ミオ×スラ冒険譚 ーくってつくってくいまくるー

第20話 古代遺跡と失われた技術の片鱗

『生産型移動要塞『フロンティア号』』での旅は、ほんま快適やったわ。

魔族の里での文化交流も無事に終わって、フロンティア号は次の目的地へと向かう。

船内には、王族や冒険者、ドワーフのゴルムはん、エルフのエリアス、そしてルナリア姫とリリアーナ王女といった、異色のメンバーが同乗しとる。

資材スライムたちも、船内で自由に動き回り、新しい素材を見つけては、モグモグと食べている。

（あー、これぞまさに「動く引きこもり楽園」やなぁ……）

ミオは、ふかふかソファに埋もれて、資材スライムをモフモフしながら、至福の時を過ごしとった。

フロンティア号の船窓から、遙か彼方に、森の中にそびえる巨大な建造物の影が見えてきた。

それは、古びた石の塊で、ツタに覆われとる。

まるで、大地の奥から生えてきた巨大な樹の切り株みたいや。

「ミオ殿！そろそろだ！目的地が見えてきたぞ！」

ライオスが、興奮した声で叫んだ。彼の声には、冒険者としての血が騒ぐような響きがある。

窓の外には、深い森の中に、古びた遺跡の姿が見える。

『忘れ去られた遺跡』。

そこは、古代文明の謎が眠る場所として、この世界では半ば伝説的な存在やった。誰もが畏れ、近づこうとせえへん場所や。

フロンティア号は、遺跡の近くにゆっくりと着陸する。

着陸の衝撃で、船体が微かに揺れる。

遺跡の入口は、ツタに覆われ、長い間誰も足を踏み入れていないことがわかる。石の扉は、苔むして、まるで森の一部になったみたいや。

空気がひんやりとしていて、どこか神秘的な雰囲気が漂う。肌に触れる空気は、独特の湿り気を帯びていた。

「ほう、これは古代の叡智の匂いじゃな……」

ゴルムはんが、目を輝かせながら遺跡を見つめる。彼の鼻が、微かに歴史の匂いを嗅ぎ取っているかのようだ。

エリアスも、興奮した様子で遺跡の壁に触れている。彼の指先が、古代文字の彫られた石肌をなぞる。

「これは……間違いありません！古代文字が刻まれています！失われた技術の痕跡だ！」

エリアスの声が、上擦っている。彼の瞳は、知識への探求心で爛々と輝いていた。

「スライムはん、ちょっと探してみてくれへん？なんか面白いもんないかな？」

ミオが、資材スライムたちに声をかけた。

資材スライムたちは、「ぷるぷる～！」と嬉しそうに遺跡の中へと散っていく。

茶色のスライムは、地面の土をモグモグとかじり、隠された通路を探す。彼らの軌跡は、まるで小さなトンネルのようだ。

銀色のスライムは、壁の石を舐めては、隠された仕掛けがないか確認する。彼らの体から、微かな金属の音が聞こえる。

キラキラ光る魔石スライムは、遺跡に眠る魔力を感知して、ミオに方向を示す。彼らの体が、光の点滅でミオを導く。

遺跡の中は、薄暗くて、ひんやりとしとった。

そこには、危険な罠や、古代の守護者「原初のゴーレム」が待ち受けているはずやった。

やけど、資材スライムたちは、そんな危険なんか気にせえへん。

「ぷるっ！」

罠を感知すると、その場で資材スライムが地面に穴を開け、罠を解除する。床に仕掛けられた落とし穴も、スライムたちがふさいでしまう。

「ぷるる～？」

ゴーレムの姿を見つけると、資材スライムがゴーレムの表面をモグモグしようとして、ゴーレムが困惑して動きが止まる。その巨体が、一瞬硬直する。

その隙に、ライオスたちがゴーレムをサクッと無力化していく。ライオスの剣が、ゴーレムの弱点を正確に捉える。

（うわぁ、スライムはん、便利すぎやん！ていうか、ゴーレム、あんなに困惑するんやなぁ。可愛い）

ミオは、資材スライムたちの万能さに、改めて感心した。

遺跡の最奥で、一行は古びた石板を発見した。

石板は、巨大で、部屋の壁一面を覆うほどや。表面は、長い年月によって風化しているが、複雑な模様と文字が刻まれとる。

石板には、エリアスでも読めないような、さらに古い古代文字が刻まれとる。その文字は、この世界の歴史書にも載っていないものや。

「これは……まさか、創造主の言葉！？」

エリアスが、震える声で呟いた。彼の指先が、古代文字をなぞる。

石板の前に立つと、ミオの能力が、微かに反応した。

（あれ？なんか、眠くなってきた……）

ミオの視界が、ぐにゃりと歪む。石板の文字が、光の粒となってミオの目に吸い込まれていくようだ。

「ふぁ～あ……」

ミオは、石板の前に座り込んで、そのまま眠りに落ちた。

資材スライムたちが、ミオの周りに団子になって集まり、彼女の寝顔を守るように寄り添う。彼らの体が、優しい光を放っていた。

その光の中で、ミオの夢の中に、不思議な光景が広がった。

それは、遥か昔、この世界が創造された時の記憶のようなものだった。

光に満ちた空間で、何かの「存在」が、素材を組み合わせて世界を創り出す。その手つきは、ミオが生産を行う時と、驚くほど似ている。

そして、その「存在」は、世界が完成すると、深い眠りにつく。

ミオの「究極の生産」能力は、この世界の「創造主」の力を一部受け継いだものであり、世界のバランスが崩れた際に転生者として召喚された、という事実の片鱗を、彼女は夢の中で見たんや。

（なるほどなぁ……うち、もしかして、神様やったんかなぁ……）

ぼんやりと、そんなことを考えていると、夢の中に、もう一つの影が現れた。

それは、破壊の力を司る存在。

アークスや。

夢の中のアークスは、悲しそうな顔で、ミオに語りかけてきた。彼の声は、どこか遠くで響くようだった。

「なぜ、お前は世界を創り続ける……？この世界は、もう……」

夢の中で、ミオの能力の起源と、アークスの存在の片鱗が、ぼんやりと示唆されたんや。

その夢から覚めると、ミオの頭の中には、新しい生産のヒントが満載やった。

「ねーねー、エリアスはん！この古代文字、もしかして、こういう意味なんちゃう！？」

ミオが、目を輝かせながらエリアスに話しかける。

エリアスは、ミオの言葉に驚き、石板の文字を改めて確認する。

「な、なんと！？確かに、そなたの言う通りに解釈すると、この記号は『魂の鍛造術』を示す……！」

失われた古代の技術の断片が、ミオの夢と知識によって、今、蘇ろうとしていたんや。

フロンティア号は、新たな知識と、資材スライムたちが集めた珍しい素材を積んで、次の目的地へと向かう。

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次回予告

王都の平和を脅かす、裏社会の影が迫る！？

うちのチート生産技術を悪用しようと企む、怪しい組織とは一体！？

資材スライムはんの、まさかの諜報活動で、隠された陰謀が暴かれるんやろか！？

次回、チート生産？ まさかの農奴スタート！ でも私、寝落ちする系魔女なんですけど！？

第21話 裏社会の影と情報戦

お楽しみに！