そのままのキミが好き！

13：缶ジュースで乾杯

「久城くんは部活、決めたの？　サッカー部とか、剣道部とか、テニス部とか、色々回ってたよね？」

　二人の会話がとぎれたタイミングで、私は質問した。

「なんで知ってるの？　もしかして、見てた？」

「ううん、見てたわけじゃないんだけど。久城くんは目立つから、噂が耳に入ってくるんだよ。うちのクラスはもちろん、他のクラスにも、ファンがいるって聞いたよ」

「マジで？　いやあ、照れるなぁ。人気者はつらいねえ」

「つらいどころか、めちゃくちゃ嬉しそうだけど」

　頬をかいた久城くんを見て、雪村くんがツッコんだ。

「それで、どうなの？　部活、決めたの？」

　私は話を元に戻した。

「うん。バスケ部に入ることにした。仮入部したとき、先輩たちが優しかったのが決め手」

「なるほど。そういえば、芽衣ちゃんもバスケ部にするって言ってたな。雪村くんは？」

「美術部に入ろうと思ってる。週に二回しか活動しないらしいし、楽そうだから」

　雪村くんの言葉を聞いて、私は飲みかけの缶ジュースを横に置いた。

「本当にそれでいいの？　手芸部に入りたいんじゃないの？」

　だって私、見たもの。

　誰もいない、放課後の廊下で。

　手芸部が作った可愛い部員募集ポスターを、じっと見上げる雪村くんの横顔を。

　あのとき、きっと、雪村くんはこう思ったんだよね。

『五桜学園の手芸部は全員女子だから、男子の自分は入っちゃダメだ』って。

　そんなこと、ないのに。

　男子は手芸部に入れない、なんてルールはないのに。

　私は、男子とか女子とかどうでもよくて。

　ただ、好きなことを思いっきり楽しむ雪村くんが見たいのに！

「あ、それはオレも思った。理玖、手芸好きじゃん。なんだっけ、ぬいぐるみ……じゃなくて、そう！　『あみぐるみ』ってやつ、この前、作ってたじゃん。しかも、三十センチはある、超大作！」

「大きな声で言うなよ！」

　雪村くんが慌てて注意した、直後。

「雪村くんって、手芸好きなの！？」

　私たちの隣のテーブルにいた女子が大声を出した。

　おさげにした黒髪と、赤い眼鏡がトレードマークの、クラスメイトの折原（おりはら）さんだ。

　いきなり大声を出されて驚いたらしく、雪村くんはビクッと身体を震わせた。

「あ、驚かせちゃってごめん。隣にいたから、会話が聞こえちゃって。ちょっと失礼。ねえ、雪村くん。手芸好きなの？」

　折原さんは立ち上がって私の隣に移動し、真正面から雪村くんを見つめた。

「え……いや……その……」

　雪村くんは困ったように、視線をさまよわせている。

「そうそう、こいつ、手芸大好きなんだ！　な、理玖！」

　久城くんがダメ押しして、雪村くんの逃げ場を奪った。

「………。うん」

　雪村くんは恨めしそうな目で久城くんを見たあと、ため息をつくようにそう言った。

「そうなんだ、じゃあさ、手芸部に入らない！？　実は、私のお姉ちゃんが手芸部の部長なの。部員が少ないから、友達つれてきて！　って頼まれてるんだ。だから、雪村くんが入ってくれたら助かるよ。手芸好きの男子って貴重だし。絶対、大歓迎されるよ！」

　折原さんは胸の前で両手を合わせて、祈るようなポーズをした。

「お願い、入ってくれない？　私を助けると思って！　誰もつれていかなかったら、お姉ちゃんに殺されちゃう！」

「折原さんのお姉さんって、どんだけ怖いの……？」

　久城くんがボソッと呟いた。

「……男子でも、本当に歓迎されるのかな？」

　雪村くんの心はゆれてるみたいだ。

「うんうん！　絶対！　約束する！　雪村くんみたいな格好良い男子をつれていったら、お姉ちゃん、『でかしたー！！』って叫んでガッツポーズすると思う！　きっと先輩たちも大喜びするよ！！　間違いなしだよ！！」

「……歓迎してもらえるんだったら……入ろうかな」

「よっしゃー！！　部員一人ゲットー！！」

　折原さんはガッツポーズして、とびっきりの笑顔を浮かべた。

「ありがとうね、雪村くん！！」

「……いや。こっちこそ、さそってくれてありがとう。本当は……おれも、入りたかったから」

　雪村くんは微笑んだ。

　それを見て、久城くんが私に自分の缶ジュースを差し出してきた。

　乾杯しようってことだって、すぐにわかった。

　私たちは缶をぶつけて、笑い合った。

　その後に飲んだ缶ジュースは、めちゃくちゃ美味しかった！