ガラスの靴で駆け抜けろ

悪鬼

　深夜。

　オウマは一人書庫にいた。

　「影よ」

　「御意」

　「シンデレラをどう思う」

　「……貴方を殺そうとしています」

　「なるほど……」

　オウマは笑った。

　「面白いものだ」

　「憎んでもおります」

　「そうか。退屈しのぎにはなるだろう」

　「どうされますか？」

　「何もするな」

　「御意」

　影は消えていった。

　ノアを作ったのは単なる暇つぶしでしかない。

　だが、ノアはただただ血の繋がりが濃いだけのものだった。

　才覚もなく、邪魔者になり殺した。

　ただそれだけのものだった。

　影に殺させようとしたが、結局は自分があの槍で一思いに殺した。

　ただそれだけだ。

　しかしだ。

　それによって面白いことが起きた。

　シンデレラという男が、自分に対して殺意を抱き憎しみを持っている。

　ノアを殺したから。

　そういった理由だろう。

　もっと面白いものが、ノアと比較して才能が溢れていたからだ。

　才能か？

　それとも何らかの血筋か？

　血筋に関して、彼は不明だった。

　捨て子で孤児院の前に捨てられていたという彼は、そこの孤児院で育ちシンデレラと名付けられた。

　両親は、シンデレラを赤ん坊の時に貰い育てていたという。

　その後、格闘技道場に行き才能を表出させていく。

　調査の結果としては、そのようなものだった。

　オウマは書庫の隠し扉を開けると、地下室へと向かった。

　この場所はオウマと影しか分からない秘密の場所だ。

　いびつな模様が描かれた魔法陣。

　そして罅割れた鏡。

　「シンデレラを映せ」　

　オウマが鏡に問いかけると、シンデレラの姿が映る。

　シンデレラは寝ているが、その枕にナイフが一つ置かれていた。

　オウマは笑った。

　それは邪悪な笑みだった。

　あやつは俺を殺そうとしているのか。

　愉快な気持ちだった。

　この腑抜けた世界での暇つぶしに丁度いい。

　誰しもが戦争や闘争を忌み嫌い、平和を願う世界。

　そんなあまりにも退屈な世界に飽き飽きしていた。

　血肉にまみれ、そして臓物が飛び散る世界。

　オウマが見てきた戦場は、あまりにも楽しかったのだ。

　いつ死ぬか分からない世界。

　一寸先は地獄が待っている。

　なぜ自分が戦場に立ったのか。

　ぬぐい切れぬ殺戮衝動と願望。

　戦いたい。

　破壊したい。

　そのために身に着けたありとあらゆる格闘術。

　だが……時間は残酷なものだった。

　時間とともに体はいくら鍛えていても、老いに勝てない。

　今思えば、ノアを殺したのも若い肉体を持つノアに嫉妬していたのだろう。

　才能もない癖にいるだけ邪魔な存在だった男。

　寝ている合間にしてやったのは、ある程度の慈悲というものか。

　そして、あれはいつ頃だったか。

　悪魔と契約し魂を売ったのは。