拳大の穴が空く。

　サンドゴーレムたちは、基本的に砂粒を自由に移動させて自由自在に姿形を変える。それはつまり、多少傷を受けたとしても自ら修復できる、ということ。

(……もっとも、物理的に吹き飛んでると難しいみたいだが)

　クロゴがルサルカに襲われた際は、片腕まるごと吹き飛ばされて消失していたので、後から新しく砂鉄を集め【シェイプ】で繋ぎ直したが。

　基本的にサンドゴーレムには斬撃のような攻撃はコアを攻撃されない限り効果がない。今回は、大きな魔石を使ってゴーレムコアの魔力量も増やした。扱える砂のキャパシティもかなり大きいはずだ。

「これに、古代合金――アルバイリスが加われば」

　サンドゴーレムの粘り強さと、古代合金の防御力、その両方が手に入る。

　スタンピードを耐えきる上で、この防壁は非常に効果的に機能するはずだ。これをブラズニールの外周に取り囲めば。

(――最硬の要塞都市が完成する！)

　ウォール・ゴーレムは見た目こそ壁だが、中身はサンドゴーレム。　

　そう考えれば、将来的にブラズニールが大きくなっても彼ら自身を移動させればいいし、将来を考える上でもこの試みはかなり効果的なはずだ。

「……ふふっ、これで『防壁』についてはほぼクリアされたも同じ。後は実際に作って数を増やしていけばいい」

　古代合金も実際に製作までいったわけで、増産も基本的には可能と考えていいだろう。

　となれば、後は単に時間の問題になる。

(なら、次に考えるべきは)

　撃退能力については、デクラウスが自警団を育成し指導しているはず。

　そうなれば。

「生活基盤の拡充――か」

　堅牢な要塞都市も、糊口をしのげねば意味がない。

　快適とまでは行かなくとも、スタンピードの期間中だけでもしのげるだけの生活基盤が確保できなければ。

「そしたら、まずはブラズニールの状況を改めて確認するべきだな」

　俺は、そばにいたクロゴに声をかけ。

「クロゴ。防壁を築く場所に、線を引いていってくれないか」

　俺は木の棒をクロゴに差し出し、設計図を見せる。

　線を引いておけば、スキマ時間で防壁を築くのもだいぶ楽になる。

　しかし。

「クロゴ？」

　――……。

　クロゴは、俺の言葉に反応しない。

　その姿はサンドゴーレム形態ではなく、なぜかフィアー・アイ形態。

　あの特徴的なレンズはこちらを向いておらず――どこか別の方向を見ている。

「その方向に、何かあるのか……？」

　――ギロッ！？

　俺がもう一度声を掛けると、クロゴは振り返りじっとこちらを見つめる。

　しかし、そこからは動きは一切なく、クロゴは沈黙したまま。

　クロゴが見つめていた方向を一応確認してみるが、何か特別気になるものも特になかった。

(……こうなると、話せないのは結構不便だな)

　シロゴは『忠誠』やら何やらあって、意思の疎通ができそうな感じなのだが。

　『忠誠』のエンチャントが今後つけられるなら、クロゴにも付与したいところだな。

「クロゴ、もう一度言う。この設計図通りに、街の外周に線を引いてきてくれ」

　――バサバサッ！

　足らしき部位で俺の持つ木の枝を掴み、クロゴは空を飛んでいく。

　今度はまぁ、とりあえず命令がしっかり通ったようだ。

　まぁ、少し気にかかるが、当初の予定通りこのままブラズニールの状況を改めて確認しにいくとしよう。