推しは世界を救えない──だから私がヒロインになる。

第1話あの日、推しが教室に現れた──でも、全校生徒が彼を嫌っていた

　朝のホームルームが始まる直前、教室の空気がざわついた。

　私、天音そらは、いつものように窓際の席で、スマホの画面を見つめていた。そこには、二年前の動画が映っている。何度も何度も繰り返し見た、私の"推し"の姿だった。

『みんな、今日も一日がんばろうな！　俺も全力で走るから！』

　画面の中の白河光は、まばゆいほどに輝いていた。

　でも、それはもう過去の話。彼は一年前に突然姿を消して、それきり──

「おい、聞いたか？　転校生が来るらしいぞ」

「マジで？　この時期に？」

「なんか訳ありっぽいよな」

　クラスメイトたちの噂話が耳に入ってきた。私はため息をついて、スマホをしまう。

　転校生なんて、別に珍しくもない。この学園は全国から生徒が集まってくるから、年度途中の編入もよくある話だ。

　担任の山田先生が教室に入ってきた。いつもののんびりした顔じゃない。なんだか緊張している？

「えー、今日からこのクラスに転校生を迎えることになった。入ってきてくれ」

　ドアが開いた。

　そして──私の世界が、音を立てて崩れた。

　白河光。

　私の推し。

　画面の中でしか見たことのなかった彼が、そこに立っていた。

　でも、何かがおかしい。

　教室中の空気が、一瞬で凍りついたのだ。

「は？　マジかよ……」

「うわ、最悪……」

「なんでうちのクラスに……」

　ひそひそ声が、まるで悪意の波のように広がっていく。

　私は混乱した。なぜ？　どうして？　彼は人気者だったはずなのに。

「白河です。よろしく」

　光の声は、動画で聞いていたものより、ずっと小さくて、力がなかった。

　顔を上げることもなく、ただ機械的に頭を下げる。

　その瞬間、前の席の女子が振り返って、私に向かって言った。

「天音さん、隣の席、空いてるよね？　かわいそうだけど、我慢してね」

　かわいそう？　私が？

　光は、私の隣の席に座った。

　近い。推しが、手を伸ばせば届く距離にいる。

　でも、嬉しさより先に、違和感が胸を締め付けた。

　休み時間になると、クラスメイトたちが遠巻きに光を見ていた。

　誰も近づこうとしない。まるで、触れたら何か悪いことが起きるみたいに。

「ねえ、知らないの？」

　親友の藤崎アオイが、心配そうな顔で私の席にやってきた。

「何を？」

「白河光よ。あの事件」

「事件？」

　アオイは声をひそめた。

「去年、前の学校で大変なことがあったらしいよ。詳しくは知らないけど、なんか……魔力が暴走して、えらいことになったって」

　魔力。

　そう、この学園には表向きには公表されていない、特別な一面がある。

　選ばれた生徒たちが、特殊な力──魔力を使えるようになるという。

「でも、光くんは人気者だったはず……」

「だったって過去形でしょ。今は違う。『無力』って呼ばれてるらしいよ」

「無力？」

「魔力がゼロ。誰も応援しないから、力が出ないんだって」

　応援？　魔力？　

　頭の中で、バラバラのピースが繋がらない。

　昼休み。

　光は一人で屋上への階段を上っていった。

　私は迷った末に、後をついていく。

　屋上のドアを開けると、光がフェンスにもたれて空を見上げていた。

　近づこうとした瞬間、彼が口を開いた。

「ついてくるな」

　冷たい声だった。振り返りもしない。

「あの……私……」

「知ってる。天音そら、だろ？　隣の席の」

「うん」

「俺に関わるな。お前のためだ」

　なんて言えばいいのか分からなかった。

　『あなたの動画、何百回も見ました』なんて言えるわけがない。

　『あなたに救われました』なんて、重すぎる。

「……ごめん」

　そう言って、私は屋上を後にした。

　階段を降りながら、涙がこぼれそうになった。

　放課後。

　教室には私と光だけが残っていた。

　彼は、ただじっと机に向かっている。何をするでもなく、ただそこにいる。

　私は意を決して、メモ用紙を取り出した。

　震える手で、ペンを走らせる。

『はじめまして。突然ごめんなさい。

　でも、伝えたくて。

　私、あなたの動画に救われた一人です。

　二年前、学校に行けなくなった時、

　あなたの「今日も一日がんばろうな！」って言葉で、

　なんとか外に出られるようになりました。

　今、あなたがどんな状況でも、

　私にとってあなたは、ヒーローです。

　天音そら』

　書き終えてから、何度も読み返した。

　重い？　気持ち悪い？　迷惑？

　でも──

　光が席を立った瞬間、私はメモを彼の机にすべらせた。

　彼は一瞬立ち止まったが、振り返ることなく教室を出て行った。

　私も慌てて帰り支度をして、教室を飛び出す。

　もう顔を合わせられない。

　家に帰って、ベッドに飛び込んだ。

　スマホを開くと、久しぶりに光のSNSアカウントが更新されていた。

『今日、机の上にメモがあった。

　ありがとう、と言うべきなのかもしれない。

　でも、もう応援はいらない。

　誰の期待も背負いたくない。

　俺はもう、ヒーローじゃないから』

　画面がにじんだ。

　涙で。

　でも、気づいてしまった。

　彼は、メモを読んでくれた。

　捨てずに、読んでくれた。

　明日も学校に行こう。

　明日も、彼の隣に座ろう。

　だって私は、彼のファンだから。

　世界中が彼を否定しても、私だけは──

　スマホを握りしめて、私は小さくつぶやいた。

「私が、あなたのヒロインになるから」

　窓の外では、星が静かに瞬いていた。

　明日はきっと、もっといい日になる。

　そう信じて、私は目を閉じた。