俺と幼馴染の××フラグが立ち過ぎている！

第33話 拒絶と幼馴染 3

「驚かないんだね」

どうして？　と薫は首を傾げる。

その仕草があまりに普段通りで異様な気配に呑まれそうになる。

「どうしてだろうな」

答えながら床に倒れている姿を確認した。

虹川、清野、愛原。

霜月、杉本。

星野、朝稲。

誰一人ピクリとも動かない。

青ざめた虚ろな表情は絶望の色に染まっている。

「酷いことするな」

呟くと、間を置いて「誰のせい？」と返ってくる。

「俺か？」

「そうだよ」

だったら聞かせてもらおうか。

こんな事をする理由を。

「薫、なんで殺した」

「ケンちゃんが嘘吐きだから」

「俺はお前に嘘なんか吐いた覚えはない」

「そっか」と薫は笑う。

「やっぱり覚えてないんだね」

「何が」

「約束したんだよ？」

「ああ」

薫はわずかに目を見開く。

だが俺の表情を確認すると、瞳を胡乱に澱ませた。

俺は覚えていない。

約束が何なのかも分からない。

「どうして？」

「何が」

「だって、ズルい」

「具体的に話せよ」

「私だってここまでするつもりはなかった、でも」

周りを見渡し、薫は言う。

「ケンちゃんは、女の子なら誰にだって優しいでしょ？」

「まあな」

「女の子が好きなんだよね」

「ああ」

「そっか」

不意に理央の姿が頭をよぎる。

あいつだけは特別だ。

多分、性別とかとっくに超越して、俺は『天ヶ瀬　理央』に惚れているんだ。

「そうだよね、ケンちゃん、男の子だもんね」

薫は何が言いたいんだ。

内心首を傾げながら出方を伺う。

「この子達もね、ケンちゃんが好きなんだよ」

「知ってる」

「ねえ、誰かとキスとかした？」

「し、してねーよっ」

キスどころか、そもそも俺は童貞だ。

いずれ、とは思っているが―――その相手は、今はもう心に決めている。

「そう」

でも、と薫は続ける。

「噂、されてたんだよ」

「は？」

「この子達とケンちゃんが特別な関係だって、望は違うって言ってたけど、でも望もケンちゃんが好きだったから」

「分からないよね？」そう言って薫は笑う。

「いつか噂が本当になるかもしれない、だってケンちゃんは男の子で、女の子が好きで、ちょっとエッチだから」

「え、エッチなのは勘弁しろよ」

「ベッドのマットレスの下に何があるか、知ってるんだから」

「だからそれは言うなって！」

しかし噂か、初耳だ。

俺がこの子達とそういう関係だなんて、もしや僻みか？　全員屈指の美少女だもんな、妬みであらぬ噂を立てられた可能性は大いにある。

その噂を薫は真に受けたのか。

だけどどうして皆を殺す？　俺を殺すんだ？

「私もね、まだだよ」

薫はふっと窓の外へ目を向ける。

「だって約束したから」

それは―――俺と、か？

「でも、現実は物語みたいにいかないんだね」

「薫」

「君はいつか誰かの手を取る、だって、君は王子様だから」

王子。

ふと何かの記憶が蘇りそうな気配がした。

知っている単語だ、王子、そういえば俺は理央を死なせて王子失格だって。

あの時、何でそんなことを思った？

「そんなの嫌だよ」

薫の目に涙が溢れて零れ落ちる。

「約束したのに」

「薫」

「どうして覚えていないの？」

俺の方へ向き直り、持っている何かを構えた。

ナイフだ。

―――マズい、時間が無い。

「なあ薫、俺が悪かったから教えてくれ、約束ってなんだ？」

「嘘吐き」

「薫！」

「嘘、嘘、嘘！　君は嘘ばっかり！　この子達と本当に何もしてないの？」

「してないって言ってるだろ！」

「でも皆、訊いたら赤くなってたよ？　言葉を濁して、誤魔化そうとしたよ？」

「そんなの知らねえよ、単純に恥ずかしかっただけだろ！」

「分からないよ！　だってケンちゃんは女の子が好きなんだから！」

「薫！」

「本当のことも言ってくれない、約束だって忘れちゃった、ケンちゃんは嘘吐きだ！」

「違う、なあ薫教えてくれ、頼むよ！」

ナイフの刃が西日をギラッと反射した。

薫が駆け出す！

話を聞きだす前に死ねるか！　俺も構えて薫の動きを見極める！

「けん、たろう、くん」

えっ？

まだ誰か息があるのか？

気が逸れた直後、俺の脇腹にナイフが深々と突き刺さった。

「ぐあッ」

焼けつくような痛み。

ナイフを握る薫の腕を掴もうとすると、薫はナイフを引き抜いてまた俺を刺す。

何度も、何度も。

「あがッ、ガッ、ぐううッ！」

クソ、失敗した。

肝心なところで油断した、まだ、約束の内容ッ、聞き出せていない、のにッ。

「君は、私を選んでくれない」

「がはッ！」

「嘘吐き、ケンちゃんの嘘吐き」

すまん、理央。

だが次だ、次こそは、このループを終わらせてみせる。

お前との約束も必ず思い出すからな。

だから薫。

―――待ってい、ろ。